1950年3月初，我军决定发起海南岛战役。海南岛又名琼崖，面积32200多平方公里，是我国仅次于台湾的第二大岛。和金门一样，这场战役也属于跨海作战，需要跨越琼州海峡。但和金门不同的是，该岛上的敌军更多。当时海南岛上的国军共有5个军十万之众，守岛司令更是有“战神”之称的国军名将薛岳。早在1949年10月初的时候，薛岳就已经登上海南岛了，他上岛后立刻督促部下修筑环岛立体防御工事。
在薛岳的严令下，岛上的国军在数月之内就构建起了三道钢铁防线，明堡暗堡星罗棋布，滩头阵地还埋有防步兵地雷。薛岳对自己督造的防御体系十分满意，把它命名为“伯陵防线”。除此之外，他手中还有50多艘军舰和45架飞机可以使用，掌握着绝对的制空权和制海权。几个月前，我军刚在金门失利，一些战士因此对渡海作战产生了一定的畏惧心理。那么，我军为何还要下决心打这一仗呢？
老蒋败退台湾后，就把海南岛视为“反攻大陆”的重要基地，岛上守军也多次出动军舰和飞机对我沿海城镇进行袭扰和轰炸，百姓的生产和生活受到了严重的威胁。正是在这种情况下，我军才决心解放海南岛。而且和金门相比，我军进攻海南岛还有一个十分有利的条件。当时海南岛上有我们的武装，这支武装就是冯白驹领导的琼崖纵队，总兵力两万余人。可以和我登陆部队里应外合，对岛上的国军进行攻击。
最终上级把解放海南岛的任务交给了四野第15兵团，兵团司令员邓华接到命令后立刻开始了紧张的准备工作。在当地百姓的支持下，很快筹集到了2000多条船，虽以帆船居多，但指战员们通过加装汽车引擎和发动机等方式将其中的一部分木帆船改装成了机帆船；不仅如此，他们还把迫击炮和山炮等“重武器”搬到机帆船上使之变成了“土炮艇，既能在航渡途中对付国民党军舰的骚扰还加强了滩头部队的火力。
在战术上，邓华决定采用“偷渡加强攻”的方式。从3月5日开始到3月31日为止，15兵团先后派出了多支部队利用夜色进行偷渡，共有一个师的兵力顺利登岛。这些部队和琼崖纵队汇合后，四面出击，搞得薛岳疲于应付。邓华见时机已经成熟，果断命令兵团主力40军和43军发起渡海攻击。经过一番激战，击沉敌舰1艘、击伤敌舰2艘，重伤敌舰队司令王恩华，创造了木船打败军舰的海战奇迹。
突破了敌人的海上封锁后，我进攻部队与4月17日2时左右顺利登岛，在接应部队的配合下，突破了国军的滩头防御阵地，向纵深挺进。薛岳得知滩头阵地失守的消息后，急忙从海口调集部队进行反击，经过数天的激战之后，敌人不支败退。薛岳见大势已去，于4月22日下达总撤退令，准备带领残部逃往台湾。我军随后进行追击，5月1日，海南全岛获得解放。
海南岛战役，前后历时58天，共歼敌33150人，我军伤亡4500多人。现在看来，这一仗打得十分英明，为啥这么说呢？因为海南岛解放一个多月后朝鲜战争就爆发了，美国军舰封锁了台湾海峡。如果当时海南岛没有解放的话，作为仅次于台湾的第二大岛，老蒋一定会请求美军对琼州海峡进行封锁，这样的话，海南岛就有可能变成“第二个台湾”。从以这一点来看，海南岛战役打得真是太英明了。
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