七十六歲這年，黃公望已然滿頭白髮，卻在集中所有精力在創作《溪山雨意圖》，散落在筆墨間的是滿眼的滄桑與渾厚。
這幅《溪山雨意圖》描繪的一幅雨中的江南山水景色。近景是坡岸，上有高低不同的樹木林立，自右向左，錯落有致，節奏分明；中間是大片空白，計白當黑，描繪的是浩淼無邊、平靜無波的湖水，寬闊的湖水沿著山巒流動，大片水域展現出兩岸平遠、幽靜的景色。正是夏暮正午時分，陽光熾灼、大氣蒸騰、疏林蕭蕭、滿目寂野。如鏡的水面無一絲漪漣，全無舟楫的蹤影。望斷水天相連，亦是收不盡的空曠。晴空曠野、萬籟俱靜。遠處是連綿起伏的群山，並有雲霧縹渺環繞， 深處山峰時隱時現，更顯空濛，烘托山雨欲來之主題；茅舍散落，點綴其中，空曠幽靜。
黃公望
黃公望這幅畫的主題並非深不可測，而是一位頂級畫作者對自然極端之美的追索與沉思，也是表達寄託空曠心靈的棲息之所的願望。在山溪之間，一場不經意的大雨或是中雨瓢潑或淅瀝於畫卷之上，一時之間，雲蒸霞蔚，氤氳無窮，讓人彷彿身置其中。
黃公望的出身是一張白紙。而這張白紙一直成了他書畫藝術的無限延伸的寄託。
1269年，出生在蘇州東北方三十英里外常熟的陸姓人家，同年如同江南的氤氳雨霧儼然變得撲朔起來。與他的好友曹知白、倪瓚不同，他出身相當平凡，也沒有繼承任何財產。
八歲時，由於家庭變故被人收養，這種經歷無疑是一種難以遺忘的成長過程。加之自幼天資穎異敏感，對於艱深的課目也遊刃有餘，養成了努力科舉的信念。可惜，後來他在官場上的發展並不順遂。他最初是到浙西廉訪司當憲吏這種小差事。1314年，他的上司和他被派到江南掌管土地稅收，後因“貪刻用事”而治罪，黃公望遭受牽連下獄，不久獲釋。正是這段經歷讓他成了驚弓之鳥，顯然內心受到了極大的刺激。
黃公望書法
出獄後辭官返鄉，他下定決心永不入仕，將布衣徹底換成道服，一副決絕的樣子。
然而迫於生計，他有段時間住在松江，以占卜為生，彷彿對世事不再過問。1334年，在蘇州成立“三教堂”。全真教起源於11世紀，元朝是鼎盛時期，融合了儒家、道家以及佛家的禪學，專門研究性命之學，探討人的本性與命運。
後來，黃公望又退隱到杭州西湖的筲箕泉，這時有些弟子隨他研習義理。晚年，定居在杭州西部的富春山。正是這段山脈的曲折蜿蜒與曼妙美麗，讓這位老人開始了藝術上的全面昇華。
雖然後世將他定義為一位遁世隱者，但是他並未徹底與世事決絕。
他與當時知名的藝術家、詩人以及文人都是至交。比如，黃公望年輕的時候可能已經認識趙孟頫。他在一份題跋中提到，曾經在趙家見過董源的真跡，題字當時，這幅畫傳到了趙孟頫外孫王蒙手中。以此可知，他專注的交往人群多在“藝術圈”內。
趙孟頫書法
黃公望現存傳世的作品只有四五幅，不足以確切而充分地說明他藝術創作的整體過程。從作品可見，他是深受趙孟頫影響的畫家之一，尤其是趙孟頫的《水村圖》或者其他畫風類似的作品，但這些作品目前已經失傳。
黃公望的題款頗為有趣：“此是僕數年前寓平江光孝寺時，陸明本將佳紙二幅，用大陀石研郭忠厚墨，一時信手作之。此紙未畢，已為好事者取去。今復為世長所得。至正四年十月來溪上，足其意。時年七十有六。是歲十一月哉生明識。”黃公望題款中所言此畫“已為好事者取去”，這與《富春山居》題款所言的情況很有趣地碰巧類似，不同的是，《富春山居》是受畫人擔心他人從黃公望手中“巧取豪奪”搶去的。
在《溪山雨意》後面題詞的還有兩位。一是王國器，他是趙孟頫的女婿，王蒙的父親。另一位是倪瓚。紀元1374年，倪瓚留下一則出奇冷漠的短評：“黃翁子久，雖不夢見房山（高克恭）鷗波（趙孟頫），亦非近世畫手可及，此卷尤其得意者。”
溪山雨意圖
繼趙孟頫之後，黃公望是第二位大師，真正對山水畫作了關鍵性的改革，影響後世深遠。這幅畫的成就，雖然不及晚年的代表作《富春山居》，卻已經展現了深厚的功力。主題與構圖並無特殊之處——我們還是見到河流兩岸的近景與遠景，沿岸林木扶疏，幾群人家隱隱約約錯落在對岸的山谷中。黃公望的畫，儘量避免一些花俏的設計，就這點而言，和往後的畫風相似。黃公望的山水畫，追求表現理、趣、興，即描寫在四時朝暮、風雨晴晦等特定時空環境中的山水景色來創造情景交溶的詩意境界。
局部
《溪山雨意圖》正體現出作者的風格個性。圖中把暮夏時節水過山中，夏雨將至未至，大氣中蘊釀雨意的空氣感，藉助可視形象準確充分地表現了出來。畫作立意獨特，並在形式和細節描繪上作了精心的探求。圖中以遠山坡腳、沙諸層層延伸構成的一條水平橫線，貫穿通幅，確定了佈局的穩定大勢，起伏的群山外輪廓線處理得柔和平緩；一座座山峰也呈現穩定蹲居的勢態。溪邊的水草採用了單調的垂直長點，均勻地點出，近樹的長勢雖不乏穿插變化，但引人注目的幾株松樹，顯得高大挺拔無賓主朝揖的呼應，使樹叢的大體貌呈現出寧靜佇立的意態。構成遠山的長披麻皴、濃墨點染的丘壑，筆墨中充溢著含蓄凝重的韻味。白雲是點題之筆，用心所在卻未露著力之跡，用了平易輕鬆的虛寫，在顯示丘壑草木蒙榮的蒼潤墨色中留白，未著一筆。靠黑白色調的強烈對比，輕盈的雲團在畫面上十分突出。
相關畫面
呈波浪狀曲線的雲團外緣、顯示雲塊澎起的動感。“ 亂雲如獸出山前”是暴風雨的前兆。這帶來雨意的雲，雖蘊含著興風造雨的運動，但動的徐緩、輕捷，描寫得十分準確。。黃公望的筆法非常豐富，有一部分沿襲了其他大家的的新風格，但在發展上已經分道揚鑣了。乍看之下可能印象並不深刻，甚至有些眼熟，其實卻是劃時代的鉅獻。比如17世紀最推崇黃公望的“正統派”大師，他們緊緊追隨黃氏風格，所以作品或仿作便可能被誤認是同一時期同一流派。
觀賞這幅畫，再重讀黃公望的畫論，可以發現創作與理論兩者不僅相互印證，而且表達了相同的折射與情懷。《溪山雨意圖》是一幅相當保守的作品，似乎既無翻新技法，也未脫離常規。黃公望晚期的作品比較能夠看出新意，這種新意絕非是天外飛來一筆。
參考資料《中國繪畫史》、《黃公望繪畫研究》
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