七十六岁这年，黄公望已然满头白发，却在集中所有精力在创作《溪山雨意图》，散落在笔墨间的是满眼的沧桑与浑厚。
这幅《溪山雨意图》描绘的一幅雨中的江南山水景色。近景是坡岸，上有高低不同的树木林立，自右向左，错落有致，节奏分明；中间是大片空白，计白当黑，描绘的是浩淼无边、平静无波的湖水，宽阔的湖水沿着山峦流动，大片水域展现出两岸平远、幽静的景色。正是夏暮正午时分，阳光炽灼、大气蒸腾、疏林萧萧、满目寂野。如镜的水面无一丝漪涟，全无舟楫的踪影。望断水天相连，亦是收不尽的空旷。晴空旷野、万籁俱静。远处是连绵起伏的群山，并有云雾缥渺环绕， 深处山峰时隐时现，更显空濛，烘托山雨欲来之主题；茅舍散落，点缀其中，空旷幽静。
黄公望
黄公望这幅画的主题并非深不可测，而是一位顶级画作者对自然极端之美的追索与沉思，也是表达寄托空旷心灵的栖息之所的愿望。在山溪之间，一场不经意的大雨或是中雨瓢泼或淅沥于画卷之上，一时之间，云蒸霞蔚，氤氲无穷，让人仿佛身置其中。
黄公望的出身是一张白纸。而这张白纸一直成了他书画艺术的无限延伸的寄托。
1269年，出生在苏州东北方三十英里外常熟的陆姓人家，同年如同江南的氤氲雨雾俨然变得扑朔起来。与他的好友曹知白、倪瓒不同，他出身相当平凡，也没有继承任何财产。
八岁时，由于家庭变故被人收养，这种经历无疑是一种难以遗忘的成长过程。加之自幼天资颖异敏感，对于艰深的课目也游刃有余，养成了努力科举的信念。可惜，后来他在官场上的发展并不顺遂。他最初是到浙西廉访司当宪吏这种小差事。1314年，他的上司和他被派到江南掌管土地税收，后因“贪刻用事”而治罪，黄公望遭受牵连下狱，不久获释。正是这段经历让他成了惊弓之鸟，显然内心受到了极大的刺激。
黄公望书法
出狱后辞官返乡，他下定决心永不入仕，将布衣彻底换成道服，一副决绝的样子。
然而迫于生计，他有段时间住在松江，以占卜为生，仿佛对世事不再过问。1334年，在苏州成立“三教堂”。全真教起源于11世纪，元朝是鼎盛时期，融合了儒家、道家以及佛家的禅学，专门研究性命之学，探讨人的本性与命运。
后来，黄公望又退隐到杭州西湖的筲箕泉，这时有些弟子随他研习义理。晚年，定居在杭州西部的富春山。正是这段山脉的曲折蜿蜒与曼妙美丽，让这位老人开始了艺术上的全面升华。
虽然后世将他定义为一位遁世隐者，但是他并未彻底与世事决绝。
他与当时知名的艺术家、诗人以及文人都是至交。比如，黄公望年轻的时候可能已经认识赵孟頫。他在一份题跋中提到，曾经在赵家见过董源的真迹，题字当时，这幅画传到了赵孟頫外孙王蒙手中。以此可知，他专注的交往人群多在“艺术圈”内。
赵孟頫书法
黄公望现存传世的作品只有四五幅，不足以确切而充分地说明他艺术创作的整体过程。从作品可见，他是深受赵孟頫影响的画家之一，尤其是赵孟頫的《水村图》或者其他画风类似的作品，但这些作品目前已经失传。
黄公望的题款颇为有趣：“此是仆数年前寓平江光孝寺时，陆明本将佳纸二幅，用大陀石研郭忠厚墨，一时信手作之。此纸未毕，已为好事者取去。今复为世长所得。至正四年十月来溪上，足其意。时年七十有六。是岁十一月哉生明识。”黄公望题款中所言此画“已为好事者取去”，这与《富春山居》题款所言的情况很有趣地碰巧类似，不同的是，《富春山居》是受画人担心他人从黄公望手中“巧取豪夺”抢去的。
在《溪山雨意》后面题词的还有两位。一是王国器，他是赵孟頫的女婿，王蒙的父亲。另一位是倪瓒。纪元1374年，倪瓒留下一则出奇冷漠的短评：“黄翁子久，虽不梦见房山（高克恭）鸥波（赵孟頫），亦非近世画手可及，此卷尤其得意者。”
溪山雨意图
继赵孟頫之后，黄公望是第二位大师，真正对山水画作了关键性的改革，影响后世深远。这幅画的成就，虽然不及晚年的代表作《富春山居》，却已经展现了深厚的功力。主题与构图并无特殊之处——我们还是见到河流两岸的近景与远景，沿岸林木扶疏，几群人家隐隐约约错落在对岸的山谷中。黄公望的画，尽量避免一些花俏的设计，就这点而言，和往后的画风相似。黄公望的山水画，追求表现理、趣、兴，即描写在四时朝暮、风雨晴晦等特定时空环境中的山水景色来创造情景交溶的诗意境界。
局部
《溪山雨意图》正体现出作者的风格个性。图中把暮夏时节水过山中，夏雨将至未至，大气中蕴酿雨意的空气感，借助可视形象准确充分地表现了出来。画作立意独特，并在形式和细节描绘上作了精心的探求。图中以远山坡脚、沙诸层层延伸构成的一条水平横线，贯穿通幅，确定了布局的稳定大势，起伏的群山外轮廓线处理得柔和平缓；一座座山峰也呈现稳定蹲居的势态。溪边的水草采用了单调的垂直长点，均匀地点出，近树的长势虽不乏穿插变化，但引人注目的几株松树，显得高大挺拔无宾主朝揖的呼应，使树丛的大体貌呈现出宁静伫立的意态。构成远山的长披麻皴、浓墨点染的丘壑，笔墨中充溢着含蓄凝重的韵味。白云是点题之笔，用心所在却未露着力之迹，用了平易轻松的虚写，在显示丘壑草木蒙荣的苍润墨色中留白，未着一笔。靠黑白色调的强烈对比，轻盈的云团在画面上十分突出。
相关画面
呈波浪状曲线的云团外缘、显示云块澎起的动感。“ 乱云如兽出山前”是暴风雨的前兆。这带来雨意的云，虽蕴含着兴风造雨的运动，但动的徐缓、轻捷，描写得十分准确。。黄公望的笔法非常丰富，有一部分沿袭了其他大家的的新风格，但在发展上已经分道扬镳了。乍看之下可能印象并不深刻，甚至有些眼熟，其实却是划时代的巨献。比如17世纪最推崇黄公望的“正统派”大师，他们紧紧追随黄氏风格，所以作品或仿作便可能被误认是同一时期同一流派。
观赏这幅画，再重读黄公望的画论，可以发现创作与理论两者不仅相互印证，而且表达了相同的折射与情怀。《溪山雨意图》是一幅相当保守的作品，似乎既无翻新技法，也未脱离常规。黄公望晚期的作品比较能够看出新意，这种新意绝非是天外飞来一笔。
参考资料《中国绘画史》、《黄公望绘画研究》
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