在清朝的幾百年間，西方世界迅速崛起，而中國卻依然侷限在封建社會之中。不僅如此，當時的中國統治者還一直沒有認識到世界另一頭髮生的事情，在狂妄自大中安於現狀，為之後的被動挨打埋下了隱患。清政府實行的閉關鎖國政策雖然的確在一些方面保護了沿海人民的財產安全，但總體上的效果卻是弊大於利的。在閉關鎖國枷鎖之下，除了最高統治者，其他的平民百姓根本沒有機會接觸外來的文化知識。
在與西方物質往來的過程中還發生了這樣一件趣事，那就是康熙皇帝和巧克力的故事。康熙第一次吃巧克力，看了900多字的說明書，看完之後卻只說了3個字，就把巧克力拋之腦後了。
公元1693年夏天，康熙帝39歲，烈日炎炎，康熙帝卻身患重病，蓋了棉被還渾身發冷，御醫們束手無策。最後，名為白晉、張誠的兩位法國傳教士入宮獻藥，太醫們雖然對洋人的藥有排斥，但事態緊急，不敢怠慢，趕緊找人試藥後，給康熙服下，康熙竟然神奇的康復了。後來人們才知道，康熙所患之症，名曰“瘧疾”，而兩位法國傳教士所獻之藥，名叫奎寧，又名金雞納霜。
至此之後，康熙對西洋藥物十分感興趣。13年後，意大利羅馬教廷派傳教士多羅來到北京，康熙命一名叫赫世亨（時任武英殿總建造）的官員去和多羅接觸，並且找多羅要兩樣東西，分別是利亞噶和巧克力。利亞噶是音譯，到底是什麼東西，現在已經無從查起。但巧克力的故事，卻值得一提。造赫世亨也是深知康熙癖好之人，所以想到這樣一出。
而多羅給造赫世亨不是別的，正是一些巧克力。他向造赫世亨詳細介紹了吃法和味道，以及原料，問之詳盡後，便拿著這寫巧克力去了熱河行宮。之後便是造赫世亨向康熙呈上這些巧克力了，為能讓康熙吃的盡興，他還特意從多羅那裡帶來一套泡巧克力的銀製茶具，並將巧克力放在糖水裡煮化。
另外，為了讓康熙吃的放心。他還自己先試吃了一番，試吃完後，造赫世亨還寫下了一則1000多字的奏摺說明書，將口感，味道，原料以及如何製作的過程全都一一說明。讓康熙相信這東西吃了並沒有害處。不過，造赫世亨漏了一點，就是沒有寫藥效，不明藥效的西藥康熙是一律不會吃的。造赫世亨只好又跑了一趟多羅家，得到的回答是這不是藥，而是一種飲料，體寒和腸胃消化功能弱的人不宜食用。
最後這份說明書和巧克力共同上交給了康熙，然而康熙看完說明書之後卻提出了一個問題，那就是巧克力，是否有藥用價值，對於身體有沒有意義？赫世亨找到多羅以及其他傳教士請教。後來在共同研究之下，他們一致認為以為巧克力可以驅寒，但體熱生瘡的人不宜飲用。赫世亨連忙將這個結論報告給康熙。沒想到康熙卻指出了三個字："知道了"，後來康熙也嘗試煮了一次巧克力喝，發現味道很苦，與中華民族的傳統味覺相距甚遠，因此也就棄置一旁。
有學者認為，康熙時期，康熙本人對西方的科學，包括醫藥、數學、天文等領域非常感興趣，但這種“興趣”僅僅為他個人的喜好，康熙本人並不打算將這些科學推廣到民間，這就是清朝落後的本質。從康熙，到清朝末年，正是清朝閉關鎖國，放棄的“巧克力”太多，才會落後於世界之林。
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