它長著黑咕隆咚的身子，頂著小小的腦袋，卻有三十多米的機翼，顯得機身非常嬌小。
這架長相另類、張開細長翅膀的黑色怪物可不是什麼普通的滑翔機，它正是二十世紀五十年代美國洛克希德•馬丁公司的首席設計師「臭鼬之父」凱利•約翰遜領導下研發中心「臭鼬工廠」研發的傑作——U-2「黑寡婦」高空偵察機。
U-2是美國在1954年提出並批准的絕密軍用偵察機項目，美軍對新型偵察機提出的飛得高打不著、低可探測性等奇葩要求，造就了新飛機的奇葩外形，活生生像一架放大版的滑翔機。
著名的臭鼬工廠
為什麼要把U-2全身塗成黑乎乎的樣子呢?這既不是為了嚇唬人，也不是了增加神秘感；按照美國空軍的指標之一，新型偵察機必須具有低可探測性，能避開敵方各種紅外偵測設備和雷達的偵測。然而U-2的J-57渦噴發動機在高空工作時會放出大量的熱，U-2很容易被敵方的紅外探測設備發現。
當時仍處於公司借調期的飛機設計師本傑明•羅伯特•裡奇對此提出獨特的意見，若為飛機噴塗黑色塗料，塗料可以吸收U-2在飛行時產生的不部分熱量，提高飛機的隱蔽性，避免飛機被對手發現。從此以後的生產型U-2統統裹上了黑色外套，因此U-2得到了「黑寡婦」的外號。
U-2高空偵察機
U-2的研製目的，是通過高空偵察拍照的方式，神不知鬼不覺地攝取別國軍事機密。這頭黑色怪物裝備了8臺長焦距高分辨率照相機，每次出動執行偵察任務，黑寡婦帶回來的膠捲，長度都接近三千米，堆在一起就跟房子一樣高。U-2拍攝分辨率極高，連高速公路的白色分隔線都分得一清二楚。
更厲害的地方在於，黑寡婦飛的很高，它的飛行高度達到22千米；高炮根本打不著，當時服役的「薩姆-2」地空導彈性能不太好，米格-19P戰鬥機飛不到這麼高，即使是在1958年服役的新型戰鬥機米格-21「魚窩」，最高飛行高度也就18千米。即使蘇軍防空雷達發現了U-2，無奈眼高手低，蘇聯只能眼睜睜地讓U-2大搖大擺地在蘇聯領空到處飛行拍照收集情報。
U-2拍攝的照片
U-2部署在聯邦德國威斯巴登、巴基斯坦白沙瓦等地，開始對蘇聯人的原子彈、重型轟炸機、新型彈道導彈、核潛艇等重點研製計劃涉及的重要軍事基地、實驗場所進行偵察收集情報，由美國中央情報局負責。該機不僅對蘇聯收集情報，而且在中國、古巴、朝鮮、埃及、伊拉克、越南等國家均有偵察記錄。
U-2的第一次出動就收集了大量華約國家的敏感信息，為偵察蘇聯做足了準備。1956年，黑寡婦還成功地飛到莫斯科克裡姆林宮上空，得知此事的赫魯曉夫大為光火，多名官員遭到解職，蘇共中央命令蘇軍儘快擊落U-2。
不過當時蘇聯為避免與西方撕破臉和向全世界暴露國土防空不足，沒有聲張此事抗議，蘇軍各部門開始緊鑼密鼓地準備擊落U-2的計劃。
赫魯曉夫
1960年4月份的一個晚上，蘇聯克格勃駐阿富汗喀布爾秘密情報站，迎來了一位不速之客。「尊敬的馬林斯基先生，您突然光臨喀布爾，上級是不是佈置了重要任務？」馬林斯基的真實身份是蘇聯克格勃駐南亞對外情報負責人。「我急需一個精通機械、瞭解飛機的當地人，重要的是膽子夠大、做事細心，還必須乖乖聽我的話，我要儘快見到此人」。
第二天，喀布爾的間諜頭子找到了一個前阿富汗空軍飛行員，叫穆罕默德•嘉茲尼•汗，曾有蘇聯飛機駕駛經歷。馬林斯基交給他一顆很小不起眼的普通螺絲釘，並命令他對巴基斯坦境內位於白沙瓦的美國空軍基地，即將執行偵察任務的U-2飛機做手腳。嘉茲尼心領神會。
接到任務的嘉茲尼很快就找到了一份工作——負責在白沙瓦機場清掃跑道，很快，嘉茲尼把機場情況弄得一清二楚，機場駐有一支從土耳其調來的美軍偵察中隊，駕駛機型正是黑寡婦，而且，通過和美軍機場人員聊天，嘉茲尼不經意地得到了機場守衛、路口、設備、佈局等細節，還得知即將執行任務地U-2停放位置。可以開展下一步行動了。
1960年5月1日凌晨，嘉茲尼趁美軍士兵換崗之際，偷偷溜進了那架U-2的駕駛艙，找到了高度表，熟練地卸下了高度表右上角的一顆螺絲釘，換上了馬林斯基交給他的那顆具有強磁性的螺絲釘。最後趁著守衛換崗，又從飛機裡溜出來，整個過程神不知鬼不覺。美軍對此絲毫不知。
1960年5月1日是國際勞動節，也是蘇聯的國慶日，凌晨4時30分，美軍飛行員弗朗西斯•加里•鮑爾斯準時駕機在白沙瓦機場起飛，悄悄地進入蘇聯南部，開始偵察洲際導彈發射場。
飛行大約3個小時後，鮑爾斯上尉到達斯維爾洛夫斯克上空後開始拍照，突然遭遇幾架米格-19攔截，但鮑爾斯熟練操作飛機快速爬升，把緊追不捨的米格飛機甩得遠遠的，此時高度儀顯示2.1萬米。
飛行員鮑爾斯
當鮑爾斯自以為平安無事時，飛機下方突然傳來爆炸聲，飛機劇烈震動失去控制，鮑爾斯才在刺耳的警報聲中發現飛機尾翼冒出了火焰，飛機竟然被防空導彈破片擊中了！受高度儀磁性螺絲釘的影響，實際上U-2的飛行高度還不到2萬米。
忍氣吞聲那麼久，這次蘇聯人足足發射了14枚薩姆-2，雖然導彈沒有直接命中飛機，但爆炸仍然波及了偵察機。
薩姆-2防空導彈
按照規定的操作流程，鮑爾斯應該啟動飛機自毀裝置然後跳傘，但他卻不知自毀裝置和彈射逃生裝置的先後啟動順序。為了保護自己性命，鮑爾斯決定放棄炸燬飛機，選擇直接跳傘，落地後被以逸待勞的蘇聯人抓個正著，人贓俱獲。
得知黑寡婦失事後，美國人大驚失色，急忙宣佈NASA的一架氣象飛機迷航失蹤。然而蘇聯人很快收集了U-2殘骸和碎片後公之於眾，並審判被活捉的飛行員鮑爾斯。美國中情局為此丟盡了臉面。
一夜之間，鮑爾斯事件成為了世界關注的焦點，也導致美國時任總統艾森豪威爾訪蘇計劃的取消。事後，美國不得不停止了U-2對蘇聯境內的偵察，從而專注對中國，古巴等國家的情報收集。
在中國軍博展出的U-2殘骸
在某些領域，U-2仍無可替代性，U-2高空偵察機服役至今，並未退役。黑寡婦在執行各種任務的生涯裡，總共墜毀了15架。
值得一提的是，1962-67年，新中國防空導彈部隊先後擊落5架臺灣國民黨「黑貓」偵察中隊的U-2；1962年古巴導彈危機中的差點引發世界核大戰的黑色星期六，正好是以收集古巴情報的U-2被當地蘇軍擊落為開端。
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