在F-5戰鬥機的諸多發展型號當中，RF-5A"虎眼"偵察機是很少有人知道的。不過這種少為人知倒也是有情可原，因為從1968年開始生產算起，它的生產總量也只有89架，這與諾斯羅普F-5系列戰鬥機1871架的產量相比顯得很小，如果再加上其他國家授權生產的776架，那麼RF-5A"虎眼"偵察機的產量就更不值一提了。但是RF-5A"虎眼"偵察機產量雖小，使用國家卻很多，先後有伊朗、希臘、摩洛哥、南越、土耳其等8個國家採購過該機，也算是遍佈亞歐非三大洲了。
南越空軍的F-5A戰鬥機
而在所有采購、使用過RF-5A"虎眼"偵察機的國家當中，南越無疑是最為獨特的一個。因為這是目前為止，RF-5A"虎眼"偵察機使用國當中唯一消失的一個。如果從1966年南越空軍第522戰鬥機聯隊裝備F-5戰鬥機算起，到了1975年越南戰爭結束，南越空軍使用F-5戰鬥機的歷史也算悠久。不過與F-5戰鬥機A/E這些戰鬥型號相比，RF-5A"虎眼"偵察機在越南戰場的表現由於資料的缺失始終鮮為人知。實際上，哪怕是教練型的F-5B,現存的作戰資料都要比它多很多。
越南北方軍隊與F-5戰鬥機的合影
目前可以證實的是，儘管RF-5A"虎眼"偵察機在南越空軍中的表現難以獲取詳細資料，但是與那些在西貢戰役結束後紛紛西飛泰國的F-5A/B/E兄弟們相比，南越空軍的9架RF-5A"虎眼"偵察機卻由於各種原因全部留在了原地被越南北方接收。不過遺憾的是，這批RF-5A"虎眼"偵察機被接收時的具體情況不明，只能猜測既然沒有一架出走泰國，恐怕它們的技術狀況並不樂觀，9架只能是紙面上的數字，而不代表真實的作戰實力。
南越空軍的RF-5A"虎眼"偵察機
不過在隨後爆發的越南入侵柬埔寨戰爭中，在越南空軍參戰的眾多美式飛機當中，人們卻驚奇的發現了RF-5A"虎眼"偵察機的蹤影，這可能是越南空軍的技術人員利用庫存的零備件修復了一部分該型飛機。畢竟RF-5A"虎眼"偵察機和F-5A戰鬥機本身差別並不大，基本就是後者的發展型，在極端情況下兩者換個機頭就能完成修復任務。不過考慮到其出動次數極其有限，反過來也證明了這批飛機技術狀況不佳的猜測。
南越空軍的F-5戰鬥機機群
但是，RF-5A"虎眼"偵察機在柬埔寨中的偵察行動只是它的軍事生涯回光一撇，因為此後無論是1979年的對越自衛反擊中還是綿延80年代的兩山輪戰，都沒有再出現它的身影，其偵察任務也改為由新引進的米格-21P來執行。實際上，當時不只是RF-5A"虎眼"偵察機，由於過度使用和保養不當，越南空軍就連F-5A/B/E戰鬥機都已經極其稀少，就更別說那些有著大量難以維護的專業偵察設備的RF-5A"虎眼"偵察機了。
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