我们的民国时代是一个才子佳人倍出的年代，上有民国四大才女，下有民国四公子。他们每个人都有着传奇美丽的故事。
而在这之间，最出名的当属被称之为民国四公子之首的袁克文。他的传奇一生至今仍被每一个知道他的人津津乐道。
袁克文（1889－1931），字豹岑，号寒云，河南项城人，昆曲名家。素有民国时期“天津青帮帮主”之称，民国总统袁世凯的次子，由其三姨太金氏生于朝鲜汉城，长兄袁克定。
因为大姨太未生子女，所以克文从小便被过继给大姨太收养。大姨太对这个儿子十分疼爱，他提出任何要求都会得到满足。
当时，号称"南有黄金荣、杜月笙，北有津北帮主袁寒云”。熟读四书五经，精通书法绘画，喜好诗词歌赋，还极喜收藏书画、古玩等。
袁克文自幼聪明过人，六岁学识字，七岁读经史，十岁写文章，十五能诗赋，少有神童之称。
据说他有“过目不忘”的本领，所以尽管他像呆霸王薛蟠那样不好好读书，可他作诗、填词、写文章却件件皆精，写的字也风流潇洒。因此袁世凯对他有些偏爱，甚至一度想立他为“太子”。
大姨太的骄纵，袁世凯的偏爱，造就了袁克文的挥霍、任性、骄奢的花花公子性格，吃、喝、嫖、赌、抽（鸦片）样样都干。他还花钱加入“青帮”，当上了“大字辈”的“老头子”。
除元配妻子刘梅真外，他还娶了5个姨太太，她们是：情韵楼、小桃红、唐志君、于佩文、亚仙。没有名分或“一度春风”的情妇那就更多了，据知情人讲有七八十个。
袁克文除擅长书法、作诗、填词、写文章外，还爱唱昆曲，小生，丑都扮演得很好，他的拿手好戏是《长生殿》、《游园惊梦》。袁世凯死后，他没了管束，开始“票戏”，即当票友。
寒云嗜京剧、昆曲，为京津名票。不但精通戏剧理论，写过评戏文章，又能粉墨登场。曾与欧阳予倩、梅兰芳、马连良、俞振飞等人同台演出，论者评为字正腔圆，不让名伶。
有一年，他在北京新民大戏院与陈德林合演《游园惊梦》，他大哥袁克定（袁世凯死后袁克定成了“家长”）知道了，认为他这种当“戏子”的行为“玷辱家风”，于是便通知北京警察总监薛松坪，要薛把他抓起来。
薛不便推托，可又觉得这是他们袁家的“内部矛盾”，便去找袁克文，如此这般把“令兄的意思”一谈。袁克文笑着说：“明天还有一场，唱完了，我就不唱了！”票友借台唱戏是要自备费用的，袁克文唱这两场戏，据说他花费了三四千银元。
因为袁克文花钱如流水，所以他从他父亲那里分得的十几万银元的遗产，很快就用光了，可他又放不下架子来，因此不得不靠卖字、卖文来维持生活。
据说他的字写得很好，三杯酒下肚，写起字来纵横驰骋，豪情奔放，大有苏东坡之风。山东督办“狗肉将军”张宗昌请他写了一幅中堂，价码是1000元银洋。
求他写字的人之所以这样多，有人说这是因为他的字写得的确好；但也有人说，这是因为他是袁皇帝儿子的缘故。
袁克文还爱好藏书和古玩，精于鉴赏，能书善画，富于收藏。以巨资广购古籍、金其石、书画、钱币、邮票等。旅居上海多年，好研究金石、古钱币。
工于书法、能诗词。为购古籍，曾专门拜方尔谦、李盛铎为师，半年之后，颇通版本之学，并开始致力于古籍购藏，不数年，先后得卢文弨、莫友芝、徐坊、吴昌绶、杨守敬、邓邦述等藏书大家的宋元明精椠数百种。
袁克文生性豪放，见到宋元刻本，必设法购得。藏书多为清廷内府藏本，价值最高的有29种、116册。他对收藏的宋巾箱本《周易》、《尚书》、《论语》、《孟子》等8种，尤为喜爱，辟“八经室”贮之。
元人绘佛像巨帧13幅为罕见之珍品。故又专辟“八经阁”藏书楼以贮之，并在1926年委托陶湘影印行世。购得盛昱家藏精品数十种，如南宋绍熙年间刻本《礼记正义》70卷，史家称“海内第一孤本”，刊刻极为精美，每卷中都有季振宜的藏印、北宋本《方言》等。
与当时名家如徐森玉、傅增湘、周叔弢等相互研究版本， 曾与傅增湘、徐森玉、周叔弢等交往，研究版本、文物。
袁克文曾在临帖上面花费不少工夫，尤其是《兰亭集序》碑，更为他所钟爱，为此他曾搜集了许多《兰亭集序》碑的拓片。说起《兰亭集序》还有一段佳话。
昔日吴步蟾(字茂才)有一名贵的《落水兰亭帖》，十分难得。因吴是虞族人，故帖后还有鲜于学士的跋，此帖乃得自海源阁杨至堂家，其中尚夹有包慎伯、丁俭卿致杨至堂论《落水兰亭帖》信各一札。
洪宪时，吴步蟾因上书劝阻帝制，被一伙热衷帝制的爪牙所难，几遭不测。于是，吴怀抱祖传的《落水兰亭帖》求售于王式通。王是识货的行家，便留吴便饭，仔细赏玩此帖。
恰好袁克文来访，王将此事告知后，克文慨然说:“我愿意送你到天津，然后乘船回南。”袁克文将《落水兰亭帖》留下，遂陪同吴茂才一起赴前门车站。
可是，到了车站袁克文才发现自己竟然是囊空如洗，一文不名，只好向仆从借了五元钱，买了一张车票送吴茂才去了天津。吴茂才感动地说:“《落水兰亭帖》应该改名为《五元一命兰亭帖》了。”
袁克文回来，对《落水兰亭帖》爱不释手，日日临摹，并按吴步蟾的一句戏言，在帖上题《五元一命兰亭帖》。
吴步蟾回家便以村塾自隐，及至段祺瑞执政时，有京兆尹某人又邀请吴茂才北上参政，吴坚辞不就，且说:“我可没有第二个《落水兰亭帖》，再说，世上也没有第二个寒云公子。
五元难得，一命难全，我再也不进京了。”此帖后转辗到了于右任的手中，足称得上是一段文坛逸闻了。
一方面因为他的特殊身份，一方面也是因为袁克文的字的确到了火候，所以无论他走到哪里，总是有人找他求字。袁克文的字体清俊超逸，毫无匠气，既有云霞意气，又抱泉石襟怀，自然不同凡响。
他兴致所来，遂到处留墨，囊中羞涩了，便挂笔单，煮字疗饥。他每次南游，都是来时肥马轻裘，回去时典当俱尽，他是公子哥的脾气，不愿开口向人告帮，便只有卖字一途。
有一年他在上海时，住在大东旅馆，看看过不下去，登报鬻书，由方地山、宣古愚、张丹斧、冯小隐、范君博、余大雄等代订笔单小引云:寒云主人好古知书，深得三代汉魏之神髓，主人愈穷而书愈工，泛游江海，求书者不遐应，爰为拟定书例。
袁克文写字喜欢美女抬纸侍候，悬空写字，以致于香墨淋漓，笔画流淌串连，让在场人开怀大笑。
他写大字，以纸铺地大笔挥洒，写小楷日记则床头点划，顺势而为，书写方式造成的奇趣让观者称妙。
这些特质也是他优伶为友、青帮做大、“下九流”为伍的时代别类性格的反映，所以我们说袁克文的书法是感人的书法，是让人开怀一笑的书法，是具有生命活力的文字，也是其性情和当时心态的写照。
民国十一年，潮汕大风成灾，死亡十几万人。面对严重的灾情，袁克文将自己心爱的字帖卖了赈灾。
一幅为宋朝宣和年间的玉版《兰亭帖》精拓本，克文亲笔在上面题签和引首跋尾。还有一折扇，一面拓有古金银货币，并亲笔题识；一面是唐志君所绘的红梅。此举颇有侠士之骨风。
无论经济上如何穷困潦倒，他从未向那些政坛上的达官要人伸手乞食，当时的“东北王”张作霖和山东督军张宗昌都想聘他做高级参议或顾问之类的官员。
当然，不过借重他的资格和名望，并非要他做什么具体之事。只任虚职便可坐享厚禄，但都被他一一回绝。最落魄的时候，有人钦慕他的书法，想重金求其墨宝，但只因鄙薄买字人的德行，坚拒之。
袁公子虽一生好色，但富贵不淫，贫贱不移，即便卖字典画度日，也不肯屈膝折节。人在穷途末路时难有操守，但袁克文显然是个例外。
据传，每次袁克文去青楼，只与妓女谈笑话诗，不对她们轻慢调戏，很是尊重。
袁克文逝世时，家里为他办不起丧事，还是“帮”里的徒子徒孙鼎力相助的。
出殡时，帮中子弟、和尚、喇嘛排了整整一条长街，葬礼队伍多达四千余人，上千妓女带着袁克文头像的徽章自发来为其送行，头系白绳，哭声不绝。
历史上的眠花宿柳之徒蔚为大观，但像袁克文这样的奇人奇遇，想必空前绝后。
袁克文的一生让我们看到了那个放荡不羁，身性风流，又不失骨风的一代贵公子的豪情。
如果用一句话形容的话，那就是，十分才气，六分情义，三分清气。他用他传奇的一生谱写了民国时期的一段佳话，也为后人留下宝贵的财富。
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