攝影是時代的修行...有人說，他是中國最好的人像攝影師。也有人說，如果讓他拍照片，那這張照片一定是這個人一生中最好的照片。他自己說：“很多人拿到我的照片，都非常的歡喜，他們說他們能感受到真誠的愛，這對我而言就足夠了。”他，叫肖全，是一名人像攝影師，也是一名時代記錄者。肖全生於上個世紀50年代，熱愛畫畫、當過空軍、幹過記者，最後卻選擇與相機相伴一生。
20世紀80年代中期他開始用相機記錄時代人物，顧城、崔健、史鐵生、三毛、楊麗萍、張藝謀、姜文、竇唯等98位藝術精英都曾出現在他的作品裡。後來他出版了一本書收錄了這些具有時代象徵的面孔，於是便有了著名攝影作品集《我們這一代》。肖全出名之後，被賦予了很多不同的定義：人像攝影師、紀實攝影師、最好的肖像攝影師……
△詩人顧城與妻子謝燁
△崔健 / 搖滾樂家而他說：“我就是一個攝影師，和別人沒什麼不同，我拿著相機跟這個世界鏈接，或許別人的方式是用文字、用繪畫，我用的就是影像”。他也曾引用一位德國攝影師奧古斯特·桑德的話：“我最討厭的就是充滿了技巧、造型以及特效的照片。請允許我對我們的時代以及生活在其中的人們保持真誠”。在他看來，攝影只是時代中的一種修行。
△演員鞏俐 / 《搖啊搖，搖到外婆橋》
△陳凱歌 / 電影導演
瞬間，便是永恆...很多人在還沒認識肖全時，早已熟悉了很多肖全的作品。易知難，80年代成都藝術圈的女孩，有一天在琴房裡坐著抽菸，忽然想到要靠拍電視劇養活在北京舞蹈學院進修的丈夫，不禁悲從中來。肖全輕輕拿著相機捕捉到了這一刻。這張照片從20多年前第一次展出到現在，只要出現，都讓人移不開眼睛。
△易知難
三毛留在人間最後一組照片是出自肖全之手。這位上個世紀最酷的女人，流浪一生，凜冽一生。肖全曾在採訪裡回憶說，跟三毛初次見面，那麼一個擁有杜拉斯般神情的高級女人一下子就把他震懾住了。
△三毛&肖全在成都合影
在肖全的鏡頭下，楊麗萍依然仙氣，但比在舞臺上更多了幾分率真。身體是飄的，魂也是飄的。有時一個眼神就能佔滿一個鏡頭。酷帥的姜文嘶吼的張藝謀優雅到骨子裡的鞏俐嬉笑怒罵皆是藝術的陳丹青北漂的餘華青春洋溢的楊樂樂
唐朝樂隊
桀驁不馴的竇唯
詩人翟永明肖全為很多名人定格過動人的一瞬間。而這一瞬間，便是永恆。鍾愛黑白 但也不拒絕彩色...看過肖全作品的人都會發現，他的作品大多是黑白的。他並非不喜歡彩色，而是在他眼中，黑白是顏色的兩極，能夠體味出豐富的顏色感。“直到現在，我仍然喜歡用黑白，彷彿所有的色彩都被這黑白灰給包含了。非常簡約，把不必要的色彩濾掉“。不過他也不完全拒絕彩色。2013年他在西雙版納拍攝雨林精靈林妲和宛妲就是用的彩色。“在雲南天籽山腳下，那裡特有的陽光和藍天白雲、五彩植物，還有她們古銅色的肌膚，我就用了很多彩色，覺得只有色彩才能表現她們的美好”。肖全也曾在採訪中說過，“我通常會臨時決定用彩色還是黑白，不會刻意選擇，要根據拍攝對象的不同來做決定”。獨一無二的時代肖像...除了文藝精英，肖全鏡頭下的普通人也別具光芒。2012年，肖全在聯合國的一個公益項目中，拍攝了200多位來自中國各地的普通百姓，聽他們講述自己對20年後生活的憧憬。這次拍攝之後，肖全開始關注普通中國人的臉，去理解這些人臉上覆雜的表情，他知道他們才是構成這個時代的肖像，也是獨一無二的，於是他將這些照片稱為“時代的肖像”。
肖全曾在採訪中說過拍名人和拍普通人的區別。他說：“當你在拍攝三毛、楊麗萍的時候，她們自帶光環，傳遞出大量信息，暗示她們的與眾不同；但只要你耐心觀察，每一個普通人都有自己的氣息和光芒。” 在選擇拍攝對象時肖全也只是單純靠“直覺“。”每一個生命有不同的經歷，拍攝他們，就相當於見證了生命無常、人世輾轉，我心懷感激並珍惜這些被拍攝者，是他們讓我的生命更厚重。”肖全說。
時代造就英雄...可以說，肖全是被那個時代選中的人。他在上世紀80年代退伍回到成都，結識了一群藝術家朋友。起初他只是端著相機給朋友們拍照。當時只覺得攝影是件好玩兒的事情，卻不曾想過，那群最光芒萬丈的年輕人，正在時代的浪潮裡各自登場，除了成為肖全鏡頭下的主角，也成為了那個時代裡的象徵人物。
△三毛 / 作家作為一位時代記錄者，肖全記錄的不僅是眾生相，更是時代的閃光記憶。許多年過去，曾經那些照片裡的主角，有的年華老去，有的變了模樣。但我們依然知道：在無常的人生面前，他們也曾綻放光彩。肖全成就了照片裡的他們，也成就了自己。
△呂澎 / 藝術史家
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