和珅算什麼，就連功名赫赫的年羹堯，備受雍正器重的十三爺胤祥，都沒有獲得過三眼花翎這個榮譽。在大清的276年曆史中，賜帶雙眼花翎的大臣也只有寥寥20餘人。
施琅因收復臺灣功不可沒，當康熙帝為他加官時爵之時，他卻給予拒絕，獨獨提出三眼花翎的要求。可見，三眼花翎在大清的地位之榮耀，高貴無比的黃馬褂也無法與之相比。
根據《清史稿》記載：“凡孔雀翎，翎端三眼者，貝子戴之。二眼者，鎮國公、輔國公、和碩額駙戴之。一眼者，內大臣，一、二、三、四等的侍衛，前鋒、護軍個統領、參領，前鋒侍衛，諸王府長史，散騎郎，二等護衛，均得戴之。領根並綴有藍翎。貝勒府司儀長，親王以下二、三等護衛及前鋒、親軍、護軍校，均戴染藍翎。”
也就是說，大清官員帽子上的頂戴花翎，是有嚴格佩戴制度的，特別是三眼花翎，尤其以大清初年為最。而且這個花翎是分“花翎”和“藍翎”兩種，花翎用孔雀的尾羽製成，俗稱“孔雀翎”，寓意高貴；藍翎用染成藍色的鶡鳥羽毛製成，俗稱“染藍翎”， 又因鶡鳥天生性好鬥，所以多為有功軍官佩戴，寓意英勇善戰。同時，花翎又分為“單眼、雙眼、三眼”之分。
雖然三眼花翎榮耀高貴，但並無太多實際意義，如同後世的榮譽勳章、立功獎章（一等功、二等功、三等功）等，僅是一種榮譽的象徵。
那麼，在大清國276年的歷史中，享此殊榮的7人又有誰呢？
據朱彭壽《舊典備徵》記載：“親王、郡王、貝勒、貝子及固倫額駙準戴三眼花翎……按二百年來膺是賞者，惟傅恆、福康安、和琳、長齡、禧恩、李鴻章、徐桐等七人。”
在此7人中，和珅的弟弟和琳赫然在列，難道在乾隆心目中，和琳比和珅更加受寵？當然不是，原來和珅、和琳二人少年時，根據各自喜好確定了發展方向，即：前者重文，後者重武。而且二人學習都非常刻苦，備受詩人袁枚稱讚：“擎天兼捧日，兄弟各平分。”其言“擎天”的是和琳出將，“捧日”的是和珅入相。後來，和珅憑藉學識成為了乾隆年間的一方權臣，而和琳則跟隨阿桂將軍屢立功績。
1786年5月，乾隆派和琳與軍機大臣阿桂處理浙江杭州織造盛住貪汙案。因盛住是乾隆小舅子，而阿桂性格剛直，處理不當，被乾隆責罰，而和琳辦事恰當，被乾隆升遷為湖廣道御史。不久，又因彈劾湖北按察使李天培假公濟私有功，次年被乾隆升遷為吏部給事中，之後歷任內閣學士、兵部右侍郎兼工部左侍郎等職。
1792年，和琳和大將軍福康安默契配合，擊退廓爾喀（今尼泊爾）入侵西藏，因功授都統銜，升任工部尚書。
1795年，任四川總督時，鎮壓貴州、湖南苗民起義，並生擒義軍領袖吳半生，受賞雙眼花翎、黃腰帶，後加封太子太保銜。
1796年，乾隆下令和琳督辦軍務，他又生俘義軍領袖石三保，因功賞三眼花翎。同年8月，和琳病死於平隴戰役之中，因此乾隆晉贈一等公爵，並准許後代世襲、建專祠祭奠，諡忠壯。
雖然和琳榮獲三眼花翎皆靠自己之能，但是期間和珅出謀劃策的身影依舊存在。由此可知，三眼花翎的榮耀確實非常難以獲得。
至於享有三眼花翎的惟傅恆、李鴻章、徐桐等6人，皆於國家穩固與發展作出大貢獻。
清末時期，因鴉片戰爭爆發，造成國庫空虛，雖然有錢就可以買到頂戴花翎（官稱捐翎），當時花翎每枝實銀10000兩、藍翎5000兩，同時還可參照捐管之項進行折扣。
到了咸豐九年，花翎的價格更是跌到了實銀7000兩、藍翎4000兩。再到後來，花翎僅需實銀200兩。但是，至始至終三眼花翎都未列入“捐翎”之列，可見三眼花翎不但代表的是一種榮耀，更是一種不滅的貢獻精神。
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