黄曲霉毒素由真菌产生，易出现在玉米籽粒、玉米青贮和棉籽等饲料原料中。
由于黄曲霉毒素具有致癌作用，美国食品和药物管理局（FDA）对奶牛所使用的日粮中黄曲霉毒素含量制定了严格的规定，其浓度不能超过20ppb（十亿分之二十）。
此外，供人食用牛奶的黄曲霉毒素含量必须低于0.5ppb，这意味着任何超过该阈值的牛奶都会被乳企或加工厂拒收，因此黄曲霉毒素污染问题可能会对奶农产生巨大的经济损失。
因此，奶农通常会提前采取措施，以尽量减少饲料原料中的霉菌毒素。可尽管如此，黄曲霉毒素的问题仍然可能突发，并造成严重的损失。
黄曲霉毒素对奶牛的危害
事实上，黄曲霉毒素影响的可不仅仅是牛奶，它会使奶牛自身产生很多问题，但经常会被忽略。
- 产奶量下降
这些毒素易导致奶牛疲倦无精神，降低其采食量、饲料转化效率和产奶量。例如，我们最新的一项研究发现，给泌乳高峰期过后的奶牛饲喂被黄曲霉毒素污染的玉米，其能量较正乳的饲料转化效率（能量较正乳/DMI）从1.46降低至1.18。
- 繁殖问题
此外，黄曲霉毒素还会导致许多繁殖问题，如流产和胎儿损伤。
- 肝脏及免疫系统损伤
黄曲霉毒素尤其对奶牛肝脏十分有害的，会引起炎症反应，并损害奶牛的免疫系统。有研究发现，其会改变某些与炎症和免疫应激有关的血液指标，如血液胆固醇、白蛋白和羟基丁酸（BHB）。此外，当奶牛暴漏于黄曲霉毒素时，其解毒有关的酶可能受到负面影响。
减轻黄曲霉毒素恶劣影响的方法和效果
随着人们对奶牛免疫健康、免疫性能和长寿性之间的关系越来越来感兴趣，有关黄曲霉毒素对奶牛免疫功能影响的研究也越来越多。我们最近的研究试图找到黄曲霉毒素污染与免疫健康之间的联系，同时也发现了减轻其对奶牛炎症和免疫应激的方法。
- 吸附剂
减小黄曲霉毒素影响的最常见的日粮策略是使用吸附剂，通常是粘土制品，这是一种相对便宜和安全的方法。
简单的说，这些吸附剂是通过直接吸附黄曲霉毒素，以最大限度的减少其进入奶牛血液的量，进而减少牛奶中的黄曲霉毒素含量。
德克萨斯理工大学的研究，发现当日粮使用了吸附剂，牛奶中的黄曲霉毒素浓度降低了71%，其他一些研究也发现吸附剂的使用有益于产奶量和乳成分。
然而，牛奶中黄曲霉毒素含量的降低和奶牛生产性能的提高并不是日粮中使用吸附剂唯一的积极作用。
我们研究小组的一项研究，发现当奶牛面临黄曲霉毒素的危害时，日粮中加入8盎司（约226.8g）粘土吸附剂可以减轻肝脏炎症。此外，该研究还发现使用粘土吸附剂，肝脏和血液中与免疫健康和肝功能指标有关的谷氨酸脱氢酶、丙氨酸氨基转移酶等酶产生了积极的变化。
这些研究的结论是，使用粘土吸附剂有益于减轻黄曲霉毒素对奶牛产奶量、牛奶黄曲霉毒素浓度和肝脏炎症的影响。这意味着吸附剂除了能最大限度地减少进入牛奶中的黄曲霉毒素之外，还能在增强奶牛的免疫系统方面发挥重要作用。
- 微量矿物质增强免疫力
微量矿物质对增强免疫力方面至关重要。具体来说，微量矿物质如铜、硒、锌和锰，作酶的辅助因子发挥着重要作用，这些酶包括一些解毒酶如超氧化物歧化酶和谷胱甘肽过氧化物酶，有助于对抗奶牛体内的有害化合物如黄曲霉毒素。
有研究小组针对当奶牛受黄曲霉毒素危害时，补充微量矿物质（铜、硒、锌和锰）注射剂的效果展开研究。
结果显示，注射微量矿物质的奶牛，其肝脏和血液中产生解毒酶的能力更强。此外，其可能还有助于降低黄曲霉毒素对肝脏中蛋白质分解的不利影响。
使用微量矿物质注射剂对减少牛奶中的黄曲霉毒素的含量没有帮助。但是，当奶牛采食黄曲霉毒素感染的饲料时，微量矿物质可能会产生积极的抗氧化作用。
小结：
在讨论黄曲霉毒素问题时，潜在的牛奶拒收量所引发的担忧无疑是值得关注的主要方面。如果奶农饲喂的日粮存在黄曲霉毒素问题，其会造成重大的经济损失。
然而，想全面的了解霉菌毒素污染的问题，需要知道其不利的影响不仅仅局限于牛奶。当奶牛摄入过量黄曲霉毒素时，会造成许多负面影响，最近的研究也证实了其对奶牛的免疫系统是有害的。
出于这个原因，解决方案还必须考虑要预防奶牛的免疫系统的损害。日粮中使用吸附剂和奶牛使用微量矿物质注射剂都是潜在的解决方案，有助于解决这些问题，有益于奶牛健康。
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