世上本無鈔票，最原始的需求交換是“以物易物”的方式。後來感覺牽頭牛跑幾百里路去集市交換太不方便，就發明了貨幣。
大概在商朝時期，出現貝殼貨幣，攜帶方便促進商業流通，因此和價值有關的文字多以“貝”為偏旁。那些有幸能作為貨幣使用的貝殼，都是比較稀少的品種，如果俯拾皆是，勢必導致貨幣氾濫。
貝幣
之後金屬貨幣走上舞臺，金銀等貴金屬一直是硬通貨，還有銅鐵製錢，被歷代政權賦予獨一性、權威性，私下鑄錢是大罪。
史載最早的紙幣出現在宋朝，稱為“交子”，後又陸續推出銀票代替大額金銀匯兌。古時盜匪猖獗，攜帶大筆金銀出遠門既不方便又容易遭搶。
交子
到了近代，國際商業和金融聯繫愈發緊密活躍，於是以黃金作為基礎的貨幣制度開始應用，即每個國家所印紙幣是以黃金儲備作為依據。
但這個金本位制後來還是崩潰了：
隨著工業飛速發展，商品的增加速度遠高於黃金開採速度。
幾個強國佔了大多數黃金儲備，造成各國貨幣事實上的不平等。
一戰的發生，讓各國終止黃金自由兌換，流通性遭受破壞，再也無法在金融領域扮演原來的角色。
然而各國間貿易包括國內經濟生活已經離不開鈔票，隨之便衍生出以國家信用為基礎的“信用本位制”，這使貨幣供應量不再和任意金屬掛鉤，而是根據國家經濟狀況及其他因素制定的貨幣政策來決定。換句話說，各國可以自行決定貨幣供應量，印鈔本身成了一種費用極低、輕而易舉的金融手段，無非就是在紙上添加幾個數字。
但是鈔票的終極作用是購買力，印得太多就會過度氾濫、稀釋其購買力，因此各國對於印鈔數量還是非常慎重的。
不過總有國家不信邪，妄圖用印鈔解決經濟困難，該國就是津巴布韋。
津巴布韋位於非洲東南部，被南非、贊比亞、博茨瓦納等國圍成一個內陸國，面積39萬平方公里、人口1600多萬。
該國原來的名字叫“南羅得西亞”，鄰國贊比亞叫“北羅得西亞”，這些名字都源於一位著名的英國殖民者塞西爾—羅茲。此人著名是因為他創辦了“戴比爾斯礦業公司”，就是那個喊出“鑽石恆久遠一顆永流傳”逼著無數年輕人買鑽戒的公司。
津巴布韋同鄰國們一樣，都曾是被英殖民者壓榨奴役的殖民地。到了上世紀六十年代，南羅得西亞的本土白人率先覺醒，宣佈擺脫英國控制，但依然對黑人們進行種族壓迫。這激起了佔大多數黑人的憤怒和反抗，並在1980年通過選舉取得自主權，改國名為津巴布韋。
其實津國原來的日子很不錯，地底下埋著豐富的金、鉑金、鑽石等礦藏，工農業底子也好，還是能夠豐衣足食的。不過該國存在著一個重大問題：由於其殖民歷史，3/4可耕地在數千名白人農場主手中，700萬黑人卻只擁有1/4的田地。
既然這個國家黑人佔多數，就應該改變這種不公平。於是津巴布韋開始轟轟烈烈的“土改”，本是想通過向英國貸款贖回土地，後因英國認為土改資金使用有貓膩，斷然終止貸款。
這下僵住了，一面是囊中羞澀，一面又是群情激湧、渴望分地的廣大黑人群眾，沒法子了硬搶吧。官方強制白人停止耕種交出土地，民間則是大批黑人組織起來搶佔白人農場。
每個人都成了億萬富翁
這種硬來的方式導致了西方國家的不滿，那些白人本與他們同種同宗。各國宣佈對津巴布韋經濟制裁，津國本就脆弱的經濟哪扛得住如此折騰，日趨惡化。
更嚴重的是，拿回土地的黑人無法達到原來的糧食產量，造成國內糧食短缺，只能從國外進口。被制裁礦產賣不掉，又要額外花錢買糧，貿易逆差成了常態，只出不進擱誰也撐不住啊……
賣鈔票的人們
還要維持各機構運轉，又不能對民眾增稅，日子過得窘迫無比難以為繼，只能開動印鈔機先渡過難關。
最初津元購買力堅挺，比價甚至高於美元，自從印鈔度日後，引發惡性通脹，以至到了通脹速度高於印鈔速度的地步。到後來面額小的津元還抵不上買紙的費用，只能不斷增加面額，於是該國一度出現過以百萬億為單位的貨幣。更尷尬的是250萬億津元只能兌換到1美元，信用徹底崩潰。
一不小心就會數錯零
津元成了廢紙，那民眾們用什麼購物？無奈之下，外國貨幣成了市場流通的寵兒，最多時津巴布韋同時使用九種外國錢，唯獨沒有象徵主權的本國貨幣，這標示津國已喪失了對金融的控制。
使用外幣也不能從根本解決民眾們沒錢用的尬局，因經濟低迷，無力吸引或換取外幣進入國內，貨幣緊張流通不暢，以至有津巴布韋自己印美元的消息傳出。
錢帽
津巴布韋的慘痛經歷告訴世人，鈔票雖好但真的不能隨便印啊！
閱讀更多 史海尋蹤 的文章
