我們在日常生活中，經常會使用“五花八門”這個成語，這個成語的意思是說事物繁多，變化莫測。五花八門這個成語，最早出自明末清初的一本短篇小說《虞初新志》，該小說裡的內容多是故事會一類，主人公上至王公大臣，下到平民百姓，用筆記的形式記錄生活的點點滴滴。在小說中有這樣一段話：“伏龍以西，群峰亂峙，四布羅列，如平沙萬幕，八門五花”。

這其實就是成語“五花八門”最早的雛形，而其中的“五花”指的是五行陣，五行分為金、木、水、火、土，在道家或者易經國學文化中，多有被提及，五行文化融合到陣法當中，可以生成很多種變化。其中的五行還指五種顏色，分別是白、青、黑、紅、黃，這五種顏色混合在一起，也能演化世間所有顏色。
而其中的八門，一開始指的是八卦陣，相傳最早的八卦陣是由諸葛亮發明，其中八卦分為乾、坤、坎、離、震、艮、巽、兌，八卦可以相互組合成64卦，敵人進入到八卦陣中，通常都會陷入到千變萬化的陣法當中，一時難以解脫。

隨著時代的發展，五花八門也被人們更加的具象化了。由於古代對從事的行業有一個排序，分別是士農工商，而其中的“商”則被認為是社會最低等，五花八門說的就是這些商人，多含有貶義的成分。那麼後人所歸納總結的“五花”和“八門”又指的是什麼呢？
首先我們來說五花，分別是金菊花（賣茶的女人）、木棉花（治病的郎中）、水仙花（酒樓上的歌女）、火棘花（雜耍的藝人）、土牛花（幹活的挑夫）。這些人平時都是靠買賣和從藝為生，涵蓋了社會的各行各業，十分的辛苦。

而所謂的“八門”指的是靠口舌和擺地攤來吃飯的生意人，他們有的是伶牙俐齒，有的手藝高超。首先第一門是金，這裡的金就是指江湖相面和算卦的人，他們往往擺好卦攤，然後給人看手相、面相，以此來謀取生活。
第二門是皮，這裡的皮指的就是賣藥的人，按照所賣藥的不同，分為挑招漢、挑罕子、挑將漢等等。
第三門是彩，彩就是變戲法的，比如我們現在也經常在街上看到一些傳統的魔術，比如三仙歸洞、仙人摘豆、通天繩、九連環等等。
第四是掛，指的是江湖賣藝的人，比如賣武藝的，耍大刀的。

第五是評，評就是指說書，比如我們現在還能看到很多說書的先生，到茶館一邊聽書，一邊喝茶，很是愜意。
第六是團，街頭說相聲或者賣唱的人，江湖上管相聲藝人叫“團春”。
第七是調，指的是街頭搭篷扎紙，比如糊紙、繪畫、草編等等，現在已經很少見了。
第八是柳，指唱大鼓的，江湖管這個行業叫“柳海轟”。

五花八門涵蓋的職業非常多，但是在古人看來，這些職業都是入不流的，所以就帶了貶義。但是隨著時代的發展進步，五花八門這個成語成為了一箇中性詞。
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