那個曾叫囂“3個月解決中國”的日本人是誰？後來去哪了？叫囂3個月解決中國的日本元帥，兩任妻子早死，第三任妻子自殺！此人叫囂3個月解決中國，妻子都不得善終，兩個早死，一個自殺！
二戰時，在侵華的日本戰犯中，東條英機的惡名最著。其實，早在東條英機組閣之前，日本還有一個好戰分子，名叫花杉山元。杉山元是發動全面侵華戰爭和太平洋戰爭的積極策劃和參與者，向天皇保證“三個月可以解決中國問題”的正是此人。
杉山元是日本福岡人，1880年出生於一個武士家庭，特殊的家庭背景，註定了他好戰的瘋狂。杉山元中學畢業後，就進入日本陸軍士官學校學習軍事，在軍校學習的時候，因其面容憨厚，被戲稱為“傻瓜元”。但是，他在性格上異常堅忍頑固，是個狂熱的好戰分子。期間，他參加了日俄戰爭，在中國東北本溪湖附近參加沙河會戰時，杉山元頭部負傷，傷愈後留下終身疤痕，右眼臉下垂，這也是他的明顯標誌。
1907年，年已27歲的杉山元又考進陸軍大學，成為第22期學員。1910年畢業後調到參謀本部情報部任職。在進入陸軍大學的前一年，杉山元經歷了他的第一次婚姻，妻子名叫山本清真，但是，這段婚姻並未維持多久，婚後的第二年，山本清真就因肺結核病逝。所以，杉山元進入參謀本部後不久，就與與小川又次大將之女小川義子結婚。小川又次是杉山元的福岡老鄉，也是個戰爭販子，甲午戰爭前徵清大作戰計劃的提出者，日本陸軍磨刀待戰的倡導者，影響日本陸軍幾十年的戰略家。非常不幸的是，義子與他結婚一年後，也死於肺結核。
婚姻的不幸，並沒影響到他事業上的投入，因而在仕途上一路高歌猛進，先後任職陸軍省首任航空課長、軍事課長，後晉升為少將，並調任陸軍省軍務局長。1930年8月晉升為中將，被任命為陸軍次官。
1931年7月，他主持制定了《解決滿蒙問題方策大綱》，明確規定日本侵略中國東北的原則、步驟和措施。“九一八事變”發生的消息傳到東京後，杉山元緊急約見陸軍省軍務局長小礬國昭和參謀本部次長二宮重治，共同決定利用這一時機擴大事態，一舉實現獨霸中國東北的夢想。由於杉山元等軍部首腦人物的慫恿、唆使，關東軍加緊擴大侵略戰爭。不久，中國東北全境即全部陷入關東軍的控制之下。
1933月，杉山元被調任日本航空本部部長。任內重新制定航空兵操典，為日本陸軍航空兵戰術和航空兵教育奠定了基礎。在他的不斷努力下，日本陸軍航空兵發展成一支有效的作戰力量，他因此被稱為日本陸航第一人。
1936年8月，杉山元任陸軍三大核心首腦之一的教育總監兼軍事參議官，11月2日，晉升為陸軍大將。1937年2月任林銑十郎內閣陸軍大臣。該屆內閣倒臺之後，在近衛文麿內閣裡繼續留任陸軍大臣。
1937年7月7日，盧溝橋事變爆發。身為陸軍大臣的杉山元，極力主張增加駐華兵力，並向昭和天皇擔保，三個月解決中國事變。7月23日晚，他親自向內地第五師團、第六師團、第十師團下達動員令。向華北增兵二十萬，馬五萬匹。8月15日，日本政府發表了由杉山元起草的《對華宣戰聲明》，全面侵華戰爭被付諸實施。
1938年11月，杉山元接替寺內壽一任華北派遣軍司令官，赴華親率部參戰，對我國華北抗日根據地展開瘋狂進攻。1940年10月，杉山元接替年邁的皇族閒院宮載仁親王出任參謀總長，杉山也成了繼上原勇作元帥之後第二個在陸軍三大衙門都做過主官的軍人。
在任內他積極策劃和參與了太平洋戰爭。1941年3月下旬到4月下旬，杉山元曾親自前往中國南部、法屬印度支那、泰國、馬來西亞、印度尼西亞等地進行視察，為開戰做準備工作。1941年9月，杉山元頗有把握地向天皇啟奏了已擬好的對馬來西亞、新加坡和菲律賓的作戰計劃，並向天皇保證在150天佔領東南亞，奪取印度尼西亞的石油。
1941年12月8日，日軍偷襲美國海軍基地珍珠港，太平洋戰爭爆發。戰爭之初，杉山元協助天皇指揮日軍靠“先機”之優勢，迅速侵入東南亞各國，70天攻克新加坡。100天攻克印度尼西亞，摧毀了英國、荷蘭在當地的殖民統治，佔領了東南亞450平方公里和西南太平洋大部分地區，比預期還要順利的完成了全部作戰計劃。1943年，杉山元晉升陸軍元帥，杉山元因而成為日本二戰期間晉升的陸軍三元帥之一。
東條英機集首相、陸相、參謀總長於一身後，杉山元轉任教育總監，繼續為裕仁天皇就侵略戰爭獻計獻策。東條內閣倒臺後，杉山元的老同學小磯國昭出任首相，杉山元再次回任陸相。
太平洋戰爭爆發後，美軍的反攻速度之快，規模之大遠遠超出了日本人的想象，瓜島爭奪戰失敗以後，美軍機動艦隊在中太平洋大舉出擊，直衝日本國門，面對危機的局勢。
1945年，日軍在各戰場上不斷失利。小磯內閣跨臺，杉山元出任第1總軍司令官，負責守衛本土。面對日軍的慘敗，杉山元仍極力主張同美軍頑抗，進行焦土作戰。
1945年7月26日，美英中三國發表了《波茨坦公告》，對日本發出最後通牒，督促其立即投降。杉山元儘管主張頑抗到底，但面對天皇的投降決定無可奈何。8月15日，天皇裕仁在“玉音廣播”中宣讀了《終戰昭書》。至此，日本法西斯宣告戰敗投降。
1945年9月11日駐日盟軍總部公佈了第一批日本甲級戰犯名單，杉山元未列入名單中。但他自知無法倖免，於9月12日下午5時，在第1軍總司令官室開槍自殺。當晚，杉山元的第三任妻子啟子，在得知丈夫自殺的消息後，在自己家裡的佛堂，身著全白喪服，依照武士傳統用短刀戳穿心臟自殺。
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