開封城牆，上部為清代修築，下部為明代遺建，全長14.4公里，南北略長約3.8公里，東西稍短約3.4公里。城牆牆體拔簷上有7322個垛口、81座馬面、7座碉堡，並有兩處水門連通城內外水系，是中國北方地區的代表性城牆，也是保存比較完整的中國第二大明清城牆。開封城牆歷經戰亂和黃河氾濫，如今的城牆之下疊壓著5層古城牆，雖歷經多個朝代修復，其規模、格局乃至重要座標都未曾改變，堪稱世界建築史的奇蹟。
在中國建城史上，有城必有牆。開封城牆的歷史可以上溯到2300多年前的春秋時期。“夷門自古帝王州”一句中的“夷門”，指的便是戰國時期魏國大梁城的城門。公元前365年，魏惠王從安邑遷都於此，並大規模營建大梁城，這是開封真正成為城市的開始。公元前225年，該城被秦將王賁決水淹毀。唐建中二年（781年），時任汴州刺史的李勉對汴州城進行了一次大規模的擴建，奠定了今天開封城的基礎。據《北道勘誤志》等文獻載，擴建後的汴州城周圍達20裡155步，有城門7座，把汴河圈入了城內。這次重筑後的汴州城，實際上奠定了開封城牆的基礎。五代時期，除後唐都城在洛陽外，梁、晉、漢、週四個王朝皆建都開封。公元955年，後周世宗柴榮為了政治和軍事上的需要，於956年徵集民工10萬在原來城牆的外面又增築了外城。外城的總設計師是當時著名的建築師王樸，築城時考慮到開封土質鬆軟且含鹽鹼較重，於是取虎牢關（今河南滎陽縣境）之土填築，使城牆堅固如鋼。
公元960年，宋朝定都開封，史稱東京城，築牢開封城牆便成為安邦定國之大事。歷經9代帝王168年，以真宗、神宗、徽宗時的增築、重修和建築規模最大，經過4次修築，形成由外城、內城、皇城三座城池相套的宏大城郭。開封城牆作為東京城重要組成部分（皇城、裡城和外城）之一的裡城，不斷得到增築，其規模壯闊，氣勢雄偉。據史記載：北宋後期，東京外城周長50裡165步，高4丈，寬5丈9尺，居住人口達150餘萬。
北宋滅亡後，金朝將都城遷往汴京城。金宣宗完顏珣將開封城向南北兩面分別進行了擴築，使北宋內城向南擴了350米，到今大南門一帶；向北面擴築了750米，開封城牆北段。金人擴筑後的東京裡城，確定了今日開封城牆的規模。元代末年，為防止農民起義軍攻城，將裡城的10座城門堵塞了5座。明代，對裡城進行了大規模改造營建，對千百年來的土質城牆內外包磚，使其更加堅固，5座城門和4個城角上各建一座高大的城樓與角樓，雄偉壯觀。明崇禎十五年（公元1642年），明軍為淹沒李自成圍城大軍，掘引黃河水，致使黃河水圍城，水退後城牆均被泥沙圍擁至地下，垣形卑甚，殘破不堪。
數百年來，開封城牆歷經水患與兵燹。清康熙元年（1662年），在明代開封城牆的基礎上重修城牆，城門五座，“營建如舊制”。城牆周長20裡190步，高3丈5尺，寬2丈1尺，一如明制。道光二十一年（1841年）黃河決口，一場大水圍城達8個月，城牆被水嚴重浸蝕。水退後，第二年重新築城，往日頹毀的殘垣已不復見，奠定了現今開封城牆的面貌。1997年，開封市動員社會各界人士，群策群力，修復古城牆。在短短的幾個月裡，共募集100多萬元。不到1年，其標誌性工程——大梁門便巍然屹立在城牆的西端。在以後的時間內，當地政府又多方籌資，修復了安遠門（北門）和新門（小南門）。修復完畢，開封城牆將以更加完美的形象展世人面前。
漫步於城牆之下，撫摸那斑駁的城磚，回望歷史展望未來，總是感慨萬千，聞聽開封城牆已經加入了由南京明城牆牽頭，聯合多座城牆申報世界文化遺產的工作，並已列入《中國世界文化遺產預備名單》名錄時，讓人激動不已：開封城牆，你終於要獲得新生了，你是祖先留給中華民族的寶貴遺產，你是千年以來開封民俗畫卷的見證和記載，你不屈不撓、堅韌不拔，雖遭百般摧殘而再度崛起的精神，正是中華民族生生不息的源泉。
【作者】王成，中國走遍56民族及吃遍56民族總策劃總領隊，中國探險傢俱樂部人文領域特別顧問。媒體撰稿人，樂途旅遊網超級靈感旅行家。工農商學兵貌似佔全，能朝九晚五，也有詩和遠方。惟願我們在行走中永遠年輕，永遠熱淚盈眶。本文所有權歸作者所有，轉載請署名，未經許可請勿用於商業用途。如有其他需求請與作者聯繫。（微信：18612630430）
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