一顆發現繞地球旋轉的怪異的“小月亮”可能不會持續很長時間。
發現該天體的科學家估計，由於其穿越太空路徑的不穩定性，這個小月亮很可能會在4月的某個時候離開地球的軌道。
天文學家對這個“小月亮”知之甚少。實際上，他們甚至還無法說出它是否是人造物體，例如一顆報廢的衛星。 然而，他們認為，這最可能是一顆小行星。 儘管該物體對地球沒有構成危險，但確實表明了我們周圍環境的變幻莫測。
國際雙子座天文臺/NSF國家光學紅外天文學研究實驗室/AURA/G.Fedorets
國際天文學聯合會小行星中心保存所有已知小行星觀測記錄，該中心提供的信息顯示，迷你月亮的軌道與任何已知人造物體的精確軌道都不匹配，Catalina巡天系統高級研究專家、迷你月亮的共同發現者Kacper Wierzchos告訴Space.com。這個物體的軌道並沒有顯示出源於太陽輻射壓力的任何擾動；這種擺動在運行於地球軌道的人造衛星中很常見。
但是Wierzchos說，他還不想假設"小月亮"是一顆小行星。“這是人為製造的可能性仍然存在，所以我對每一份聲明都很謹慎，”他說。“在(每個人)都對(這個發現)大驚小怪之後，我不希望它是人為的。”
NASA資助的亞利桑那大學卡塔琳娜項目是一項掃描天空中快速移動的物體的自動調查。Wierzchos說，在發現的那天晚上，Wierzchos和卡塔琳娜的研究專家Theodore Pruyne正好在望遠鏡旁。在一個晴朗的夜晚，這項調查可以研究大約40顆近地小行星，它們通常是天文學家已經知道的天體。但在2月15日，卡塔琳娜的觀測結果看起來有點滑稽並且與天文學家所知的任何東西都不相符。兩人將這一發現提交給小行星中心，其他天文學家很快證實了這一發現。
來自卡塔琳娜天空調查的數據顯示，發現的“迷你小月亮”目前正在繞地球軌道運行.(圖片來源：K.Wierzchos/T.Pruyne/亞利桑那大學/Catalina Sky Survey)
這個新發現的天體現在被稱為2020 CD3，它被發現時非常微弱，亮度只有20等左右。(星等越低，物體越亮。)這種模糊擴展了卡塔琳娜的能力，超出了大多數業餘愛好者用望遠鏡所能看到的範圍。(從那以後，該天體的亮度逐漸降低到23級，只有最大的專業望遠鏡才能看到它。)
在發現後的幾個晚上，Wierzchos和他的合作者一直在跟蹤這個物體，試圖確定它的軌道。他們的計算表明，該物體極有可能是圍繞太陽旋轉的，地球的引力在2017年的某個時候將其拽入地球的軌道。
minimoon怎麼這麼多年都沒人注意呢?首先，Wierzchos說，天空廣闊，望遠鏡用於尋找小行星的時間有限。他還提到了minimoon的模糊和高度可變的軌道。
他說，由於它被地球和月球的重力拉扯，2020CD3 有一個“混亂的”軌道。它到地球的距離在0.2到4.5個地月距離之間變換（地月平均距離約為239，000英里或384，000公里）。當Wierzchos再一次觀測到這個小月亮時，他說它大概離我們有2.5倍的地月距離。
因為目標到地球的距離多變，所以他的週期，或者說這個小月亮繞地一週的時間也是多變的。Wierzchos說目標的軌道週期要精確測量是很困難的，但是他看起來大約是一個月。
天文學家們也僅僅觀測到了6到7次的2020 CD3，所以仍沒有足夠的信息來得到能反映它亮度變化的“光變曲線”。如果他們得到了這組數據，Wierzchos說，這應該會幫助天文學家確定它是什麼類型的小行星（如果它是小行星的話），還有它的自轉速度以及體積大小。
Wierzchos講到，假設目標是一顆常見的碳質小行星，這顆小月亮很可能有一輛汽車那麼大。情況若是理想，他希望其他望遠鏡能在它飄遠之前觀測到目標。他希望看到的望遠鏡包括波多黎各的阿雷西博天文臺（已對其雷達進行了優化以獲取附近小行星的形狀和大小）或大型光學望遠鏡，例如夏威夷的凱克天文臺。
Wierzchos 正在搜尋來自Catalina Sky Survey的舊數據，目的是看看2020 CD3是否在以前出現過但是沒被注意。目前為止，他還沒有找到這類觀測報告，但是他說在Catalina 或者其他行星測量機構，比如小行星地面撞擊最後預警系統，可能會在他們的檔案中有這類信息。
Wierzchos希望Catalina能夠在2020 CD3漸遠之前再次觀測到它。但是天文學家們實際上在和地球和月球之間的引力拉鋸競賽。他們知道，在不久之後，這顆小月亮就會飄出我們的視線，朝新的冒險前進。
1.Wikipedia百科全書
2.天文學名詞
3. Elizabeth Howell -很戲劇，cyling，蘑菇蘑菇，月亮為你加冕
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