清末民初時期，民間武林界裡最有名氣的要數霍元甲了，這位霍大俠想必很多人都知道：其武藝高強，戰過西方大力士，打過日本浪人，一手霍家迷蹤拳鮮有敵手！但是，就是這樣一位武林大家曾經落敗於慈禧的貼身侍衛。
這位慈禧的貼身侍衛就是李瑞東，他是直隸武清城縣人，生於1851年，名樹勳，字文侯，號瑞東。並且因為性格豪爽，樂善好施，又有“小孟嘗君”的稱號，因為他的鼻子比較長，因此又得了個綽號“鼻子李”。
李瑞東家雖然不是名門望族，但是也算得上小康之家，其父是一名縣衙官員，家裡還有上百畝的良田和幾十間的房產，並且其父還精通醫術，因此兼職開藥房，他們家的“濟生堂”生意相當火爆。
俗話說：窮文富武，有這麼好的家庭條件，李瑞東因此從小就接受相當好的武術教育，在12歲的時候就開始練習少林武功，之後又先後拜甘淡然、大刀王五、八卦掌大師董海川、楊露禪弟子王蘭亭和六合拳大師嶽青山為師，習得各家武術之長。
李瑞東
習武多年，最終出師，出師後的李瑞東一身俠氣，經常抱打不平。一次，路過一個村子，村子裡有個大戶人家，這大戶人家養了四條肥碩的藏獒專門嚇唬過路人，聽說還咬死過人，李瑞東聽後決定要剷除這四條藏獒。當李瑞東來到這家門口時，四條藏獒一下子就衝了上來，死死咬住了李瑞東的腿，李瑞東大吼一聲，將四條藏獒震得連滾帶爬逃走了，據說李瑞東憑藉著深厚的內力，將藏獒的牙都震了下來。
當時朝廷的端王載漪業雖然治國不行，但是卻在武術上有所造詣，當時吳氏太極拳的祖師爺吳全佑就是在端王府上當侍衛，後來在其府上認識了楊露禪才學會了太極拳。當時載漪聽說了李瑞東的大名後，將其請到了府上，拜在他的門下，學習武藝。
1895年，恰逢慈禧太后60大壽，載漪帶著李瑞東一起去道賀，現場載漪請李瑞東露兩手給太后開開眼。
只見李瑞東隨即表演了一套拳法，然後施展絕技輕功，在頤和園房上飄來飄去，宛如老鷹一般行動自如，並且還向慈禧拱手道賀，引得眾人紛紛喝彩，慈禧也看呆了，直言：“真乃神鷹也！”，這就是李瑞東“大內神鷹”稱號的由來，並且當場授予李瑞東四品御前帶刀侍衛之職。
1901年，八國聯軍入侵京城，慈禧一溜煙跑了，李瑞東也只能被迫離開紫禁城。之後李瑞東因為受到端王牽連不得已辭職，乾脆回到了老家專心修煉自己的拳法。就是在這個時候，他的拳法已經有了自己獨特的招式，逐漸自成一體。
據《國術名人錄》記載，武學大師霍元甲也曾與李瑞東有過一次交手。當時霍元甲還在碼頭幹苦力，與一位名叫金達官的壯士比試摔跤，結果霍元甲贏了，但是這位壯士還不服氣，他就對霍元甲說，能夠贏了“鼻子李”才算你厲害！
江湖中人本就喜歡切磋，又受了這激將法，霍元甲便專門去武清城找李瑞東比武。
但是，真正的武林人士切磋，並不像我們想象的，拿著武器，上去就開始大戰三百回合。當時，霍元甲來到李瑞東家後，受到了李瑞東的熱情接待，並且問及霍元甲會什麼功夫，霍元甲坦率回答自己會摔跤，李瑞東頗有風範，紮起馬步，讓霍元甲踢他的腿，結果霍元甲壓根沒踢動，要知道當時李瑞東已經53歲了，比霍元甲年長17歲呢。
李瑞東又問霍元甲還會什麼，霍元甲才說自己還會家傳的“迷蹤拳”，於是，兩人就開始在李瑞東家的練武房比試起來，而李瑞東只用了一拳就將霍元甲擊飛幾步遠。
從中我們也可看到霍元甲完全是被後人給神化了，沒有影視劇中那麼厲害，但是也顯示出了“大內神鷹”李瑞東的真實功力。
參考：《國術名人錄》
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