在漢中盆地西側，秦嶺南邊，有一個縣名叫勉縣。這裡山水環抱，松柏成林，雲霧繚繞，有“陝南天然公園”之稱。
美麗的勉縣
說起勉縣，其實它很長一段時間內並不叫這個名字，而是沔（miǎn）陽縣或者沔縣。那麼為何這個縣以“沔”為名呢，這裡還有一則故事。
西周末年，天下大亂。周王室分封的一百七十多個諸侯國，根本不聽周天子的命令，相互攻擊，搶奪地盤。最後這些國家打來打去，就剩下了十幾個實力強勁的國家，其中最著名的就是戰國七雄。
然而戰爭遠沒有停歇，反而更殘酷了。孟子說這種戰爭之慘烈，雙方爭奪一個郊野，郊野就堆滿了死屍；雙方爭奪一個城，則整個城都是屍體。烽煙所到之地，山上沒了樹木，地裡沒了莊稼，水裡沒有魚蝦。這種殘酷的戰爭導致百姓流離失所，怨聲載道。他們都想找一個沒有戰爭的地方，過平靜的生活。
其實那些諸侯王又何嘗不是如此呢？
恰好，漢江上游，河谷兩岸就有這麼一塊地方。這裡芳草萋萋，綠樹如茵，幾個人合抱的大樹綿延數里。抬頭看天不見日月，低頭看地，藤蘿纏繞，花果無數。林中奔跑著各種珍禽異獸，根本不知道這是戰亂紛飛的年代。
這片土地當時是秦國的領地。秦昭王晚年，厭倦了打打殺殺的生活，想找一塊平靜祥和的地方安度晚年。為此他經常乘車外出巡視。一天，他來到了漢水的上游，終於發現了這個世外桃源。
秦昭王
秦昭王沉醉於這裡的山水之中，忘了繁瑣的朝政，忘了大國間的爾虞我詐。他喜歡上了這裡，為此逗留了很久。回宮後，秦昭王便下決心在此造離宮別苑。為此他徵調了大量的伕役，就地取材，用這裡的林木，造了一座宮殿。
當時秦國實行的郡縣制，秦昭王還特意在這裡設立了一個縣，取名“丏（miǎn）縣”。丏是遮蔽的意思。之所以取名丏應該有兩層意思，一則這個地方被林木所遮蔽；二則戰亂紛飛的年代，這個地方被遮蔽了，不受戰爭的影響。
秦始皇統一天下後，在全國推行郡縣制，丏縣這個地方因有漢水穿過，因此改名為了“沔縣”。還有人說，因為境內有條河名叫沔水，所以就以此為名。
東漢時期沔縣改名沔陽縣，後來沔陽縣一度升為沔州。朱元璋在位時，於1374年降沔州為沔縣。從此之後，沔縣這個名字便穩定下來，直到中華人民共和國成立時，仍然用沔縣。然而“沔”這個字畢竟太過生僻，許多人甚至都不認識這個字，因此1964年，經國務院批准，沔縣改為了諧音的“勉縣”。
勉縣的溫泉
這便是勉縣的由來。如今的勉縣是陝西省漢中市下轄的一個縣。這裡景色宜人，加之有高熱溫泉，前來旅遊療養者絡繹不絕。他們彷彿和當年的秦昭王一樣，找到了一塊安寧之所。
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