二戰中，日本為了表明自己是解放亞洲，共同對抗白人殖民者的身份，曾經召集亞洲國家的政府代表，舉行過大東亞會議。參加會議的基本上都是日本扶植的偽政府，如中國的汪精衛。但也有一個正牌的政府，就是泰國。
跟其他亞洲國家相比，泰國是個異數，是二戰前極少數保持民族獨立的亞洲國家之一。除了缺乏戰略資源外，泰國政府本身的靈活應對，也是能夠維繫民族獨立的主要因素之一。
最早的泰國政權是1238年成立的素可泰王朝，如果再往前溯的話，就會發現泰國人原來是從中國搬遷過去的，他們發源於中國雲南，和我國的傣族擁有共同的祖先。
雲南是很多少數民族的發源地，這裡既有高山阻隔，又有寬廣的盆地，形成了多個民族共居的局面。唐朝時，雲南的少數民族開始出現各自的政權，其中的南詔因為依附唐朝，而統一雲貴地區，建立起南詔國。
南詔作為唐朝的藩屬國，也是唐朝與吐蕃之間的緩衝。因此南詔經常在兩個強國之間搖擺不定，和唐朝時有衝突。當南詔和吐蕃聯手，進犯邊境時，朝廷便再也不能坐視不理，派大軍南下征討。
南詔國被擊敗，大批百姓逃向更南方的熱帶叢林，這些人就是泰國人的祖先。經過幾百年的休養生息，他們終於重新建立新的王朝，中國稱它為暹邏。
暹邏一直是中原的藩屬，先後向元朝和明朝稱臣。鄭和下西洋時，還冊封了暹邏王，並授予金印。每次船隊下西洋，都會在暹邏停靠，補充淡水和補給，有很多華人在這裡居住。
現代的泰國屬於1782年建立的拉瑪王朝，當時已經有來自歐洲的船隊到達泰國。泰王很快適應了這種變化，積極發展同歐洲人的國系。到拉瑪四世時，他看到大清已經衰落，只有和歐洲國家建立良好的關係，才能免於淪為殖民地。
泰國的地理位置其實並不算好，東面是法屬印支，西面是英屬緬甸，被封閉在東南亞的中部，出海口沒有面向任何一個大洋。也恰恰是因為這一點，使泰國沒有被吞併。英法兩個殖民地需要一個緩衝地帶，泰國本身又資源貧乏，誰也不想為侵略這個國家而大動干戈。
拉瑪四世採取靈活的外交政策，向英法開放市場，使泰國成為國際社會的一員。泰國是東亞除中、日以外，唯一的獨立國家，不得不說，當時的泰國王室確實有兩把刷子。
不過，也正是這種牆頭草風格，讓泰國成為日本的幫兇。日本摧枯拉朽般地粉碎歐美的殖民秩序後，泰國與日本簽訂了同盟條約，成為事實上的軸心國之一。
當時主導泰國政局的是以鑾披汶·頌堪為首的軍政府，並把暹邏改名為泰國。這個軍政府不但加入了軸心國，還向美英宣戰。在日本人的唆使下，泰軍向法屬印支發動進攻，搶了柬埔寨的一些地方。甚至還出動20萬軍隊，想趁火打劫進攻雲南，打回南詔老家去。後來，日軍在亞洲戰場潰敗，泰國軍隊馬上停下攻略步伐，收手了。
被綁上日本的戰車後，泰國也沒有放棄與英美等國的聯絡，暗中成立“自由泰人運動”，向西方國家表明，自己的身在曹營可心還在漢的。那麼，如此重要的關頭，泰國國王在幹嗎？什麼都不幹，勝負還未分出，不作任何表態。
泰國對日本聖戰的支持是相當大的，不管是否自願，日本都從泰國榨取了大量的物資和金錢。幾年下來，日本人眼看不行了，泰國再次開始了轉向。1944年，鑾披汶·頌堪下臺，意味著親日的泰國政府走到了盡頭。
日軍大規模潰敗後，泰國馬上向美英等國表明自己新的態度，否認與日本結盟的條約，並加入到反法西斯一方。美國認可了泰國的說法，因而獲得其在東南亞地區的一個重要立足點。越戰時，美軍戰機大部分都是從泰國的軍事基地起飛的，泰國對美國的重要性可見一斑。
二戰後，泰國還從日本獲得了120億日元的賠償，以彌補日本掠奪的泰國物資。至於那位親日的鑾披汶·頌堪，在1948年還重新擔任泰國總理達十年之久。
都說意大利是站隊之王，兩次大戰都及時改變站隊，逃脫了戰敗國的懲罰。但意大利也付出了不小的代價，非洲殖民地丟失，本土也淪為戰場。跟意大利相比，泰國才是真正的贏家，無論哪一方佔上風，泰國都會推出相對應的政府，保證自己最大的利益。
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