唐高祖李淵有二十二個兒子，除了唐太宗李世民之外，還有一個隱太子，外加二十位親王。李淵太原起兵之前，嫡三子李玄霸病死。李淵太原起兵的時候，庶五子李智雲被隋軍斬首。
武德九年六月初四，天策上將李世民在玄武門設伏，截殺太子李建成和齊王李元吉。李世民稱帝的時候，李淵的庶六子李元景，成了李世民活著的最大的弟弟。
李元景雖然文治武功皆非上品，但是輩分高，因此成了德高望重的皇弟。《新唐書》記載說：“貞觀初，累遷雍州牧”。
唐朝的首都長安，就在雍州的轄區之內，雍州牧的位置非常重要。唐朝的禮制，雍州牧原則上是授予皇帝嫡次子的職位。李世民在潛邸的時候，就兼任雍州牧。李元景能得到雍州牧的職位，李世民對他的重視程度，由此可見一斑。
李建成劇照，圖片來自網絡，感謝原作者。
貞觀二十三年，唐太宗李世民駕崩。太子李治在長孫無忌等人的擁戴之下，順理成章登基稱帝。唐高宗剛剛登基的時候，根基並不穩固，需要團結一切可以團結的力量。荊王李元景是歲數最大的皇叔，宗室裡面就數他威望最高。唐高宗為了拉攏李元景，加封他為司徒。
唐高宗剛剛登基，就發生了兩件大事。一件事情，就是滕王李元嬰在唐太宗喪期醉酒狂歌。另一件事情就蔣王李惲貪得無厭擾亂州縣。唐高宗請皇叔李元景出面，管教滕王和蔣王。
滕王李元嬰，就是修建滕王閣的那位滕王，此君是李世民同父異母的弟弟。蔣王李惲是李世民的兒子，是唐高宗同父異母的哥哥。李元景出面，以兄長和叔父的身份，管教李元嬰和李惲。兩個跋扈王爺，礙於李元景的輩分和威望，都不敢吱聲。
李世民劇照，圖片來自網絡，感謝原作者。
一個輩分很高，威望也很高的宗室王爺，對於皇帝來說，是不是好事呢？對於皇帝來說，有一個德高望重的皇叔，是一件寢食難安的事情。萬一哪天皇叔登高一呼，發動一場兵變，皇帝就有大麻煩了。
許多德高望重的宗室王爺，知道自己的身份敏感，紛紛幹一些荒唐事自汙名節，以求自保。舉幾個例子，河間王李孝恭、隴西王李博乂、滕王李元嬰，就是汙名自保的高手。
河間王李孝恭，是凌煙閣第二功臣。大唐朝南邊的半壁江山，就是李孝恭打下來的。新唐書記載，李孝恭功成名就之後：“性奢豪，後房歌舞伎百餘，然寬恕退讓，無矜伐色。”
李孝恭養了一百多個美女，整天醉臥花叢，與美女行眠花宿柳之事。李孝恭對國家大事，採取了充耳不聞的態度。李世民見堂哥從一代名將，變成了好色之徒，對李孝恭非常放心。李孝恭汙名自保，因此得以富貴善終。
李淵劇照，圖片來自網絡，感謝原作者。
李博乂是李淵的親侄兒，他的父親是李淵的親哥哥。李淵在哥哥早歿之後，承擔起了撫養李博乂的責任。李昺是李淵的親爹，被李淵追封為大唐世祖元皇帝。李博乂是大唐世祖元皇帝李昺的長孫，輩分非常高。
李淵當皇帝的時候，李博乂就是個貪財好色的混賬王爺。李世民稱帝的時候，李博乂還是個貪財好色的混賬王爺。唐高宗稱帝的時候，李博乂就是皇帝的大爺。唐高宗出於對大爺的尊崇，對李博乂委以重任。
李博乂不管國家大事，只顧吃喝玩樂。唐高宗見大爺不堪大任，只好把李博乂撤職。李博乂吃嘛嘛香，幹嘛嘛不成。唐高宗對大爺很放心，李博乂因此得以富貴善終，享年九十多歲。
李治劇照，圖片來自網絡，感謝原作者。
李元嬰也是貪財好色的混賬王爺，《新唐書》記載了李元嬰一件 霸王硬上弓未遂反捱打的案件，原文是：“
官屬妻美者，紿為妃召，逼私之。嘗為典籤崔簡妻鄭嫚罵，以履抵元嬰面血流，乃免。元嬰慚，歷旬不視事。”李元嬰貪財好色，不僅得以富貴善終，還留下了千古名樓滕王閣。由此可見，皇帝不怕宗室王爺貪財好色，就怕宗室王爺德高望重。貪財好色的王爺，往往都能富貴善終。德高望重的王爺，結局往往是被皇帝賜死。
李元景威望太高了，他和江夏王李道宗、吳王李恪一樣，讓唐高宗和長孫無忌睡不著。唐高宗和長孫無忌，都在想辦法，除掉李元景和李道宗、李恪。
李恪劇照，圖片來自網絡，感謝原作者。
就在這個時候，發生了房遺愛謀反案。房遺愛是個喜歡沒事找事，有事卻怕事的傢伙。長孫無忌給房遺愛暗示：“只要你把謀反的同黨交出來，就算是戴罪立功，就可以不殺你。”
房遺愛以為抓到了救命稻草，就按照長孫無忌的暗示，交代李元景和李恪、李道宗參與謀反。房遺愛說：“李元景自言，曾經夢見手把日月。我以為手把日月，就是掌握乾坤的真命天子，才想擁立李元景為帝。”
唐高宗和長孫無忌，以李元景謀反為由，把李元景殺了。一起被殺的人，還有吳王李恪。江夏王李道宗，則是被流放，結果在半路上被逼死了。
長孫無忌劇照，圖片來自網絡，感謝原作者。
再後來，長孫無忌謀反案爆發。唐高宗把殺李元景、李恪、李道宗的責任，一股腦推給長孫無忌。李元景在長孫無忌死後，被追封為沈黎王。唐中宗李顯稱帝，覺得李元景死得太冤，就恢復了李元景的荊王爵位。
在我看來：“李元景之死，死於威望太高。他要是像李孝恭和李博乂、李元嬰一樣，當一個汙名自保的混賬王爺，就不會死了。只可惜，李元景沒有汙名，一念之差，就斷送了卿卿性命啊。”
本文史料來源：《資治通鑑》《新舊兩唐書》。
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