前言
公孫痤，戰國時代魏國的相國，在位二十餘年，歷經魏武侯、魏惠王兩代。公叔痤有知人之明，但為國家利益考慮得相對少一些，為自身的利益考慮得多一些。太史公司馬遷於此特著一筆，“公叔座知其賢，未及進”， 很有深意。用今天的話來說，就是精緻的利己主義者。
公孫痤
逐吳起，不擇手段
魏武侯九年（公元前387年），公叔痤在田文死後，依靠貴族身份擔任魏國相國，並娶魏國公主為妻。當時吳起在魏國擔任西河（今陝西渭南合陽一帶）郡守，威望很高，吳起一手打造了威震華夏魏武卒，曾以五萬魏武卒擊敗秦國50萬軍隊，經過兩次河西之戰，魏國奪取了秦國控制的整個河西之地，從而將秦國牢牢壓制在關中，這極大改善了魏國“四戰之地”的不利地緣戰略格局。
公叔痤對吳起非常畏忌，便想害吳起。公叔痤有個僕人對他說：“吳起很容易除掉。”公叔痤說：“如何下手？”僕人說：“吳起為人有節操，廉潔而重視聲譽，你可以先向魏武侯說：‘吳起是個賢明的人，我們魏國屬於侯爵一級的小國，而且和強大的秦國接壤，臣恐怕吳起不想長期留在魏國。’魏武侯必然要問：‘那怎麼辦呢？’你就乘機向魏武侯說：‘君侯可以把一位公主許配給吳起，他如果願意留在魏國就必定欣然接受，如果不願意留在魏國就必然辭謝。以此就可以試探他的想法。’然後你再親自把吳起邀請到你的府上，讓公主故意發怒而輕謾你。吳起看見公主那樣輕賤你，他想到自己也會遭到輕賤，就會辭而不受。”於是公叔痤依計行事，吳起果然看見公主輕謾公叔痤就辭謝魏武侯。魏武侯因而對吳起有所懷疑而不信任他。吳起害怕魏武侯降罪，於是離開魏國而到楚國。從此，公叔痤穩居相位，多年執掌魏國相國。
假不受賞 德行欺世
公元前362年，公叔痤擔任將領率魏軍大敗韓趙聯軍，魏惠王親自郊迎凱旋之師，並宣佈賜田一百萬畝作為公叔痤的食祿，公叔痤倒退兩步，又連拜兩次辭謝，極盡表演之能事。他說，魏軍將士英勇善戰，具有一往無前的鬥志，不避艱險、百折不撓，都是因為吳起當年訓練有方，是吳起的功勞；在戰場上，察看地形，分析敵我雙方形勢，提供決策方案，使得三軍將士心明眼亮，目標明確，是部下巴寧、爨襄的功勞。再說還有魏惠王制定的軍法，有功必賞，有過必罰，保證了軍隊的戰鬥力。而自己只是看準進攻敵人的時機，便擊鼓進軍不敢懈怠，這算什麼功勞。一番話說得既表達了自己的謙遜，又為身邊的合作者邀功，順帶還拍了國君的馬屁，有理有據，嚴絲合縫，皆大歡喜。魏惠王於是大讚公叔痤的德行，在原來基礎上又加賞四十萬畝土地給他。然後，公孫痤欣然笑納了。
雪藏商鞅 婊子立牌坊
商鞅到魏國後拜在公叔痤門下被任為中庶子，擔任侍從。通過和商鞅的交往，公叔痤直到商鞅有大才，如果舉薦給魏惠王，一定會得到重用。於是他將商鞅留在身邊，不讓商鞅的才能為國君所知。一直到病重臨終時，魏惠王來探望他，他向魏王舉薦商鞅並大讚其才能，並告知魏王要用就重用商鞅，如果不想用，就殺掉他，免為他國所用對魏國構成威脅，真是既盡臣子之道，又為國家操勞。然後又叫來商鞅，把和魏王的對話告訴了他，讓他快點逃跑免遭殺身之禍，既行舉薦的之德又全主僕之義。這一番操作，怎一個老道形容，既保生前忠義，又全死後名聲。後來，商鞅得知秦孝公求賢，於是向西投奔秦國，並得到秦孝公的重用，實施了著名的商鞅變法。
後記
公孫痤明知道吳起的才幹，吳起守西河，以據秦、楚，然而，就因為吳起可能會威脅自己的地位，便不擇手段地將其趕走，使得魏國白白喪失了一個人才。
公孫痤也知道，若過早地推薦公孫鞅，可能會取代他的職位，而在臨終時鄭重託付，博得薦賢之名，對自身利益也沒有什麼影響。
公叔痤作為相國，深受兩代君主恩遇，不思報國，卻為了自己的官位，排賢逐能，假如從人才流失的角度來論魏國的成敗，是應負第一責任。
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