躋身於名貴佳餚的老鱉，以前幾毛錢一斤，也乏人問津。嫌它太腥，煮過鱉的鍋，幾天都涮不盡反胃的腥氣。嫌它太髒，汙濁不堪的爛泥塘是它出沒的樂園。嫌它沒吃頭，斤把重卻挑不出一兩可口的蒜瓣肉。至於神奇的祛病益壽高蛋白，無人知曉。
老鱉不好吃，卻好玩，是我們的寵物。用小棍敲兩隻鱉，賽跑賭輸贏，贏的用手指頭“啪啪啪”彈輸的額頭蓋。用小草棒逗它，讓它狠狠咬住不鬆口，再使勁拽小草棒，把鱉頭拉出老長老長。不斷掀翻它，看它四腿朝天六體搖擺艱難翻身滑稽相。樂極生悲時，是手指被它死死咬住，只好割下它的頭方能化險為夷。玩弄中的老鱉最終都在戲耍中嗚呼哀哉。這時大家反而更興奮，四處找來柴草，將那垂著長長的軟綿綿脖子的死老鱉架在火上燒得只剩下鱉蓋，喜滋滋拿到藥材收購店五分一角賣掉，得意洋洋回家向大人報功。
抓鱉比玩鱉更有趣。
炎炎夏日，老鱉會爬到陸地曬蓋。漁場縱橫交錯的土埂子上，成百上千只老鱉一個挨著一個排著長隊，全都朝天空使勁伸展著長長的脖頸，小眼眯縫著，愜意享受日光浴。路邊楊樹陰下，滿是納涼人，津津有味欣賞這壯觀的豪華鱉陣。我們暫停嬉水，悄悄潛水從四面八方向老鱉們圍攏過去。不知老鱉像大雁有哨兵，還是聽覺如雷達敏銳，當我們從水裡鑽出，看那老鱉近在咫尺唾手可得時，那些平時爬行起來大搖大擺慢慢騰騰的鱉們，若有神助，頃刻間四下落荒而逃，迅即了無蹤影於水波之中。偶有身手不凡、精於此道者，將捉到的老鱉高高舉過頭頂，踩著水昂著頭，陶醉於水中和岸上此起彼伏的嘖嘖稱讚中。
潛入水中的老鱉，也有擒拿之法。舉著一根粗車條磨製的帶倒刺的叉子，圍著水塘轉悠。看到水面上有串串水泡冒出，知道那是老鱉在喘氣或放屁，慢慢淌過去，用腳踩住泥中的鱉，一叉子下去，逮個正著。這一招，非膽大心細者不可為。腳踩得不穩準狠，抓不到老鱉，還有可能被老鱉咬上一口，鄰居中只有一兩個大男孩精於此道。
釣鱉全靠技巧與耐心，比釣魚更刺激。磨尖中號縫衣針帶鼻眼的一端，製成兩頭尖的橫鉤，或用捉老鼠的爆炸鉤，掛上鮮豬肝，找一處偏僻的髒水塘下鉤。看浮子似動非動緩緩下沉，慢慢提上來，一提一個準，一天可釣一二十隻。獨擅此道者，是派出所的一個抓小偷非常出名的老民警。每到週日，他就來到我們居民小區旁的汪塘邊，專門下鉤釣鱉。有一次，他竟從圍觀者中抓到一個小偷！由此留下“老民警釣小偷”美談。
“守株待兔”捉鱉最可樂。夏夜馬路邊扯個破席乘涼，半夜腳邊蠕動，原來是大老鱉找窩下蛋找錯地方。家裡水缸後、爛磚堆裡，經常有老鱉坐窩下蛋。有一天傍晚，我去水塘邊閒遛達，發現取水的土坑裡，有一隻小臉盆大的鱉正徒勞向上爬。一躍而下，用土塊砸它縮頭，捏著上下鱉殼抱回家。拿大木盆將它蓋住，就去看電影。看完電影回到家，它卻逃得無蹤無影。第二天一大早又去那個土坑，發現一窩老鱉蛋。喜滋滋把鱉蛋捧回家，包在棉花團裡，時不時翻出來對著陽光看。不小心碰碎一隻，殼裡出來的不是鱉，而是臭臭的黃水。小夥伴們都說虧，早知孵不出小鱉，不如煮了吃。
最為神奇的一幕是，夏日傍晚，我獨自在魚塘堤埂邊遛達，看到水邊有一枚拇指大小的蛋，用棍子敲碎，裡面竟爬出一隻帶肚臍的小鱉。又用小棍子在塘邊亂戳，不僅翻出許多鱉蛋，還翻出許多小鱉。仔細觀察，那堤埂邊溼溼的泥地上密佈小孔，都是小鱉呼吸通道。我興奮地大呼小叫跑回家拿盆，大人小孩聞迅趕來。不長時間，我就捉了一臉盆的鱉！這鱉太小了，最大的不過小孩巴掌大，小的像五分硬幣，鱉蓋還沒長硬！好在鱉易活，把它們養在水泥池裡，做著養大鱉賣鱉蓋掙大錢的美夢。突如其來一場雷暴雨，雨過天晴，小鱉們全不知去向。
【本文作者 徐景洲】
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