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文言文很难，每一个学习过的人都有体会。当年我读书时，语文成绩还算不错，特别是那些古诗、古文基本能背。一方面是因为自己喜欢，另一方面是因为老师要求。虽然文言文的课文我都能背，但是要说全部理解也是不可能的。那时我就想，文言文这么难，古人怎么说话的？
现在我知道了，我们学习的文言文其实就是古代的书面语言，与老百姓的日常口头语言并无相关。在古代教育并不普及，能够接受教育的都是士大夫阶层，而绝大多数老百姓基本都是文盲，大字不识。因此，中国古典语言存在着言文不一致的突出特点。
士大夫阶层使用的文言文，要求表达规范，强调高度的形式美，讲求对仗、用典等，推敲琢磨，遣词造句中力图营造言有限而意无穷的境界，并求得音韵上的特殊美感。不过，即便有音韵上的追求，这种语言却难以变成一种通行的口头表达，一来对写作者而言难以做到，二来受众方面也无从领会。
于是，书面语言与口头语言就走上了两条道路。纸上写作的大师名家代有其人，各领风骚；口头语言却粗糙随意，难登大雅。文明持续发展两千年，周秦文章汉代赋，唐宋八家明小品，但高居不下的文盲率却形成一种残酷的反差。卑贱者讲粗俗段子，高贵者写典雅文章，这使得整体性的国民教养难以提升。
百年前的新文化运动，胡适等人看到了中国文化的弊端，积极倡言文学改良，打破种种形式主义之藩篱，提倡白话文，力图让汉语走向文言一致。
今天，我们使用的白话文就是一百多年来文化变革的结果。白话文可能不如文言文典雅，但它的书面语言和口头语言趋于一致，再加上现在的教育普及，文盲率大大降低，使社会整体性的国民素质大幅提升。
皮三9099
我在读五年级时，邀约几位同学一起去逛柴市场，大家学着用文言文去谈买卖看看效果如何，结果把人笑得肚子疼。那天正是星期天，一农村老汉挑两梱大木柴在市场垛着，我说:大叔，你这大柴能卖几合？你这小孩说啥？能卖几合？谁家卖柴也只卖一次就完事，一挑柴卖几(次)合，那不是骗人的吗！我们一看大柴中间全是湿的(未干)便指着大柴梱说，此货外干而内湿其价昂也！老汉回答说，低放低堆在地上放着，昂什么昂？一阵嘘笑…。走到街拐弯一油炸饽饽店，同学们大家都想吃，但苦于馕中无钱怎么能吃到嘴里呢？于是便有了下一句，其味可佳而皆是臭也…！所以文言文用于市井是不可以的，完全是书生意气。
卓清德1
古人也是讲文言文的。
1,从大量的史书上来看，古人讲的是文言文。肯定会有人说，都记在书上了，肯定用文言文。此言差矣。如果古人讲的是白话文，那么至少会有少数记载用的是白话文，不管你竹简多么难，刻字多么难，几千年的历史和人类，肯定会有白话文的记载，况且自汉朝以后，人们就发明了纸，发明了印刷术。但是事实证明，类似我们现代人说的白话文从未出现过。就算是给家人的信中，用的也是文言文。比如，我们初中学的林觉民的《与妻书》，随便摘取一段
吾至爱汝，即此爱汝一念，使吾勇于就死也。吾自遇汝以来，常愿天下有情人都成眷属；然遍地腥云，满街狼犬，称心快意，几家能彀？司马春衫，吾不能学太上之忘情也。
这段里面用的就是文言文，首先，林觉民是写给自己老婆看的，我们知道，清朝时期女性地位是比较低下的，不能读私塾。从现在的角度来说，即使认识字，她也看不懂文言文，如果他们那个时候讲的不是文言文。第二，这相当于一封遗书，这时候的林觉民参加了敢死队战斗。有人说写文言文只适合上层社会显摆自己的文墨，遗书就没必要显摆了吧。这这个与妻书必然是真心实意的，最真实的想法和语言。所以，从他真挚的内容中看出，清朝人讲的话依然是文言文。
从曾国藩的家书里面看。
四位老弟足下：
九弟行程，计此时可以到家。自任邱发信之后，至今未接到第二封信，不胜悬悬，不知道上有甚艰险否？四弟、六弟院试，计此时应有信，而折差久不见来，实深悬望。
首先，这是写给家人看的。也就是说，家人要看懂才行。没人给家人写信还舞文弄墨的。用的都是真感情。从上面的文章来看，此时的文言文是比较接近白话文的。但是自然可以看出，清朝时候用的是文言文。
然后我们再看明朝袁了凡先生写的《了凡四训》
后余在慈云寺，遇一老者，修髯伟貌，飘飘若仙，余敬礼之。语余曰：子仕路中人也，明年即进学，何不读书？余告以故，并叩老者姓氏里居。曰：吾姓孔，云南人也。
从了凡描述老者和对话中可以看出，明朝百姓用的是文言文，并且比清朝更加精简。然后我们再看水浒传
上皇惊起问道:"你是甚人,直来到这里?"那穿黄衫的人奏道:"臣乃是梁山泊宋江部下神行太保戴宗。"上皇道:"你缘何到此?"
《水浒传》是元末明初作家施耐庵的作品，总体来说是非常接近白话文的，而且像这类小说基本是在市集上给百姓说故事听的，既然是给百姓讲故事，当然就是要人家能听懂，如何能听懂，就是要一个字，俗。所以百姓说的话一定是接近这部小说里面的对话的。从侧面反应了方式人们的说话方式。比如，我们可以看出，“此”字和“这里”已经同时存在了，说明，人们讲话可能是半白话半文言。
但奇怪的唐诗和宋词似乎非常接近白话。但你又不能说那就是白话文。反正是通俗易懂，比如《静夜思》《春晓》。虽然通俗易懂，但白话文和文言文有时候你就分不清到底是什么文。毕竟他们都是汉字。因为唐诗和宋词都有严格的填词要求。绝对不会像现代诗一样。字数音律平仄啥的都不用规范，写出意境就行了。
秦汉时期除了《史记》《诗经》《内经》之外我比较少了解。但是这些书确实是有学问的人才看的，所以百姓是否说白话文，无从考证。但是从他们比后面书籍更加难懂的角度上来说，百姓讲的应该是文言文，因为基础决定上层建筑。
另外一个是从方言的角度上来分析。实际上，方言远没有我们写文章的白话文啰嗦。比如，普通话，他回来了吗？没有。客家话，箕转没，没。再者，普通话，这里。客家话则说，diang。普通话，那里，客家话，nang。普通话，为什么？白话则讲，点解？点解不就是文言文吗？也就是说，方言会比白话文简洁。
所以，古人讲的应该是文言文。不过和正式的官方文言文又有区别。白话更多的是对文言文的补充和解释意思。所以白话文看起来更容易懂，因为我不仅说了，还解释了一下意思给你听。
读书思考笔记
可以肯定的是，古代的普通百姓并不是用文言文交流。要问为什么，那就是文言文属于书面语言，是文人和作家作文时运用的书面语言，普通百姓平时交流都是用口语。就如我们今天的书面语言虽然是白话文，但却比民间口语要有文学性。
先秦时代，由于汉语词汇较少，书写材料匮乏，文人在竹简上写字多为刀刻，为减轻书写的劳累和节约书写材料，人们便较少字数缩短语言来书写，于是便出现了一个汉字代替多个词汇或语句的文言文。
汉代发明纸张后，由于早已形成了文言书写形式，文人们便继承了之前的文言文，并用文言文著书立说。而且在封建社会里，能够熟练掌握文言文，是一个文人文学修养的基本标志。反之则不然。这种情况一直延续到新文化运动后白话文的普及。
实际上，即使在今天，书面语言和口语都有实质上的区别，书面语言大多具有文学性，而口语却十分随意。在词汇匮乏的古代，古书面语言和口语区别应该很大。口语也应该是白话，只是跟今天的口语相比，词汇要少得多。
若愚趣谈
我是九歌，给你新观点。
古代平民百姓不可能用文言文交流。
具体案例先来看看从明朝时，流传下来的著名小说《水浒传》。
其中的人物对话很大一部分来自于明朝时期的现实生活，具有极强的代入感和真实感。也可以作为研究材料使用。
这种极易受到广大老百姓欢迎的故事，来看看它是怎么写的，它的语言风格是怎样的？
可以清楚的看到其中的人物对话及语言风格与现代社会的语言风格非常类似。这可以从侧面证明，古代老百姓是用白话文交流的。
因为这种文体足够通俗易懂，可以让知识水平不高的百姓能够听懂。因此他的受众群体和基础才得以扩大，有了广大的受众基础。这样脍炙人口的小说能够流传好几百年，直到现代社会也就是自然而然的事情了。
另外一点要说明的是，文言文具有极高的使用门槛，由于他的门槛比较高，决定了他只能在小范围圈子内传播。
所以里面写的一些文章，故作高深的，艰涩难懂的由于他的群众基础比较小，所以很难流传下来。
这一点比较著名的案例是，骆宾王写了一篇骂武则天的文言文《讨武氏檄》，在当时知识分子圈层内广为流传。
感受一下语言风格：
但由于遣词造句非常高深，加上一些生僻字，比较难懂，理解门槛比较高。如果不是有人把它记录到史书里面，可能现在这篇文章根本就不会流传下来。
综合上面的两则材料可以分析得出结论，古代老百姓是用白话文交流的，只不过古代的白话文跟现在的白话文差异比较大，在语法是基础之上比较适应古汉语。
再来看看文言文和白话文
汉字是一种表意文字，这种文字可以在极少的文字中，表达比较大的信息量。文言文更是这种信息量的进一步浓缩。
比如看一下这本翻译版的书，注意红线画的页码，左上角580是中文书的页码，方框中的数字989，990是对应的英文版的页码。所以大概推算一下，中文版的篇幅只相当于英文版的60%。
这种文体被广泛适用于上层社会、知识分子阶层。由于它的信息量比较大，准入门槛比较高。
百姓理解起来难度跟攀登珠穆朗玛峰似的。加上古代没有义务教育，更没有教育普及化的一些措施，反而是愚民措施玩得很溜。【参考刘邦斩白蛇】
基本上是当地的秀才，官员说什么老百姓就姓什么。这在一定程度上也可以维护统治，保持社会稳定。
真正意义上的白话文是在新文化运动以后，白话文进一步降低了学习知识的难度。加上近代教育的普及白话文被广为推广。
这更深层次的原因是社会变革所带来的红利，以及经济市场对富有文化知识的工人商人需求旺盛。这也是推广白话文广为传播的一个重要动力。
@萧中九歌：一个学新闻的板砖历史持有者。关注我，这里有现象背后的故事。
萧中九歌
这个问题我在九十年代采访过一位戏曲学院的老教授，他为许多名角编写剧本，老先生就说，他研究过昆曲，昆曲是实打实从元朝留下来的纯古代剧种，它的对白方式基本可以认为反映了当时社会上的真实语言环境，官场说话上口，以显示不同于普通民人，类似京昆戏曲中的韵白，老百姓说话就是家常白，不上口也不拿腔弄调，类似京剧里小花脸的道白，双方对薄公堂就会呈现一方韵白一方道白的官民交流方式，这也符合古代等级制，规定官民就是不能对等，这才发明出正常话不正常说的官体话，韵白不是戏曲人发明的而是自古以来官场上一步步端架子演变形成的，戏曲人只不过艺术地再现了。我不敢苟同老先生的说法，但也没有充分合理的证据反驳，只好认同。事后一想老先生分析有道理，正是因为考虑有理无据，人家也没作为学术研究正式提出这个观点，只是赶到哪儿聊到哪儿。现在我回忆起这件事，拿出来与大家分享，可能对大家是一个线索思路。
蛩呜斋主
其实，古代一直存在着“言文不一致”的现象，即口头语言和书面语言不一样。古人平时说话时，和我们今天差不多，都是非常生活化的那种白话文。但是书籍中则是纯文言文，也就是文明今天常说的文言文。
为什么古人平时说话用白话文，而写作时用文言文呢？这和古代记录文字的载体有着重要关系。不管是丝帛，还是竹简，还是纸张，在古代都不是便宜货，很难大规模普及。这就意味着，写作的人，要尽可能用最少的文字，记录最多的信息。这个功能，只有唯文言文能做到。
所以，在古代，写作用文言文成了人们的默契。从理论上说，古人如果用白话文写作也是可行的，但这和传统写作是严重违背的，很难得到支持。所以古人也就放弃了用白话文写作，全部用文言文写作。
到了今天，随着科技的日益进步，纸张得到大规模普及，文字载体越来越便宜，不需要人们用精简的话语表达自己的意思，就是不需要再用文言文写作了，此时白话文得到了全面普及。
其实新文化运动时，包括鲁迅在内的有识之士就曾大力提倡用白话文写作，而鲁迅自己就创作了中国第一篇白话文小说《狂人日记》。但是收效甚微，除了鲁迅这种大作家，普通人还是习惯用文言文写作。
一直到新中国成立后，白话文写作，才完全替代了文言文写作。
袁卫宇
首先文言文本指的是古代汉语，相对应的就是现代汉语。文言文之所以那么难懂，是因为你没有找到打开它的正确方法，打开的方式错误当然就难懂了。
文言文其实就是白话文
看不懂文言文，并不是古人故作深奥，而是因为时间的差距造成的看不懂，这种是双向的，古人照样看不懂我们现代人的白话文。其实文言文就是白话文，只是它是先秦时期的白话文而已。比如《论语》这本书对于我们来说是文言文，但是对于先秦的人们来说它就是白话文。《论语》等先秦典籍变成“文言文”并不是我们这个时代开始的，其实在两汉时期《论语》等先秦典籍就成了当时人们的文言文。其实我们现在说的所谓白话文，特别是一些网络流行语言，比如“给力”、“233”等这些，到了千百年后，如果还是我们这种学习的方式，那么也成了那时候人们的文言文。其实不用等到未来，哪怕如今，每个领域的文字对于不懂这个领域的人来说亦是文言文，比如现在饭圈的那些拼音文字，对于如今的不懂的人来说和“文言文”无异。
两汉之后的古人想办法弄懂了先秦人们的“白话文”，然后在书写文章的时候也沿用这种方式，然后平常说话又用当时的通俗语言，而我们今天也把这些用先秦语言写的文章称之为文言文。随着时代的推移，先秦语言并没有变，通俗语言则是随着时间在演变，到了明清时期，就开始更加的两极化了。明清的人们平时说话的时候用的是当时的通俗语言，我们现在也能看懂不少，比如明清小说盛行，为了普通老百姓能看懂，小说文字也就开始大量通俗化，而我们今天看这些小说基本上都能明白其中的意思。而写文章就用先秦语言，故清代的一些文章，不懂小学的人也是读天书一般。
沟通的桥梁
古人也在想因时间而造成的语义不通的问题，他们想办法解决这个问题，故就有了小学，不过此小学并不是如今我们的这个小学。汉代的小学指的是文字之学，清代之后的小学指的是文字、音韵、训诂三门学问，我们如今通常的小学则是人们接受正规教育的机构。为什么说小学是沟通古今的桥梁呢？文字学解决的是字形的问题，比如“八”这个字，从先秦之前的写法来看出它的本义“别也”就很好明白。音韵学解决的就是字音的问题，古今同一文字的发音并不一样，先秦时候的人又喜欢以音来表义，比如《诗·秦风·终南》里面的“有纪有堂”，当时“纪”和“杞”同音，“堂”和“棠”同音，所以翻译成现代版就是“有杞有棠”。而用文字和音韵来解释语言，就是训诂，清代的陈澧在《东塾读书记》就道：“盖时有古今，犹地之有东西南北，相隔远则言语不通矣。地远则有翻译，时远则有训诂....有训诂则能使古今如旦暮”，这就是沟通古代的桥梁，也是古代教育之初，不然他们哪能用先秦语言写文章。
懂了“文言文”这个词的由来，就知道，无论何时，老百姓说的都是当时的通俗语言，只是先秦以后的知识分子并没有用各自时代的通俗语言写文章，而是用先秦语言写文章而已。
淡看天上月
文言文，那么难懂，难到古代平民百姓用文言文进行交流吗？应该不是文言文交流的。文言和口语应该是分开的。
先看一段，乐朔和子思(子思是孔子的孙子，曾子的学生，四书五经之一《中庸》的作者)的对话。
乐朔曰:“凡书之作，欲以喻民也。简易为止，而故作难知之辞，不亦繁乎？”。也即是，文言文难懂之意。可见这个问题古已有人提出，而且还是有权有势之士大夫。
子思曰:“书之意，兼复深奥;训诂成义，古人所以为典雅也。”，即是文言文是口语的书面化。口语写成文字就要求典雅，严谨，使之有文学艺术感。
其二，最主要的原因是，古代圣贤知道，语言是随着时代的前进，变化而增减的。以前，农业上用来翻地的犁呀，锄头等，现在都用机械了，不用再过几十上百年，就是现在零零后，他们也很难理解这些字词了。近年随着网络的发展，是不是出现了比如“冏”呀等一些新的字。由此可见语言和文字的分开，就不会因语言的改变，而导致古代文献，古文化思想的丢失了。因为文字与语言分开，文字单独形成一个体系来表达思想，而且这些文字，一般人只用二、三年时间就可掌握了。就能读懂古人的这些思想宝库了。近年来中小学生语文。增加文言文阅读量也正是此意吧。语言与文字的分开，这也是世界上四大文明古国，只剩中国文化文明的原因之一吧。
至于为什么有文言文和白话文？则是因为，五四运动前后，随着一批老流学生，到了欧美等发达国家一看，他们的语言和文字都是统一的，认为中国落后，挨打的局面，就是因为中国的这些个“之、乎、者、也、亦焉哉"难懂的文字，影响了大部分人，接受教育的原因引起的，要想强国，提高人民的科学寿质，必须废除文言文，提倡口语化的文字即白话文。
以上啰啰嗦嗦的就是“文言文那么难懂，难道古代平民百姓用文言文进行交流吗？为什么有文言文和白话文？”的浅见。望交流指正。
牛朴块
看了无数回答，没有一个答中重点。
古代为何会分为“文言文”和“白话文”？其实完全是因为古代没有纸，所以史官或者祭师记载重大事件的时候，只能在龟壳（甲骨文），石板，或者“结绳记事”。
后来，毛笔和竹条被发明和发现，古人用毛笔在竹简上写字，虽说竹简保存时间没有龟甲长，但是胜在竹简可工业化量产，所以被大量使用。但竹简的缺点也很明显，就是地方有限，而且质量大，古代形容一个人读书多，就有成语“汗牛充栋”，可见竹简质量多大，多占空间。
所以，为了节省竹简用量，“文言文”被发明出来，专门用来在竹简上写字，而且要求“言简意赅“，特别是古代朝廷，全国各地的大事小事都由大小官员的师爷写在竹片上，通过驿道发到首都，给皇帝汇报工作，所以，皇宫往往聚集了全国各地的竹签，几天就是“汗牛充栋”，以古代中国“官本位”的风格，只要当官的用多了就一定会流行，所以文言文就成了官方用语了。
所以，古代民间多使用“大白话”，跟现在说普通话没有任何区别，但是写书记事就不一样了，全部用文言文，言简意赅，节省纸张而已。
据说明朝有个皇帝比较任性，有一次下旨骂一个大臣，文绉绉的文言文不用，就用大白话写到圣旨上，行文就是“艹尼玛XXX，你怎样怎样，我要治你的什么什么罪!”，完全跟今天我们老百姓讲的白话文一模一样！
综上所述，文言文只用在书写，因为节约纸张，跟今天行文差别很大，白话文用在日常生活对话当中，跟今天没区别。
