1963年,美國民權運動領袖馬丁·路德·金組織了爭取黑人工作機會和自由權的華盛頓大遊行,並且在萬人矚目之下演說了 《我有一個夢想》,這份演講在第二年迫使美國國會通過《民權法案》,宣佈種族隔離和歧視政策為非法政策。 《我有一個夢想》也成為影響世界歷史進程的一篇演講。
馬丁·路德·金的人生在1968年4月4日下午6時左右終結了。這天,馬丁·路德·金和他的幾名助手在下榻的洛蘭賓館306房間內進餐。這個時候,天色還早,所以,他們並不著急。馬丁·路德·金似乎沒有心思吃東西,他正在思考著晚上舉行的一次關於黑人權利的集會。晚飯結束後,馬丁·路德·金就走到陽臺上,把臂肘支在欄杆上面,他還在思考問題。就在這個時候,突然，一聲刺耳、清脆的槍聲響起,馬丁·路德·金捂住自己脖子,他己中彈倒在了地上。他的助手們急忙報警,幾分鐘後,一輛白色救護車疾馳而來,可惜為時已晚。在路上,馬丁·路德·金停止了呼吸。這一年,馬丁·路德·金這位黑人民權領袖不過39歲。
馬丁·路德·金演說《我有一個夢想》
聯邦調查局在救護車走後幾分鐘,就趕到了事發現場。
調查開始了。 洛蘭賓館的一位叫查爾斯·史蒂芬斯的房客告訴聯邦調查局的特工說,他聽到一聲槍響後,打開自己房間門想看看是怎麼回事,突然撞見一個男子跑過過道,手裡拿著一個包袱。 史蒂芬斯對聯邦調查局特工詳細描述說,此人30多歲,身高5尺10寸左右,不胖也不瘦,衣服的顏色很低調。 據査爾斯·史蒂芬斯的看法,此人很可能就是那個兇手。
僅一個小時後,全世界的電視屏幕上到處都是聯邦調查局特工雷厲風行調查工作的身影。4月5日凌晨,調查局就對外正式宣佈已掌握破案線索,並列舉了罪證。 他說,兇手是在洛蘭旅館對面的一家名叫貝西·布魯爾的公寓裡射出那顆子彈的。該公寓的負責人回憶說,4月4日下午3點15分,一個男子用約翰·維拉爾德的名字登記住宿,並要求安排一間正對著洛蘭賓館的房間。這個青年人當時要了那房子後,居然一次就給了他一週的租金,可是,那天晚上6點多以後,他就再也沒有看到這個豪爽的房客了。
卡尼普遊藝場老闆同時也作證說,因為他與布魯爾公寓相隔幾座門,所以聽到槍響後立即跑出來,看到了查爾斯·史蒂芬斯看到的那個穿著淺顏色衣服的人,此人當時正沿街向南奔去,然後跑了不久,就把一個包袱扔到了行人道上。不一會兒,此人便開著一輛白色“野馬”牌的小汽車朝相反方間飛馳而去。
聯邦調查局特工人員後來找到了撿到包袱的人,那人主動把包袱交給了當地警察。聯邦調查局從包袱亞發現丁一支雷明頓公司製造的760型“打獵能手”式步槍,還有一架望遠鏡和一個拉鍊式藍色手提包。提包裡裝著洗漱用品,一條男短襯褲、兩罐啤酒和一個標有田納西州孟菲斯約克槍械公司字樣的紙袋,以及一張1968年4月4日的約克槍械公司售貨發票。包袱立即被送到聯邦調查局華盛頓總部交給技術部門鑑定。
三天後,聯邦調查局宣佈,他們查出了那個包袱裡的步槍、望遠鏡,甚至啤酒罐的來源。那支“雷明頓”牌步槍是嫌疑人購買於阿拉巴馬州伯明翰市海空軍需商店,購買者的名字叫哈威·斯塔爾沃·格拉特。他於這年的3月29日買了一支步槍(這只是一支普通步槍),可在第二天,他又回到商店,用第一支步槍換了包袱裡發現的那支火力更大的“打獵能手”式步槍。 他給當時那個售貨員的解釋是,他的一個哥哥要到威斯康星州打鹿,所以需要一支穿透力更強的槍。售貨員向聯邦調查局提供了此人的體貌特徵,證明與眾人目擊的嫌疑犯十分相符。望遠鏡是馬丁·路德·金遇刺的當天下午4時左右被賣出的,而購買者的體貌特徵也和聯邦調查局特工人員掌握的情況吻合。 至於那兩罐啤酒,則是從密西西比亞的南黑文米諾商店購買的。
特工人員還找到了那輛“野馬”車的車主。 那輛白色“野馬”牌汽車是1966年出廠的,且在1967年8月29日被一名叫哈威·斯塔爾沃·格拉特的人買走。與此同時,亞特蘭大市的警察找到了那輛被丟棄的小汽車,在車裡發現一本地圖冊和一張亞特蘭大市街圖,上面清楚地標出了馬丁·路德·金的住址,馬丁·路德·金領導的南方基督教領導人大會總部所在地也被畫上丁記號。
調查局的專家將嫌疑人留在貝西·布魯爾公寓裡和汽車裡的指紋進行仔細辨認,他們驚喜地發現,這個人在聯邦調查局指紋檔案中有記錄。編號是“405,942G"."405,942G”指紋檔案這樣寫道:“詹姆斯·厄爾·雷,1928年3月10日生,伊利諾伊州奧爾頓人。”
聯邦調查局立即查找此人的犯罪資料。 資料顯示,詹姆斯·厄爾·雷中學未畢業就於1946年應徵入伍,在當時的聯邦德國服役,後因“不適應服役要求"而提前退伍。1949年,他在盜竊一架打字機時被捕,坐了三個月的牢。1952年,他又因為搶劫出租車司機再一飲被捕。獲釋後,他又洗劫一家雜貨鋪未遂,被判刑20年。在服刑的13年中,這個總被捉住的人數次企圖逃跑,結果被增加刑期到48年。也就是說,這個時候,他還應該在監獄裡,但他已經越獄了。
聯邦調查局將他鎖定為犯罪兇手後,從他的犯罪事件中很有信心地認為,不久後就可以將他捉拿歸案。但是,詹姆斯·厄爾·雷彷彿從人間蒸發了一樣,經過多日搜查後,始終見不到他的蹤影。聯邦調查局當時猜測他幹了這麼大的事情,肯定已經逃往國外,於是特工們分散到各國駐美國大使館查閱護照檔案。經過兩週的調查,聯邦調查局在一個叫拉曼·施奈德的赴加拿大簽證申請書中,發現了與詹姆斯·厄爾·雷的相貌非常相似的照片。
詹姆斯·厄爾·雷
兩個月後,兩名倫敦機場的警察發現了一名可疑男子,他們隨即上前進行調查。警察從他身上搜出姓名為拉曼·施奈德的護照,同時還有一把裝滿子彈的左輪手槍。警察立即通知聯邦調查局。 此人被帶到聯邦調查局後,對他進行了指紋鑑定,最終,聯邦調查局確定了這個拉曼·施奈德正是殺害馬丁·路德·金的兇手詹姆斯·厄爾·雷。
為了把詹姆斯·厄爾·雷捉拿歸案,聯邦調査局先後投人了3014名特工人員,花費了140萬美元,累計行程50萬英里。當然,聯邦調查局捉到兇手並不是最終目的,他們必須要分析出詹姆斯·厄爾·雷殺害馬丁·路德·金的動機。
特工們通過詹姆斯·厄爾·雷在堪薩斯州萊文斯堡監獄服刑期間的調查,發現了他的動機。詹姆斯·厄爾·雷在堪薩斯州萊文斯堡監獄期間由於那裡住得比較舒服,更因為這所監獄實行種族隔離制度,所以,身為白人的詹姆斯·厄爾·雷很喜歡。但後來,他要被轉移到不實行種族隔離制度的榮譽監獄，可他堅決不去。 這說明,此人有岐視黑人的思想。聯邦調査局繼續調在還發現,詹姆斯·厄爾·雷曾在1960年的一次監獄泰動中參與殺害了三名黑人,據與詹姆斯·厄爾·雷共同服刑的犯人說,他有一段時間對黑人很是反感,特別是對始終替黑人說話的馬丁·路德·金。他甚至有一次說,如果誰想殺這個黑人領袖,只要價錢合理,他就會去做。
據他的獄友提供證詞說,詹姆斯·厄爾·雷曾在獄中透露他出獄後的打算,那就是“大撈一筆錢”。而這筆錢是來自一個“秘密的組織”。據他自己講,該組織已出10萬美元賞金,要殺死馬丁·路德·金。
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