到2100年，全球变暖、海洋酸化可能会导致珊瑚礁栖息地几乎消失
一项新研究显示，到2100年，不断上升的海水表面温度和酸性水域可能会导致几乎所有现存的珊瑚礁栖息地消失，这意味着这些地区的修复项目可能会面临严重的挑战。科学家预测，由于气候变化和污染，未来20年内，70%到90%的珊瑚礁将会消失。
一些组织试图通过将实验室里生长的活珊瑚移植到濒临死亡的珊瑚礁上来遏制珊瑚数量的下降。他们提出，新的年轻珊瑚将促进珊瑚礁的恢复，使其恢复健康状态。但一项新的研究发现，到2100年，合适的珊瑚栖息地将所剩无几。初步结果表明，海洋表面温度和酸度是决定一个遗址是否适合恢复的最重要因素。研究人员称，这些结果突出了地球气候变暖对海洋生物的一些破坏性影响。尽管污染对海洋生物构成了众多威胁，但新的研究表明，由排放驱动的环境变化对珊瑚的威胁最大。
随着海洋温度继续攀升，全球珊瑚礁面临着不确定的未来。温暖的海水会对珊瑚造成压力，导致它们释放出生活在里面的共生藻类。这通常会使充满活力的珊瑚群落变白，这一过程被称为漂白。被漂白的珊瑚并没有死亡，但它们死亡的风险更高，而且在气候变化的情况下，这种漂白现象正变得越来越普遍。
在这项新的研究中绘制了未来几十年适合珊瑚恢复工作的海域图。研究人员模拟了海洋环境条件，如海洋表面温度、波浪能量、水的酸度、污染和珊瑚生存地区的过度捕捞。为了考虑污染和过度捕捞的因素，研究人员考虑了人口密度和土地覆盖的使用，以预测有多少垃圾会被排放到周围的水域。研究人员发现，到2045年，目前珊瑚礁所在的大部分海域都将不再适合珊瑚栖息，而随着模拟时间延长到2100年，情况会进一步恶化。
研究人员表示，气温升高和海洋酸化是珊瑚栖息地减少的主要原因。预计的人类污染增加对未来珊瑚礁栖息地的消失只有很小的贡献，因为人类已经对珊瑚礁造成了如此广泛的破坏，已经没有多少地方可以受到影响了。
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