再度領先世界,美國公佈一新型武裝偵察直升機,外形看上去很科幻

再度領先世界,美國公佈一新型武裝偵察直升機,外形看上去很科幻

  3月3日波音如約公佈了其未來武裝偵察直升機(FARA)的真面目。

  美國陸軍發起的FARA項目旨在填補OH-58D“奇奧瓦武士”偵察直升機在2017年提前退役留下的空白,並最終取代近一半的AH-64“阿帕奇”武裝直升機,所以對於美國各大直升機製造商來說,FARA大單及其重要,能否獲勝將關係到自己在未來幾十年中的業績表現。

再度領先世界,美國公佈一新型武裝偵察直升機,外形看上去很科幻

  目前尚未命名的波音FARA方案是一種典型的複合直升機,具有六葉旋翼、傾斜四葉尾槳以及尾部4葉推進螺旋槳,總體設計與波音此前研究的“高速阿帕奇”方案一致,只是將尾槳從平尾移到傾斜垂尾頂部,以降低起降時尾槳擊打異物的概率。和其他競爭方案一樣,波音FARA也將安裝一臺通用電氣T901渦軸發動機,進氣口位於機身右側。這種發動機是美國陸軍改進渦輪發動機計劃(ITEP)的獲勝者,除裝備FARA之外還將被用於AH-64和UH-60的升級。

  通過尾部推進螺旋槳,波音FARA將能滿足美國陸軍的關鍵性能要求,那就是最大速度不低於333公里/小時。波音表示自己的方案在結構上與傳統直升機差不多,只是在傳動系統中增加了一個離合器,用於驅動尾部螺旋槳。波音新聞稿表示該機有一個最新的模塊化串列座艙,將配備重新配置的大面積顯示器並帶自主飛行功能,該機還將採用電傳飛控系統。自FARA啟動以來,美國陸軍的一項關鍵要求就是該機要具有有人/無人可選能力,能進行半自主作戰。

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  在波音發佈的概念圖中,其FARA該機鼻安裝有光電轉塔,下顎安裝有20毫米加特林機炮炮塔,機身中部有內置彈艙,至少可容納4枚“地獄火”反坦克導彈,導彈滑軌被安裝在彈艙艙門內側。由於波音曾在上世紀90年代參與了西科斯基的RAH-66“科曼奇”隱身武裝偵察直升機的研製,因此其FARA借鑑了前者的一些隱身設計,如內置彈艙和傾斜垂尾。

  但該機的河豚外形和座艙設計顯然來自麥道公司在80年代與貝爾合作的實驗性輕型直升機(LHX)方案(最後輸給了RAH-66)。波音在1997年兼併了麥道,獲得其包括AH-64在內的大筆軍用直升機遺產。

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  從設計思想上看,波音FARA主打低成本低風險路線,技術複雜程度遠低於西科斯基的“襲擊者X”剛性共軸旋翼複合直升機,不過卻高於貝爾“360不屈”的傳統直升機設計。與參與競爭的其他小魚小蝦相比,波音、貝爾和西科斯基無疑將成為FARA競標的最後三強,波音方案與最激進的“襲擊者X”和最保守的“360不屈”相比,可能在性能與成本的平衡上做得最好。

  美國陸軍將在本月底之前從所有競爭設計中選出兩種進入FARA項目下一階段,兩種機型的原型機預計能在2023年之前開始對比測試,最終獲勝機型將在2028年之前開始交付。作者:阿姆斯壯


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