新冠病毒2月份已經在美國一些地方開始社區傳播，在那段關鍵時期，美國不僅檢測試劑不足，而且嚴格限制地方進行自主檢測，華盛頓州一個實驗室冒險偷偷檢測，確診了該州第一例社區傳染患者。
美國首次爆發新冠病毒社區傳播疫情是在華盛頓州，西雅圖傳染病專家海倫·楚（Helen Chu）博士早就請求CDC允許測試對收集來的流感拭子進行新冠病毒檢測。
華盛頓州首先發現社區傳染病例
華盛頓州衛生官員與海倫·楚一起要求CDC放寬規則，允許當地實驗室進行臨床檢測，理由是民眾生命受到重大威脅。CDC和FDA都不同意。海倫·楚說：“我們感覺就像是坐等病毒大流行。我們可以提供幫助，但我們卻無能為力。”
他們白白坐等了幾個星期，到了2月25日，楚及其同事“不再管政府的許可，開始進行新冠病毒檢測”。他們很快發現了一個陽性病例，並在討論了倫理規範後，告知州衛生官員。華盛頓州第二天證實，一個未曾出國旅行的少年確診感染了COVID-19病毒，而且該病毒很可能在整個西雅圖已經悄無聲息地傳播了數個星期。當天晚些時候，CDC和FDA要求楚和她的同事們停止檢測，之後部分放寬了一點限制，該實驗室又查出好幾例。
之後，他們再次被勒令停止檢測。
自從那名少年經檢測確診以來，西雅圖地區已經陷入危機，數十人的檢測結果呈陽性，至少有22人死亡。研究人員相信，如果允許進行檢測，他們能發現新冠病毒在美國更早出現社區傳染的證據。
揚子晚報/紫牛新聞記者 宋世鋒
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