在公元前的最後幾個世紀裡,古希臘人與烏克蘭草原居民之間的關係在很大程度上由貿易和文化交流決定,然而公元1世紀的羅馬人除了貿易與戰爭雙管齊下之外別無選擇。到了公元4世紀,隨著遷徙時期時代的到來,羅馬人與草原居民之間的關係多數時候更近乎戰爭狀態。在這個時代裡,來自亞歐大陸和東歐地區的人口和部族大規模流向歐洲中部和西部,最終在5世紀下半葉讓羅馬帝國在”蠻族" 的壓力下崩潰。
斯拉夫人來到烏克蘭
烏克蘭在戲劇性的遷徙浪潮中扮演了重要的角色，那場導致西羅馬帝國衰亡的入侵者曾在烏克蘭經過,其中有哥特人和匈奴人。遷徙浪潮終結了包括斯基泰人和薩爾馬提亞人在內的伊朗遊牧部族長久以來對黑海大草原的控制。哥特人擁有日耳曼血統,而大多數人認為匈奴人發源於蒙古大草原。到了6世紀中葉,匈奴人已經被一些說突厥方言的部落取代,消失無蹤。
哥特人和匈奴人都到過烏克蘭,還統治過烏克蘭,最終都離開了，然而另一個被遷徙浪潮的湧動推到前臺的族群卻拒絕離開。這就是斯拉夫人，斯拉夫人在公元前7000年到前3000年之間從東方進入歐洲,並在東歐定居下來，他們把黑海大草原以北的森林地帶視為自己的家園。
斯拉夫人第一次在歷史上被人注意到是6世紀初，他們出現在已被哥特人和匈奴人削弱的拜占庭帝國的邊界上,隨後遷入巴爾幹地區。斯拉夫人的故土位於第聶伯河與維斯瓦河之間的森林地帶和林草混交帶,主要是今天烏克蘭的沃里尼亞與普里皮亞季沼澤地區。後來斯拉夫人從他們藏身的森林地帶來到了草原上,並給查士丁尼大帝帶來了巨大的麻煩。
查士丁尼大帝統治下的拜占庭帝國
查士丁尼大帝在527年至565年間統治著拜占庭帝國，他雄心勃勃,曾嘗試恢復包括東西兩部分在內的整個羅馬帝國。在多瑙河地區的邊境上, 當地部落無休無止地攻擊著拜占庭人。 查士丁尼大帝決定在這裡採取攻勢。他派自己的近臣、軍事統帥奇里布迪烏斯在多瑙河以北作戰。奇里布迪烏斯在對安特人的戰爭中取得了許多勝利,讓查士丁尼大帝得以將"安提庫斯”加入自己的帝號。然而勝利並沒有持續多長時間。三年後，奇里布迪烏斯戰死,查土丁尼大帝放棄了越過多瑙河的嘗試,重拾多瑙河沿岸邊界的防禦政策。
查士丁尼大帝恢復了羅馬帝國古老的“分而治之”策略。到了6世紀30年代末期,安特人已經在對斯科拉文人作戰,其中不無拜占庭人的鼓勵和誘導,而拜占庭的將軍們也同時從這兩個族群中為帝國軍隊招募兵員。即便如此,來自斯拉夫人的襲擾仍沒有停止。在與斯科拉文人作戰的同時,安特人還是設法入侵了拜占庭位於巴爾幹半島東部的色雷斯行省。他們在這裡展開掠奪,擄走大量奴隸,將他們帶回多瑙河左岸。
與拜占庭帝國的眾多其他敵人一樣 ,安特人為了從帝國國庫得到定期的報酬,也成了帝國的守護者。為了提高自己的地位,安特人聲稱他們俘虜了皇帝最優秀的將軍奇里布迪烏斯, 並打算將他奉為自己的領袖。由於奇里布迪烏斯曾被查士丁尼大帝授予”野戰軍主帥”的稱號,安特人的這-舉動就會讓他們成為帝國的合法公民,而不僅僅是帝國的看門人。這條詭計沒有奏效。真正的奇里布迪烏斯當然早就死了，冒充者被抓了起來,送到查士丁尼大帝面前。安特人也只好接受"同盟部族”的地位,成為這個大帝國的盟友而不是公民。
拜占庭帝國的這些新盟友到底是什麼人?他們有什麼樣的外貌?以何種方式戰鬥?擁有何種信仰?安特人與斯科拉文人擁有共同的語言、宗教和習俗。斯拉夫人是一個半遊牧族群,住在”簡陋而彼此相隔很遠的棚屋裡”。他們經常改變居住地，斯拉夫戰士都是“個頭很高、身體粗壯的男子”。從各個方面來講,他們都不卑鄙,也不作惡,然而他們仍保留著匈奴人的所有質樸儘管滿身都是汙垢。拜占庭的《戰略》記載，當他們身處戰場時，
大多數人會徒步向敵人發起攻擊。 他們手持小盾牌和投槍,卻從來不穿胸甲。事實上,他們中的一些人甚至連汗衫和斗篷也不穿,只是將褲子提到私處的高度,就投入與敵人的戰鬥之中。
哈扎爾的統治下的斯拉夫人
到了7世紀初,隨著阿瓦爾人的入侵,斯拉夫人在這片地區唱獨角戲的時代結束了。阿瓦爾人來自北方的裡海草原,是-個說突厥語的部落集團。他們摧毀了安特人的社會結構。
阿瓦爾人在這片地區留下了慘痛的記憶,阿瓦爾人對斯拉夫人發動戰爭,並侵襲杜勒比人。這杜勒比人是一個居住在布赫河沿岸的斯拉夫部落，他們甚至對杜勒比女子施以暴行。直到今天還有一句俄羅斯諺語:
他們像阿瓦爾人一樣死了個精光。
首先從阿瓦爾人手中接過黑海大草原統治地位的是保加爾人,之後是哈扎爾人。哈扎爾人終結了遷徙時期,於7世紀末在這裡建立起相對的和平。哈扎爾人對林草混交帶的控制力相當有限，第聶伯河多多少少把他們的統治區域限制在森林地帶。哈扎爾人中擁有突厥血統的精英集團對和平和貿易更感興趣,對外界的影響持開放態度。他們曾歡迎一個基督教傳教團的到來,甚至接受了猶太教,這導致了哈扎爾人起源於東歐猶太人的傳說的興起。哈扎爾人創建的政治體的核心地帶在伏爾加河下游和頓河地區,以 伏爾加河河畔的伊的爾和頓河河畔的薩克爾為主要中心，哈扎爾精英集團通過控制商路集聚他們的財富。這些路線中,通往波斯帝國和阿拉伯地區的伏爾加河通道的地位遠遠高於其餘,最初甚至令通往拜占庭帝國的第聶伯河通道相形失色。
哈扎爾人在7世紀20年代與拜占庭帝國締結了和約。此時拜占庭已經在黑海北岸地區重新確立了自己的存在。4世紀時落入哥特人之手的奧爾比亞已經湮滅無蹤,但拜占庭的指揮官們在克里米亞南端海岸地區佔據了一片土地。山脈將這片土地同半島上的草原地區隔離開來。拜占庭人在這裡的克森尼索斯建立起其克里米亞屬地的政治中心。在查士丁尼大帝時期,這一帶的主要城鎮都有軍隊駐守。哥特人從這裡西遷之後,先是到了中歐,最後一直抵達伊比利亞半島。然而有一小股哥特人在同胞離開後仍然留在這裡。帝國軍隊將這些哥特人徵召入伍以保衛帝國的領土,並派工程師幫助他們加固克里米亞山中高處的洞穴村鎮。哈扎爾人成為拜占庭抵抗波斯人和阿拉伯人的盟友,希望能維持通往全世界最富有的市場君士坦丁堡的商路。在哈扎爾人控制烏克蘭東部和中部地區時,斯拉夫人的情況比之前要好一些,但是也沒有好多少。
結語
斯拉夫人的定居點分佈向北最遠直至拉多加湖,離今天的聖彼得堡不遠;向東直至伏爾加河上游和奧卡河;向南則到德涅斯特河下游和第聶伯河中游地區。這些斯拉夫人是今天烏克蘭人、俄羅斯人和白俄羅斯人的祖先。後來又把他們稱為東斯拉夫人,與西斯拉夫和南斯拉夫人來區別。西斯拉夫人是今天波蘭人、捷克人、斯洛伐克人的祖先,而南斯拉夫人的後裔則包括塞爾維亞人、克羅地亞人和前南斯拉夫的其他斯拉夫民族。
閱讀更多 歷史大觀園 的文章
