说到解放军的大军区制度，很多军事爱好者是津津乐道。在建国之初，中央将全国战略区划分为6个大军区，即东北军区、华北军区、西北军区、华东军区、中南军区和西南军区。这6个定编为一级军区（野战军级），下边还分为二级军区（兵团级）和三级军区（军级）、军分区（师级）。
到了1955年，根据新的形势，由军委统一部署，将原来的6个大军区改划为12个大军区，即沈阳军区、北京军区、济南军区、南京军区、广州军区、武汉军区、成都军区、昆明军区、兰州军区、新疆军区、内蒙古军区、西藏军区。一年后又增设了福州军区。这样，全国共有13个大军区（其中北京、沈阳、广州、南京军区为一级军区，福州、兰州、武汉、济南、成都、内蒙古、昆明、新疆、西藏军区为二级军区）。
这13个大军区的格局一直维持到1967年，随着形势发展也发生了改变。第一个被降级的是内蒙古军区。
内蒙古军区成立于1955年4月，首任司令员兼政治委员是乌兰夫上将，下辖呼伦贝尔、哲里木、昭乌达、锡林郭勒、察哈尔、平地泉、乌兰察布、伊克昭、河奎等军分区和骑兵第5师，主要是内卫部队、边防部队，未管辖野战军。
内蒙古自治区的区划在建国后变动很大，边境线比较长，地形以草原和荒漠为主，而且也没多少战略纵深。在六十年代中期后中苏关系急剧变化的形势下，内蒙古军区的防御任务加重，但本身又缺乏野战部队，需要得到加强和支援。这样，中央已经考虑将内蒙古军区和北京军区合并的问题，以便统筹部署军事力量。但因当时国际国内形势复杂，问题成堆，这种事情便只能搁在一边。
还是那句话，形势比人强。到了1967年，苏联军队在蒙古的调动很频繁，一些陆军重装机械化师和大量炮兵、装甲兵、火箭兵及空军进驻蒙古内地和中蒙边境，军事形势日趋紧张。内蒙边境距离北京仅300公里左右，战略纵深小，兵力部署薄弱，难以抵挡敌合成部队的大规模突击，成为迫在眉睫的军事问题。
根据形势发展，军委统筹考虑了北方的整体军事防御部署，决定进行军区调整。1967年5月，军委颁布命令，将内蒙古军区改组为省级军区，划归北京军区管辖。同时抽调南方预备队，将北京军区所属野战军增加到8个，并加强大量作战兵器，成为全国军力最强大的一个军区，统一指挥和构建北部千里边境的防御。
至此，全国13个大军区变成了12个大军区。
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