當下NBA聯盟對中鋒的功能需求逐漸趨向能投射拉開空間+防守，不過也有一些重型中鋒有著自己倔強的同時，也在順應聯盟大潮流。灰熊的瓦蘭丘納斯，他成了新王莫蘭特身邊最強大的後盾。
瓦蘭丘納斯原本可以在猛龍完成一人一城的壯舉，11年被猛龍在首輪第5順位選中。在猛龍的建隊邏輯中，瓦蘭是被當作內線核心來培養，與他們之前選中的德羅贊一起構成內線+外線的主體架構。我們不否認排在瓦蘭之後還有倫納德這樣的優質球員，可從當時表現出的天賦來看，瓦蘭確實比較誘人。
瓦蘭在猛龍前6個賽季，單賽季始終和場均兩雙無緣。18年夏天對於猛龍來說是改變隊史的一年，烏傑裡用以德羅贊為核心籌碼換回了倫納德。倫納德的到來提升了球隊鋒線實力，不用再受其他球隊欺負。不過內線的瓦蘭卻達不到要求，賽季中期被交易到了灰熊，換來了小加索爾。
說到底NBA還是一個商業聯盟，球員也有著不同的命運，瓦蘭和小加索爾的互換也是各自球隊尋求自己需要的東西。猛龍需要攻防兼備的即戰力，要給自己的豪賭加一重砝碼，小加索爾正能給猛龍帶來這些。灰熊正處於重建狀態，需要優質的建隊資產，小加索爾已經垂垂老矣，不在建隊計劃內。
來到灰熊的瓦蘭反而少了很多束縛，在擺爛重建球隊中有了不少自由發揮的權利。於是我們看到在灰熊的19場比賽中，瓦蘭丘納斯場均可以拿到19.9分10.7籃板的數據，終於圓了自己場均兩雙的夢想。19年夏天瓦蘭合約到期，灰熊送上了一份3年4500萬美元的續約合同。從這一點看，瓦蘭也是灰熊未來建隊的一部分。
可能球迷會納悶為何灰熊會留下瓦蘭，球隊不是已經有了小賈倫-傑克遜這位優質內線嗎？從年齡來說，瓦蘭也只有27歲，處於職業生涯上升期。另外小賈倫傑克遜有極大的潛力沒錯，但是更偏向出現在4號位。就像濃眉一樣，不喜歡出現在5號位。於是需要一個重型中鋒來給其分擔壓力，去內線抗下肉搏的重任。
灰熊有著雙塔的傳統，蘭多夫與小加索爾時代是聯盟著名的絞肉機，不過始終沒有取得成功。灰熊需要改變活法，所以他們走上了重建道路。和太陽、森林狼這些球隊相比，灰熊的重建週期並不長，本賽季大有保住最後一個季後賽席位的希望，這隻用了兩個賽季的時間。
瓦蘭丘納斯作為球隊內線核心，本賽季同樣受到了重用，出戰的62場比賽全部首發，而上賽季在灰熊打球時還出現過打替補的情況。這就是一個標誌性事件，此前並未將瓦蘭視為建隊一部分，現在則是萬眾一心來衝擊季後賽，甚至是更高的目標。小賈倫-傑克遜+莫蘭特+瓦蘭三叉戟陣容，也是相當的有特色以及潛力。
瓦蘭丘納斯是一位多才多藝的球員，除了吃餅之外他還有很多的選擇。可以在中距離接球出手，也能落到低位進行單打操作。瓦蘭丘納斯是不錯的低位進攻選擇，場均有3.2回合需要背身單打，每回合可以拿到0.98分。雖然瓦蘭丘納斯產量和效率都不如背打大師恩比德，但也是灰熊戰術體系中重要的一環。如果沒有人能在低位背打，對手的防守陣型不會有太多的變化。背打也是可以改變防守陣型的操作，重型中鋒在低位吸引包夾協防後，其餘位置就會有大空位出現。
在當下大個球員都在開始投三分的年代，瓦蘭丘納斯沒有落伍，逐漸順應這個潮流。因為他自己也明白，大個球員必須要有三分屬性。本賽季瓦蘭場均三分出手1.3次，是職業生涯新高，命中0.5球也是職業生涯新高。36.7%的命中率也很不錯，對於這樣的一位大個球員來說。
瓦蘭丘納斯三分出手更多的是集中在弧頂位置，命中率也達到了41.5%，高於聯盟平均水準。瓦蘭三分球都是依靠助攻投中，接球就投命中率達到了37.8%。這也符合比賽觀感，瓦蘭和隊友擋拆之後往外走，持球人壓縮防線之後將球回傳給瓦蘭，然後瓦蘭命中三分球。
在弧頂投的多命中數也多，而瓦蘭丘納斯和隊友的擋拆更多的是在弧頂發起。這就是瓦蘭有 一定三分能力的好處，他豐富了擋拆之後的戰術選擇。假如沒有三分投射能力，對手在防擋拆時就會盯著持球人，以及順下的掩護人。有了投射之後不知道下一步到底是外拆接球，還是順下吃餅，抑或是持球人完成攻擊。
至於為何瓦蘭丘納斯三分線外其餘位置三分出手比較少，這是因為他的功能所決定。擋拆一般都是從弧頂發起，如果沒有打擋拆的話，瓦蘭不可能落到底角去等三分球投射。這個位置往往是投手站的位置，持球人突破分球的地方。假如瓦蘭站在那裡，就沒有了原有的戰術牽制力。
新秀賽季的莫蘭特已經知曉高效率得分的精髓，那就是通過持球擋拆來製造一定的錯位。本賽季莫蘭特場均持球擋拆回合9.4次，佔總回合數的50%，每回合可以拿到0.87分。從產量和效率來看，莫蘭特的產量已經足夠，不過效率並不高。這也可以理解，畢竟莫蘭特是一位新秀球員，需要大量時間來練級。
莫蘭特持球擋拆頻率極高，每兩次進攻中就有一次要呼叫擋拆，這就需要一位優質的掩護人。小賈倫-傑克遜身體條件不如瓦蘭，瓦蘭的掩護很紮實，能給莫蘭特創造更多的空位。對手想要繞掩護或者擠掩護，需要消耗一定的時間以及體能，給莫蘭特出手留下了不少時間。
當瓦蘭丘納斯和莫蘭特同時在場的時候，莫蘭特的進攻效率會提升到107.4，防守效率為106.3。如果瓦蘭丘納斯不在場，莫蘭特出戰的時候，進攻效率則下滑到了106.6，防守效率則是來到了109.2。瓦蘭丘納斯攻防兩端都影響著莫蘭特的效率，這是一個很有意思的現象。
進攻上影響莫蘭特就不說了，防守端莫蘭特也需要瓦蘭的幫助。莫蘭特的防守還處於萌芽狀態，需要一位球員來給他擦屁股。瓦蘭防守端更多的是以護筐蹲坑為主，正好適合莫蘭特。對手從莫蘭特這條線過來後，瓦蘭正好可以出現在補防位置。瓦蘭護筐下過還是很明顯，可以將對手壓制在53.6%，讓其下降了8.0個百分點。在10英尺以內防守時，對手命中率下降6.8個百分點。
瓦蘭丘納斯不只是會給莫蘭特造成影響，也會讓球隊攻防帶來增益。當瓦蘭丘納斯在場的時候，灰熊進攻效率為107.8，防守效率為107.4。當瓦蘭丘納斯下場的時候，灰熊進攻效率來到了107.5，防守效率則是跌到了109.7。瓦蘭丘納斯並不是戰術核心，他在球隊中的作用卻顯而易見。
灰熊和莫蘭特都處於成長期，瓦蘭看起來是這支球隊中比較年長的球員，其實他才只有27歲。灰熊已經原地重建成功，基礎框架已經打好，也有實力悍將在輔佐。他們可以有很多種打法選擇，遇到內線薄弱的球隊時，瓦蘭可以成為核武器，讓對手付出一定的代價。這是絕對的優勢點，而當下聯盟並不注重內線球員自主攻擊能力。
可能接下來灰熊對進攻空間的需求會更大，瓦蘭還有成長的空間，將三分球開發到一定的水準。瓦蘭可以效仿洛佩茲，除了外線扔三分就是在籃下終結，也可以加入一些背打，這樣就會真正成為球隊另外一個空間點。這就是恐怖的地方，當球隊兩個前場大個都能扔三分的時候，處處都會是三分炮臺。
瓦蘭丘納斯是一位樸實無華的球員，他可以在任何球隊生存下來。如今陪著灰熊一起成長，也是莫蘭特最好的搭檔了。
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