索福尼斯巴·安圭索拉（約1535-1625）和拉維尼亞·豐塔納（1552-1614）這兩位16世紀下半葉最著名的女畫家分別在意大利克雷莫納和博洛尼亞——這兩個地理位置相近，但都有著自己獨特的藝術、社會和文化傳統特徵的藝術中心接受教育。
《畫架前的自畫像》，安圭索拉，約1556-57年，Poland, The Castle–Museum in Łańcut
《在琴房的自畫像》，豐塔納，1577年，Rome, Accademia Nazionale di San Luca
儘管這兩位女性藝術先驅者來自不同背景的家庭，也過著不同的生活，但相同的是兩個人的父親都對她們的事業產生過重要的影響，她們也都改變了當時社會對女性在藝術實踐方面的創作和藝術能力所抱有的根深蒂固的懷疑態度，並通過她們的繪畫作品在她們所生活的時代中獲得了相當的社會地位。
《家人像》，安圭索拉，1558年，Niva (Denmark), The Nivaagaard Collection
有五個姐妹的索福尼斯巴·安圭索拉出生在克雷莫納的一個貴族家庭，繪畫為她提供了一個獲得與她家庭背景相符合的社會地位的機會。她的能力和魅力，再加上她那將藝術視為年輕人人文教育組成部分和善於宣傳的父親對她的支持，讓安圭索拉成為了一個以她的美德而廣為人知的名媛，極大地加強了女性對藝術的影響力。關於她的傳奇故事至今仍在到處流傳。
《盧西亞、米涅瓦和歐羅巴·安圭索拉在下棋》，安圭索拉，1555年
以肖像畫聞名的安圭索拉還被西班牙王后伊莎貝爾·德·巴洛斯招進皇宮擔任她的侍女。儘管她的畫家身份在很大程度上被這一角色給掩蓋住了，但這也令她成為了其他女性藝術家的參照標準。
《奧地利安妮皇后》，安圭索拉，約1573年，Madrid, Museo Nacional del Prado
對拉維尼亞·豐塔納——這個具有一定聲望的畫家的女兒來說，繪畫則是一種自然而言的選擇。在她父親的鼓勵下，豐塔納在長大後成為了一名職業畫家。作為一位超越了對女性繪畫體裁限制的藝術家，豐塔納是第一位被承認的職業女性畫家。
《在工作室的自畫像》，豐塔納，1579年，Florence, Gallerie degli Uffizi, Galleria dellestatue e delle pitture
豐塔納在整個職業生涯中創作了大量內容廣泛的作品，其中包括肖像畫和為教堂和私人禮拜堂創作的宗教作品，以及將裸體作為重要元素的宗教體裁的畫作。
《讓我悲傷的諾利》，豐塔納，1581年，Florence, Gallerie degli Uffizi, Galleria delle statue edelle pitture
《馬爾斯和維納斯》，豐塔納，約1595年，Madrid, Fundación Casa de Alba
自16世紀以來，歌頌這兩位藝術家的傳記文學成為一種備受歡迎的文學體裁。其中一個很好的例子是瓦倫西亞作家佩德羅·帕布羅·德·裡貝拉在1609年出版的一本對索福尼斯巴·安圭索拉和拉維尼亞·豐塔納進行了翔實地敘述，並對同一時期其他女性藝術家也做了記載的著作。另一個對安圭索拉所獲得的極大聲譽的證明是偉大的弗拉芒畫家安東尼·範·戴克爵士在她去世前的幾個月專程到巴勒莫對她的探訪。在他的旅行日記和他為安圭索拉創作的肖像中對這次令人感動的會面進行了回憶。
《索福尼斯巴·安圭索拉肖像》，安東尼·範·戴克，年代：未知，Knole- National Trust (United Kingdom- Sevenoaks)
豐塔納也啟發了許多對她讚美的文字和作品，1611年在羅馬鑄造的一個正面用她的肖像代表繪畫實踐，一個繪畫寓言故事作為背面的勳章就是最好的明證之一。
《朱迪思與霍洛弗內斯》，豐塔納，約1595年，Bologna, Fondazione di culto e religione Ritiro San Pellegrino
《科斯坦扎·阿利多西》，豐塔納，約1595年，Washington D. C., National Museumof Women in the Arts, Gift of Wallaceand Wilhelmina Holladay
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