中国的一些地名，富有特点。有些地名，一听到就会联想到那个地方是个啥样子，沙镇溪这个地名就是这样。
沙镇溪镇位于长江南岸的青干河与长江交汇处，长江边有一小岛流来峰，流来峰与青干河两岸之间的三角地带，形成了一个较大的港湾。
每年汛期，江水上涨，携带大量泥沙的洪水就会淹没这个港湾。汛期结束，洪水退却，因流来峰的阻隔，大量的泥沙便会沉积下来，这些河沙可是取之不尽，用之不竭的建筑材料。
青干河水量本来不算太小，但从这些泥沙之间穿过，看上去就是一条浅浅的小溪，很不显眼，人们都说是泥沙压住了溪流，于是就把这个地方叫做沙镇溪。
时过境迁，当年沙子用不完，如今修路建房没有沙子用。许多地方不许挖沙，沙子价格涨了好些倍，而且要从很远的地方买，运费高。
沙镇溪古代曾名沙溪、沙城溪。沙镇溪古镇的历史可以追溯到1500多年前。明朝有文记载：“秭归之南，江流而上者十里许，地名沙镇溪。在承平时，烟火腾雾，鸡犬相闻，亦为水陆商贾群聚之区。”承平是北魏时期的年号（公元443～460年）。
到了明朝嘉靖年，沙镇溪已经形成集镇。嘉靖《归州全志·坊市》记载，“沙城溪镇，州西北十五里。”《归州志·山川》也有关于沙镇溪的记载。
沙镇溪港口和郭家坝的卜庄河港口曾是秭归江南地区重要的人流、物资集散地。“郭群杨(郭家坝、周坪、杨林桥)”、“沙两磨”两条地理线，都是以这两个港口为起点。
三峡工程建设前，沙镇溪是“沙两磨”一线，即沙镇溪、两河口、梅家河、磨坪四个乡镇老百姓到县城、下宜昌的必经之地；这些地方的生活生产物资主要也是通过船只运到沙镇溪码头，再送往各地的。
长江从西北向东南流经沙镇溪古镇时，滩头水急，行船难以通过。上行船只到此，桡夫必须下船拉纤。沙镇溪古镇前江岸边原是古老的纤道，纤道上立有铁柱旗杆，方便纤夫拉纤时“歇脚”（即休息一下）。
在长江上看沙镇溪(1942年)
沙镇溪古镇临江街面长年被江水冲击，不断向内坍塌，街道越来越窄。清末民初，古镇仅有一条小街，前面是坎，后面是岩。这条小街的石板路约200米长，2米宽。街道虽小，街内仍有“恒丰益”等三家杂货店，有“郭鼎新”商号与“胡德新”药号。小街上，除了这几家斗砖浆瓦房外，其余全是板壁屋与吊脚楼。
沙镇溪古镇
民国时期，沙镇溪商贸逐渐发达，除鼎新元、乾元生、德新义老字号外，又增加了20多家商铺。民国23年，主要商号有同济和、兴隆、兴昌祥、郭永兴、何万泰等。到民国30年，来自全国的难民与各地商号云集古镇，沿长江与青干河修建的临时棚所与房屋，鳞次栉比，盛极一时。抗战胜利，各地难民回乡，不少商号搬走，盛况不再。
解放后，沙镇溪建了新街，长约1500米，宽8米，先是碎石子，后换成水泥路面。公路两边的房屋，很少再见到板壁屋，逐渐发展为砖混结构与预制板结构。沙镇溪镇内街道上，行政机构有公社粮管所、供销分社、水运社、搬运站等单位，还有许多饭馆、旅社、商店、茶馆等。
沙镇溪古镇街道一角
沙镇溪古镇街头小木屋
沙镇溪古镇还曾经是叱咤风云的中国抗战堡垒。民国29年（1940年）6月，宜昌失陷。沙镇溪是保卫中国大西南的重要防线，民国30年（1941年）1月，第六战区在沙镇溪瓦场屋设立指挥部，第六战区辖鄂西、鄂中、鄂南、湘北、川东、黔东等地。
守卫在长江两岸的第六战区中国军队
江防军总司令部设于锣鼓洞河边的大岭，隶属于江防军的第94军军部，设在溪口的胡家坪，第94军的战斗部队，部署在沙镇溪古镇与青干河两岸，钳制住溪口。
西陵峡口的石牌保卫战取得胜利，挫败了日军打通长江西进四川的计划，沙镇溪防线除了遭受日军轰炸外，没有与日军发生实战。
2003年6月，三峡大坝蓄水至135米水位，沙镇溪古镇没入水下。
沙镇溪新集镇
在三星店的山坡上，沙镇溪新镇依山而建，不再面临长江。
沙镇溪古镇留在人们的记忆中。
（部分素材来源网络，特别鸣谢！）
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