以我们以往的认知，都认为三峡水电站是世界上最大的水电站，但事实真的如此吗？
三峡水电站是世界上规模最大的水电站，也是中国有史以来建设最大型的工程项目。而由它所引发的移民搬迁、环境等诸多问题，使它从开始筹建的那一刻起，便始终与巨大的争议相伴。三峡水电站的功能有十多种，航运、发电、种植等等。三峡水电站1992年获得批准建设，1994年正式动工兴建，2003年六月一日下午开始蓄水发电，于2009年全部完工。
三峡水电站大坝高程185米，蓄水高程175米，水库长2335米，静态投资1352.66亿元人民币，安装32台单机容量为70万千瓦的水电机组。三峡电站最后一台水电机组，2012年7月4日投产，这意味着，装机容量达到2240万千瓦的三峡水电站，2012年7月4日已成为全世界最大的水力发电站和清洁能源生产基地。
三峡大坝为混凝土重力坝，大坝长2335米，底部宽115米，顶部宽40米，高程185米，正常蓄水位175米。大坝坝体可抵御万年一遇的特大洪水，最大下泄流量可达每秒钟10万立方米。整个工程的土石方挖填量约1.34亿立方米，混凝土浇筑量约2800万立方米，耗用钢材59.3万吨。水库全长600余千米，水面平均宽度1.1千米，总面积1084平方千米，总库容393亿立方米，其中防洪库容221.5亿立方米，调节能力为季调节型。
三峡水电站的机组布置在大坝的后侧，共安装32台70万千瓦水轮发电机组，其中左岸14台，右岸12台，地下6台，另外还有2台5万千瓦的电源机组，总装机容量2250万千瓦，远远超过位居世界第二的巴西伊泰普水电站。
三峡电站初期的规划是26台70万千瓦的机组，也就是装机容量为1820万千瓦，年发电量847亿度。后又在右岸大坝“白石尖”山体内建设地下电站，建6台70万千瓦的水轮发电机。再加上三峡电站自身的两台5万千瓦的电源电站，总装机容量达到了2250万千瓦。
三峡电站全年发出的清洁电能，相当于为国家带动创造了近一万亿元财富。这也为国家“稳增长、调结构、惠民生”注入了强大动力。
伊泰普水电站，位于巴拉那河流（世界第五大河，年径流量7250亿立方米）经巴西与巴拉圭两国边境的河段。是目前世界第二大水电站，由巴西与巴拉圭共建，发电机组和发电量由两国均分。目前共有20台发电机组（每台70万千瓦），总装机容量1400万千瓦，年发电量900亿度，其中2008年发电948.6亿度。是当今世界装机容量第二大，发电量第二大水电站，仅次于我国三峡电站。
拉那河全长5290公里，总流域面积280万平方公里，平均年径流量7250亿立方米。伊泰普坝址以上的流域面积82万平方公里，平均年径流量2860亿立方米,分别占全流域的28%和39%。伊泰普以上流域均在巴西境内，水量充沛、落差也较大。伊泰普水库总库容 290亿立方米，有效库容190亿立方米，相当于年径流量的6.6%。在上游还建成23座水库，与伊泰普水库合计总库容2169亿立方米，其中有效库容1265亿立方米，相当于年径流量的44%，所以调节性能很好。1973年巴西、巴拉圭两国政府签订协议，共同开发界河长200km一段水力资源，历时16年，耗资170多亿美元，1991年5月建成举世界瞩目的伊泰普水电站，坝址控制流域面积82万平方公里，大坝全长7744米，196米，拦腰截断巴拉那河，形成面积1350平方千米、库容290亿立方米的人工湖。多年平均流量8500立方米 /s。坝址处常水位时河宽约400m，枯水河槽宽250m，基岩主要为坚硬完整玄武岩。电站总库容290亿立方米，有效库容190亿立方米 。
电站主坝长1064米,为混凝土双支墩空心重力坝,混凝土量526万立方米，最大坝高196米，是现在世界上同类型坝中最高的。主坝段设14个进水口，底槛高程175米。右岸翼坝呈弧线型，长986米,为单支墩大头坝，最大坝高64.5米。左侧导流控制坝段长170米，为重力坝,最大坝高162米。左岸堆石坝1984米,最大坝高70米。左岸土坝长2294米,最大坝高30米。包括岸边溢洪道等建筑,整个枢纽的挡水前沿总长度达7760米。
通过对以上两大水电站的介绍，不难对比出，在三峡12新增发电组之前，伊泰普水电站是发电量最高的，发电量在年均900亿，而当时的三峡只有800多亿，但是此时三峡的规模已经大大超过了伊泰普水电站。三峡后又新增发电组，发电量年均1000亿左右，此时的三峡，才是真真正正的世界第一大水电站，不管是从建设规模还是从使用规模来讲，都是世界第一。所以网上有些说伊泰普是世界第一水电站，并非全无道理，它曾经确实当过一阵子世界第一。只不过，中国基建狂魔太过强大，没用几年便建设出真正的世界第一大水电站 —— 三峡。
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