崇禎帝
崇禎十二年（1639年），大明帝國內憂外患，清軍入關攻陷山東；已經接受詔安的張獻忠再度反叛，大舉起兵出川，攻陷襄陽；蟄伏在商洛山的李自成復起，率數千兵馬出陝攻打河南。
明軍一路敗退，崇禎帝勃然大怒，先後斬殺三十多名抵禦不利的官員，諸多官員被降職、撤職。
氣憤之餘，崇禎帝又開始憂心忡忡，因為此時國庫空虛，打仗打的是銀子啊，沒有糧餉，將士如何安心禦敵。
崇禎帝召集大臣商議，輔政大臣、戶部尚書薛國觀建議，詔令勳貴捐助朝廷。
崇禎帝表示贊同，首先找到武清侯李國瑞，讓他給勳貴們做個榜樣。
李國瑞聲稱自己得到父親留下的遺產在自己手中，為四十萬兩白銀，自己應得二十萬兩白銀，其中還有庶生哥哥一部分，表示自己的二十萬全部捐獻。
崇禎帝要求李國瑞全部捐出，否則就關進監獄。
李國瑞把家產藏起來，拆毀房屋，變賣珍寶古玩，以此表示自己確實是沒錢了。
崇禎帝認為這是在故意埋汰朝廷，勃然大怒，於是削奪了李國瑞的爵位。
李國瑞抑鬱了，沒幾天就一命呼呼了。
朝中勳貴、外戚輿論譁然，人“皆自危”。
崇禎十七年（1644年），大同失陷，北京城危在旦夕，大明帝國已經到了山窮水盡的地步，崇禎帝再度詔令官員向朝廷捐助資金，以求挽救江山社稷。
為了鼓勵捐錢的官員，崇禎帝詔諭：“凡官員捐餉者，加官進爵。”
同時命太監徐本正轉告嘉定伯周奎，令其做皇親國戚的表率，許諾封為侯爵。
周奎何許人也？他是崇禎帝的岳父，女兒周氏是崇禎帝的皇后。
《甲申傳信錄》記載：周奎“堅謝無有”說：“老臣安得多金？”
徐本正哭著再三請求，周奎“其辭並堅”，死活不捐。
徐本正起身氣憤地說：“老皇親如此鄙吝，朝廷萬難措手，大事必不可為矣。即廣蓄多產，後來何益？”
《明史》記載：“李自成逼京師，帝遣內侍徐高密諭奎倡勳戚輸餉，奎堅謝無有。高憤泣曰：‘後父如此，國事去矣！’”
李自成逼近京城，崇禎帝派遣內侍徐高密諭周奎，讓他給勳貴及皇親國戚帶個頭，周奎堅稱沒錢，徐高哭著說：“皇后的父親都這樣，大明朝要完了！”
周皇后得知父親周奎分文不出，就不斷施壓，周奎勉強答應捐一萬兩白銀，又向女兒周皇后哭窮，周皇后只好變賣首飾湊了五千兩給父親，周奎竟然扣下兩千兩，捐給國庫只有八千兩。
周奎的吝嗇，給勳貴、皇親國戚以及大臣做了個壞表率，捐款者無人超過一萬兩，大臣魏藻德只捐了區區五百兩。
極具諷刺意味的是，太監捐資卻積極踴躍，徐本正、王德華、王永祚、曹化淳各捐五萬兩，王之心捐一萬兩。
平民百姓也有傾其所有的，厚載門“一小民”捐銀三百兩，彰義門一六旬老人“一生積僅四百金”，哭著全部捐給戶部官員。
崇禎帝大為感動，封這兩個平民為“錦衣衛千戶”。
崇禎帝大動干戈，折騰了一溜兒十三招，只募得二十多萬兩。
兩天之後，李自成攻破京城，崇禎帝自縊煤山以殉社稷。
李自成開始“幫助”崇禎帝完成未竟之業，向京城官員、富戶徵集軍餉。
李自成的手段遠比崇禎帝“高明”了許多，他採取“逼”而不是“求”。
在李自成義軍的皮鞭沾涼水、木杖釘釘子的酷刑威逼之下，京城官員、富戶像擠牙膏一樣，財物被一點一點擠出來。
那位給崇禎帝只捐了五百兩的“餵飽得”，見義軍攻破京城，主動獻出一萬兩白銀。
“藻德輸萬金，賊以為少，酷刑五日夜，腦裂而死。”
李自成義軍嫌少，又以酷刑折磨魏藻德五天五夜，最終，魏藻德腦裂而死。
義軍又把魏藻德的兒子抓起來，魏藻德兒子說：“父在，猶可丐諸門生故舊。今已死，復何所貸？”
我爹活著，尚可向門生故舊借貸，如今他死了，求借無門了！義軍見沒油水可榨，“揮刃斬之”。
李自成
崇禎皇后的父親周奎結局更慘，義軍將周奎捕獲，抄家得到現銀五十三萬兩，而後逼迫周奎的妻子、兒媳自縊，將其長子活活打死。
就在周奎的次子、侄子被打得奄奄一息的時候，鐵公雞周奎不得不交出全部藏銀三百萬兩。
家破人亡，周奎一股急火上來，沒幾天就死翹翹了。
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