陶行知是中國偉大的人民教育家。1891年10月18日生於安徽歙縣。1914年畢業於金陵大學，後赴美留學。1917年回國，歷任南京高等師範學校教授、教務主任等，反對“沿襲陳法，異型他國”。推行平民教育。
而宜興周鐵就有先生幫助平民教育的足跡。周鐵分水老街西南約兩公里處有個古村叫“西橋”。延綿的漕橋河穿村而過，滋潤得兩岸禾苗青青、桃李灼灼，遠處山嵐氤氳層巒疊翠，頗有幾分“綠樹村邊合，青山郭外斜”的韻味。
西橋村莊不算大，名氣卻很不小。不但因為這裡的人們勤耕善作、好學樂讀，更因為80年前這裡曾辦了個西橋工學團，留下過著名的人民教育家陶行知先生的足跡，保存著陶先生《致西橋小學董事會信》的珍貴手跡和題為《西橋好》的演講稿。尤其是陶行知先生“捧著一顆心來，不帶半根草去”的無私奉獻精神，已經在西橋的土地中茁壯成長。
1934年春，西橋青年承國英在陶行知先生鼎力支持和熱情指導下，在西橋庵堂裡辦起了蘇南唯一的完全實施陶先生“工以養生、學以明生、團以保生”和“生活即教育、社會即學校”教育方針的新型農村學校“西橋工學團”。陶先生經常給學校來信指導工作，還不斷派些老師來校上課，其中就有後來擔任國務委員的張勁夫同志、陸靜山、肖先生等。陶先生自己也不時到西橋考察，每次都會住上三四天，與師生們同吃同住同學習，給周邊群眾留下了深刻的印象。
1938年上海“八·一三”抗戰爆發，西橋工學團被迫停辦。雖則歷時只有四年，但其影響深遠，在宜興教育史上留下了濃重的一筆。如今，綠樹掩映中的西橋小學（西橋工學團舊址）已成為“陶行知紀念館”，迎接各方來客參觀學習。
陶行知先生手稿《西橋好》
西橋！西橋！
你是大公無私的太陽，
要把光芒普照。
你是天干已久的好雨，
要滋潤每一丘田的禾苗。
你是饑民隊的大餅油條。
你是窮人過冬的破棉襖。
你是小孩都做肖先生，
先生雖小志不小。
你的老人都做老學生，
學生雖老心不老。
西橋好！
西橋好！
沒有一個地方再比西橋好。
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