唐朝政治、经济、文化空前繁荣，再加上实行对外开放的国家政策，与外国的文化交流非常频繁。各国仰慕大唐繁盛，不断派遣留学生前来学习，最多时唐朝有留学生近5000人。那么唐朝是如何管理这些留学生的？
一、限制名额
由于唐朝对外开放，所以人们会认为唐朝是不限制留学生名额的，不管多少通通接收。这其实是一个错觉，唐朝对留学生的名额有严格限制，并不是想来就能来的。
我们以向唐朝派遣留学生最多的两个国家新罗和日本为例。新罗、日本两国的留学生在来唐朝前已经经过国内严格的筛选，而后必须经官方向唐朝礼部提出申请，得到批准后方可获准，而他们基本上是随使节团一道前来的，所以向唐朝派遣留学生对于他们来说是一件非常重要的外交礼仪。
不过在唐朝末期，由于国家管理趋于混乱，无力顾及这一方面，有一部分新罗留学生则搭乘商船入境，比如有名的崔致远。
而唐朝给他们的名额也不是一成不变的，这从国子监六学生额的变化便可以看出。据《旧唐书》记载，在贞观时期，国子监六学学生共有8000余人，其中唐朝本国学生为3260人，外国留学生接近5000人，占比为60%左右，这是唐朝最高的时期。
但随着唐朝国力的衰退，国子监六学的名额随之急剧减少。据《唐会要》记载，到元和年间，总数只有650人，这一数字基本维持到唐朝灭亡，与贞观时期相比大幅度缩水。而这650人中还包括唐朝本国学生，所以留学生名额自然受到严格的限制。
二、食宿全包，但其余费用自理。
留学生绝大部分在唐朝国子监六学中学习，而按照唐代规定，凡是国子监的学生，他们的食宿费用全部由政府提供，还向他们免费提供四季服饰，留学生也不例外。
但另外的费用，则由他们和本国一同承担，其中支出最多的是购书费用。据朝鲜《东史纲目》记载，新罗留学生的购书费用自己承担。而按照惯例，新罗政府向每名留学生资助购书费用的数额为300两，这在当时是一笔不小的开支。
日本的情况和新罗类似。由于日本留学生全部跟随遣唐使节团前来，所以日本政府也给予留学生相应的资助，用于其留学期间的生活开支，其待遇仅次于使节团正使和副使，可见日本政府对于遣唐留学生的重视。
这些留学生的主要生活开支有三项。
第一为“束修之礼”，也就是拜师礼。按唐朝惯例，国子监所有学生在入学前都必须向老师行礼，以示尊敬。礼品主要为绢丝布匹，留学生还可以带一些本国的特产以示敬意。
第二为购书费用。唐朝时期的书籍采用雕版印刷方式制作，效率不比宋朝时期的活字印刷，因此唐朝印制书籍的成本是比较高的，价格也相对不菲，对于外国来说更是“奢侈品”。所以书籍对于外国留学生来说说非常珍贵的物品，买书自然成了其主要开支。
第三为交际费用。这些留学生除了要学好知识外，还要争取融入唐朝士人官僚的圈子内，拓宽自己的视野，而这自然需要一定的费用。
但这一切都是自理的，唐朝政府并不承担。
三、唐朝对留学生严格管理，与本国学生一视同仁，没有伴读
唐朝留学生主要由鸿胪寺负责接收和管理，鸿胪寺对他们和中国学生一视同仁，没有伴读一说。
这些留学生来唐朝之前就必须有一定的中文基础，即便没有也要做好充分的思想准备，因为他们来唐朝后将和中国学生一同学习，使用的教材也一样。比如必修课为《论语》和《孝经》，选修课为《礼记》、《春秋》、《左传》等儒家经典，而且老师上课全程中文教学。
如果听不懂怎么办？那只能自己加倍努力了。当然，国子监和鸿胪寺也不会为他们提提供学伴，在生活和学习上的一切困难都必须由自己来面对克服，比如找前辈学长、找使节团成员，和中国同学请教经验。如果一段时间内连语言关都过不了，那么就只能被劝退回国了。
另外，他们所学的教材都是儒家经典，所以这些留学生必须身体力行地践行。如果在行为上违背了唐朝道德礼法，他们会受到严厉的惩罚，甚至被劝退回国。
但是在考试录取上，唐朝还是对他们有所照顾的。他们同唐朝学生采用相同的试题，但评卷标准略有放宽，高中进士科的留学生被称为“宾贡进士”，可以获得在唐朝做官的机会，阿倍仲麻吕就是其中之一。不过在放榜的时候，则在榜单的最后单独注明。
一般来讲，高中“宾贡进士”之人都会选择回国发展，毕竟国家为培养他们耗费了大量的财力，所以唐朝即使在录取时给他们一些特殊照顾，也很少挤占唐朝本国学子的发展空间。
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