少林寺塔林如此壯觀，連乾隆帝見了都讚歎不已，甚至還出了個點子，怎麼計算它的數量。
寺院裡的佛塔，多是單塔獨立，也有雙塔、三塔、五塔、九塔乃至塔林的形式，各具特色。
塔林指的是成片的塔，猶如叢林一般。由我國著名建築學家羅哲文主編的《中國古塔》一書中說道：“在許多歷史悠久的寺院旁邊，有成群的古塔，密集如林，被稱為塔林。這些古塔是這一寺院中歷代高僧和尚們的墓塔，有的幾座，有的幾十座，甚至多達幾百座。寺院的歷史越久，規模越大，塔林也越大，塔的數量也越多。”
蔚為壯觀的少林寺塔林
我國著名的塔林有：河南少林寺塔林、法王寺塔林、臨汝風穴寺塔林、山西五臺佛光寺塔林、山西永濟棲巖寺塔林、山東歷城神寺塔林、靈巖寺塔林。其中，登封少林寺塔林的規模最大，價值最高。
少林寺位於河南省登封縣城南端、少室山北麓，塔林則在寺院正西方五百米的地方。少林寺歷朝歷代的高僧圓寂之後，其弟子便為自己的師傅建一座墓塔，以作紀念。千百年來，墓塔的數量越來越多，有些遭毀壞，留到今天的共計230餘座，其中唐塔2座、宋塔3座、金塔6座、元塔40座，其餘為明清時期的塔。
每座墓塔上都有銘文，記錄了很多信息
據傳清乾隆帝來到少林寺，在方丈的陪同下游覽了寺院，當看到密密麻麻的墓塔時，便問：“這裡共有多少座塔？”方丈回答道：“阿彌陀佛，啟稟萬歲，墓塔太多了，至今還沒有得出一個準確的數字。”乾隆一聽，笑道：“這有何難，傳朕的旨意，讓五百御林軍進入墓塔，每人抱一座墓塔，就能知道有多少座了。”可是，五百軍士一人抱一座墓塔，竟然還有那麼多墓塔沒有人抱。乾隆帝揮手讓御林軍撤出墓塔群，讚歎道：“真乃塔林也！”
雖為傳說，卻可見少林寺塔林之多，蔚為壯觀。
除了多，少林寺還有一“最”——文物價值最高。
塔的式樣也是多種多樣
首先，這些墓塔有高有低、有大有小，有的造得十分考究，有的則很一般，造型也各不相同，有樓閣式塔、密簷式塔、亭閣式塔、喇嘛塔、幢式塔……可謂是千姿百態。這種差別體現的是每位高僧生前佛學造詣的深淺、威望的高低、功德的大小。加之每座塔身上都有石刻小碑，碑上註明了高僧的姓名、原籍、所處時代和個人事蹟等內容，將這些信息串聯起來，簡直就是一部少林寺的宗教發展史。
其次，從造塔的手法和工藝上講，少林寺塔林為研究中國古塔之演變也提供非常可貴的範本。這些塔既有共性，如都為實心塔，都分成基座、塔身、塔頂三部分，又體現了每個時代的個性，如塔的各部分比例不同，裝飾手法各有千秋……有心之人完全可以根據這些特徵，設定不少有意義的研究課題，得出有價值的結論。
此外，少林寺塔林中哪幾座墓塔又是最具價值的呢？我們將在以後的文章中為大家解讀。
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