说起狐狸精，真的是一个知名度最广的妖精了，而且不止中国，其它国家也都有狐狸成精的故事，其实也挺纳闷的，为什么狐狸的形象不是仙，而是精怪呢？
其实在远古时期，狐狸是祥瑞的象征。作为中国最古老而富有神话色彩的奇书，《山海经》中就记载了一只异兽——九尾狐，“青丘之山有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊。”说是在一个名为青丘国的地方，有座山中居住着九尾狐，叫声如婴儿，会吃人。
据说治水的大禹因为忙着治水，到了三十岁还没娶妻，有天，他正在为此事发愁，这时跑来一只九尾白狐，说可以嫁给他，这便是涂山氏。当然，按现在的眼光看，这段故事真是太过神话化了，按照猜想，这应该是远古部落的一次结亲联盟。
从早期到汉代的时候，狐狸的形象其实都是比较正面、祥瑞的。在中国神话里，有个大人物——创世神西王母，这也是位不得了的长生女神，而她的身边，据说有四大神兽跟随左右，即三足乌、白兔、蟾蜍以及九尾狐，可以看出，这个时期，九尾狐还是挺受人们欢迎的。
到了魏晋南北朝时期，狐狸开始能变化成人了。没错，就是在这个时期开始，狐仙的故事广泛流传。这和当时的社会风气有关，魏晋南北朝的文人雅士，由于对政治统治的黑暗感到痛心和无奈，只好转而寻求心灵上的慰藉，要么就是聚在一起喝酒聊天，要么就是吃点药，大搞炼丹术。
在这种情况下，人们编出来的故事就开始变得奇幻，从这个时候开始，狐狸开始可以变化成人。
当时有个叫郭璞的风水学家，十分厉害，相传他上知天文下知地理，非常精通奇门术数，其法术可谓是举世无双。他写了部《玄中记》，里面更细致地描绘了狐狸成精的过程。
说是“狐五十岁能变为妇人，百岁为美女，为神巫，或为丈夫与女人交接，能知千里外事。”意思就是，狐狸要是能活到五十岁，就能便成人，要是能活到100岁，就能变成漂亮的女人，还能预知千里之外的事，并且能迷人心智。
东晋的神怪小说《搜神记》中，说狐狸一见到狗就会露出狐狸尾巴，从而现出原形。里面还记载了一只幻化成美女模样的狐狸，其名为阿紫，说阿紫变成美人后，便勾引上了一个守城的士兵，不久后，士兵就再也没去守城值班。
他的亲友许久没见到士兵，就到处去找他，一直没找到，最后是在一个荒坟堆里找到的，而这个士兵，此时已经废了，面目青黄，痴呆枯瘦，嘴里只会喊着“阿紫、阿紫。”
到了唐宋之时，狐狸多了丝烟火气，这大概也和唐宋的宽容风气有关。这个时期的狐狸，不再像以前那样只会居住在荒山野岭，它们会变成人形，混入人群，于市井之中生活，就像普通人类一样。
这个时期，还出现了不少安分守己的狐狸，它们变成女子，和人类男子结婚生子，安安分分，一心只想和爱人相夫教子，长相厮守。当然了，这种人妖相恋的旷世奇恋还是少数，恶的狐狸还是占主流。
唐代迷信狐仙，认为狐狸能迷惑害人，当时的人们要是看到谁家的媳妇发癔症了，或者丈夫突然变得脸色蜡黄，就会说这是被狐狸给迷的。既然被迷了，就要寻求解决方法，而方式还不能过于强硬，所以当时的人们普遍会在家中供奉狐仙，巴结一下，希望它们保佑家庭婚姻美满。
另外值得一提的是，武则天也被称作过是狐狸精，当时由于政治上的纷争，与武则天对立面的骆宾王，就是咏鹅的那位，大笔一挥，洋洋洒洒地写了一篇《为徐敬业讨武曌檄》，这篇文章将武则天声讨得体无完肤，说她是“狐媚”，用狐狸妖术魅惑人心。
据说武则天看到这篇文采斐然的檄文，第一时间竟然是感叹骆宾王的才华。
唐宋算是比较宽容的了，到了明代，供奉狐狸的做法就没有那么盛行了。明代的小说特别多，也由此诞生出了许多狐狸大妖怪，其中，家喻户晓的《封神演义》里，妲己被写成了是被狐狸精附体的宠妃，她迷惑商纣王，最后导致亡国。
相信很多人一提起狐狸精，就会想到妲己，而且因为《封神演义》讲的是商周时候的故事，所以总会给人一种错觉，好像在妲己从商周开始就被认为是狐狸精，其实这种说法，是从明代才开始有的。
只能说《封神演义》的故事太过流行，人尽皆知，妲己的狐狸精形象又深入人心，要不是明确知道精怪之事是不可信的，妲己是狐狸精恐怕会像“金屋藏娇”的故事一样，被认为是正史了。
总的来说，狐狸在古代其实还蛮命苦的，一会儿被捧成祥瑞，一会儿又被诬为魅惑人心的妖邪，到现如今，关于狐狸的故事也时有出现，不管怎样，它的人气，是相当之高的了。
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