2020年2月10日，世界自然资源研究所（WRI）发表信息称，依据世界水资源研究所渡槽平台的最新数据显示，从1960—2014年，生活用水需求增长了600%，比其他任何部门都要快得多。
自上世纪60年代以来，人类对淡水的需求增加了一倍多，与人口增长和经济增长保持同步。目前，世界上四分之一的地区面临着极高的用水压力，每年有超过80%的可用供水被切断。虽然农业和工业消耗了世界上绝大多数的淡水（分别为70%和19%），但家庭的用水需求也在急剧上升。尽管农业用水增长率低于其他行业，却一直是全球最大的淡水使用者。上个世纪，用于种植农作物和牲畜的用水增长了一倍以上，而工业用水需求增长了两倍多，这要归功于对电力、燃料和纺织等耗水量大的商品的需求不断增长。在同一时期，世界人口增长了40多亿，使城市用水增长了6倍。越来越多的人、越来越多的家庭和不断发展的城市比以往任何时候都需要更多的水。因此必须确保21亿缺乏可获得的安全饮用水的人口的用水，同时更有效地利用这一资源来预防危机和减少用水压力。
将生活用水与社会经济增长脱钩，在不加剧水紧张的情况下使经济和人口增长。从2005—2015年，包括家庭用水在内，美国的总用水量实际上有所下降，尽管人口和GDP有所增长。然而，尽管总体用水量下降，美国仍然是30个发达国家和新兴经济体中人均用水量最高的国家。在人口增长的情况下，国家如何减少家庭用水需求?减少家庭用水需要政府、企业和个人共同采取行动。虽然很容易让家庭承担减少用水的责任，但实际上最重要的是企业和政府提供解决方案、投资和鼓励减少用水需求。减缓家庭用水需求增长的一些措施如下：
（1）开发节水创新技术。像宝洁（P&G）这样的公司正在评估产品整个生命周期的用水量，并以减少用水量为目标。当一种产品的大部分用水发生在家庭中，而不是在生产过程中，发明和提炼产品以减少家庭水龙头的用水量会产生很大的影响。其中一个例子就是制造省时的产品，比如高性能的洗碗片，可以让消费者跳过洗前的步骤，每洗一次洗碗机可以节省15加仑的水。干洗发香波和空调、无水或双冲水马桶、低流量莲蓬头和不用时自动关闭水的喷嘴是其他节水创新。
（2）生产创新的节水产品。通过家用电器节水的法规鼓励创新，并增加此类产品的可获得性。许多国家都有能源和水效率标准和家用电器的认证。欧盟洗碗机的新能源和水标准将于明年生效，预计到2030年将节约1600万立方米的水，足以满足30多万欧洲人的年度用水需求。美国能源部规定，标准尺寸的洗碗机每循环用水不超过5加仑，而EnergyStar认证的洗碗机每循环用水不超过4加仑。过去20年的法规和认证导致今天的美国洗碗机耗水量只有上世纪90年代的一半；现在使用洗碗机比用手洗碗更节水。美国和欧盟的“水感”和“能源之星”标签也是政府验证和推广某些电器达到最高能效标准的机制。
（3）加强高效用水教育及培训，改变用水习惯。创造新产品并不总是导致行为改变——习惯很难改变。除了创新之外，企业和政府还可以帮助教育消费者如何改变用水习惯，以节约资金和资源。例如，浇灌草坪是家庭用水的一大动力。在美国，大约30%的家庭用水被用来浇灌草坪（在干旱的西南部，这个比例上升到60%）。鼓励减少浇水或种植适合当地气候的本地植物的教育活动，可以启发房主如何减少用水。非盈利的水效率联盟已经发表了关于减少园林绿化用水需求的研究和指南。印度是世界上用水压力最大的国家之一，它在各个层面的水教育方面都取得了长足的进步：印度总理Narendra Modi呼吁开展一场全民节水运动，包括通过雨水收集等解决方案。社会组织Ineedsai开展的一项教育活动的结果，让一万多名在校学生和教师把剩下的水保存在他们的水瓶里，供校园里的水厂使用。
（4）充分重视“嵌入水”的流动。当然，消费者也可以做出自己的贡献。减少家庭用水的一部分意味着要考虑到自来水之外的东西。大多数人的水足迹实际上来自他们消费的食物和购买的商品和服务。例如，生产一磅牛肉需要7000多升水，是生产一磅土豆所需水量的50多倍。一件棉质t恤需水量2700升。而用于家庭、学校和办公室的能源大多来自火力发电厂，它们通常需要淡水来冷却。节约能源、少吃肉、少买衣服是消费者减少水足迹的三种意想不到的方式。三分之一的大城市已经面临着高水位或极高水位的压力。随着资源越来越少，人口和经济的增长，对水的竞争只会加剧。减少人均家庭用水量将在总体上减轻水压力方面发挥重要作用，并有助于减弱淡水需求对社会经济增长的影响。
转载本文请注明来源及作者：中国科学院兰州文献情报中心《资源环境科学动态监测快报》2020年第04期，吴秀平 编译。
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