天長，地久。
天地之所以能長且久者，以其不自生也，故能長生。
是以聖人後其身而身先，外其身而身存，非以其無私邪？
故能成其私。
天長地久，天地之所以能夠長久存在，是因為它們不為了自己的生存而自然地運行著，所以能夠長久生存，就是自身沒有認識到自己的存在。因此，有道的聖人遇事謙退無爭，反而能在眾人之中脫穎而出；將自己置於度外，反而能保全自身生存。這不正是因為他無私嗎？所以能成就他的自身。
“長生”並非“天地”的目的，而是“不自生”導致的客觀結果，“以其無私，故能成其私”那麼“成其私”不是目的，而是結果，這個過程就是“以其無私”就是“以其不自生”。如果“自生”的話就會“爭”，“不自生”“無私”才能“不爭”。
對天地來說，不自生故能長生；對聖人來說，不自私故能成其私，聖人能謙居人後，能置身度外，不是對什麼事都插手，而是從旁邊者的角度把事情看清了，再出手，反而能夠事倍功半，這是為人處世的智慧，以無爭爭，以無私私，以無為為。
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