太后怒曰：“卿所言，朕飫聞之，無多言！太宗有馬名師子驄，肥逸無能調馭者。朕為宮女侍側，言於太宗曰：“妾能制之，然須三物，一鐵鞭，二鐵楇，三匕首。鐵鞭擊之不服，則以楇楇其首，又不服，則以匕首斷其喉。” —— 資治通鑑 唐紀二十二 （公元7世紀）
唐代武則天馴馬的這則軼事可謂膾炙人口，鞭作為兵器也在正史中被正式提及。在北宋的官修著作《武經總要》中（11世紀），對鞭的記載是：“鐵鞭多節，系襲晉代遺制。連珠三節鞭亦系胡人器形。鐵鞭唐代已廣用之。”《武經總要》中，對鐧的記載為：“鐵鞭、鐵簡，兩色。鞭其形，大小長短，隨人力所勝用之。人有作四稜者，謂之鐵簡，言方稜似簡形，皆鞭類也。“（圖1）
圖1 《武經總要》中鞭鐧圖示
從記載中可以看出，鐧是鞭的簡作。就實用性而言，鞭、鐧的殺傷力並不如刀、矛等銳器，但考慮到三國之後出現的重裝甲兵種，也就可以理解鞭鐧出現的必要性了。唐代著名的明光鎧是以優質的鋼鐵製成，陽光照在上面熠熠發光，所以被稱為明光鎧，刀劍難以穿透，而鞭鐧類鈍擊類兵器則可以對穿著重甲的戰士造成內臟的傷害。
近些年隨著狄仁傑系列電影的火爆，鐧這種兵器也更多的為人所知
漢代賈誼在《過秦論》中寫道：“及至始皇，奮六世之餘烈，振長策而御宇內”，這裡說的“策”，指的是長而軟的鞭子。漢代蘇武在北海（貝加爾湖）牧羊，唯一和他相伴的就是手持的朝廷的旌節，“節”的實物是長八尺的竹竿，竿頭裝飾著旄羽，旄羽顏色上在漢初為紅色、後來改為黃色。
鞭從形制上來看，就是軟鞭和節杖的結合。而在軍中，執鞭者也帶有“節制”的職能，中國鞭鐧的形狀類似於國外的權杖，代表指揮權。由於鞭身呈竹節狀，加工難度大，使用時容易折斷，之後則出現了鐧，即簡化版本的鞭。
在唐代元和初年（9世紀），中國鋼鐵年產量約為1000噸，銅產量約130噸。對於一個當時2000萬人口以上的大國來說，連農具的製造都不夠，鐵製兵器的珍貴可見一斑。圖2是徐州博物館館藏的一柄唐代鐵鐧（8世紀），是目前發現的最早的鐵鐧。
圖2 徐州博物館館藏唐代鐵鐧
鞭的大規模使用始於五代十國、那是一個狼煙滾滾，軍閥割據的年代。自公元907年朱溫廢唐建立梁朝開始，至公元960年趙匡胤陳橋兵變、大宋建立，短短几十年裡，歷經五朝十幾個皇帝。歷時雖短，對中國歷史的影響卻是巨大的，特別是燕雲十六州的割讓，使中原王朝在很長一段時間都失去了北方的屏障，只能一次次被動地應戰南下的遊牧民族。
在中國古代的各種史料記載中，鞭鐧的使用者大部分是忠勇善戰的武將，如五代名將王彥章、北宋名將呼延贊等人。鞭鐧是中國特有的鈍擊類兵器，在形制和重量上十分靈活，是對士兵尤其是騎兵衛體兵器的極好補充。古代騎兵或將領上陣，一般多喜歡在馬上攜帶數種兵器，以防損壞和丟失。同時，這兩種武器也算得上是我國特有的騎兵武器，西方騎兵的鈍擊兵器多用戰錘， 而非這種類似於劍的打擊類兵器。
影視作品中的北宋名將呼延灼
影視作品中的秦叔寶
在民間有一種說法：將不過李，王不過霸。意思是就武力值而言，秦末霸王項羽（公元前3世紀）和五代大將李存孝（9世紀）是無人可以超越的。在《史記.項羽本紀》中記載，項羽有兩次單兵作戰，在重圍中一人殺死上百人，基本已經達到人類武力值的頂峰。
李存孝是唐代末期晉王李克用的義子。晉王李克用是西突厥分部沙陀族人，原名朱邪克用，後被唐懿宗賜姓“李”。李克用在唐末是最大的割據軍閥，但他一直對唐忠心耿耿，即使朱溫滅亡了唐朝建立了後梁之後，他依然在病床上囑咐兒子李克勖繼續和朱溫戰鬥。
《舊五代史·李存孝列傳》中記載：“本姓安，名敬思。少於俘囚中得隸紀綱，給事帳中。及壯，便騎射，驍勇冠絕，常將騎為先鋒，未嘗挫敗；從武皇救陳、許，逐黃寇，及遇難上源，每戰無不克捷。……存孝每臨大敵，被重鎧橐弓坐槊，僕人以二騎從，陣中易騎，輕捷如飛，獨舞鐵楇，挺身陷陣，萬人辟易，蓋古張遼、甘寧之比也”。在本書“錘“的章節中對李存孝的兵器進行了描述。
而被認為五代史中的第二名將是後梁名將王彥章。小說《水滸傳》中，擅長飛石打人的沒羽箭張清連敗梁山好漢多人，宋江眉頭緊鎖，對盧俊義和吳用慨嘆：“我聞五代時大梁王彥章，日不移影，連打唐將三十六員。今日張清無一時，連打我一十五員大將，雖是不在此人之下，也當是個猛將。”正史中的王彥章，使用一杆鐵槍，《資治通鑑》裡記載：“王彥章驍勇絕倫，每戰用二鐵槍，皆重百斤，一置鞍中，一在手，所向無前”。但這段記載關於兵器的重量顯然不太準確，百斤重的兵器，從使用者的肉體極限和力學常識來說，在實戰中是不可能的。
王彥章除了使用鐵槍以外，還使用鐵鞭。清代馮雲鵬、馮雲鵷兩兄弟所著的《金石索》中，其中載有一幅王彥章所使鐵鞭的圖像（圖3），並標註：此鞭長漢尺六尺二寸（約140 公分），重清秤十五斤（約9 公斤），凡十九節，每節以銅條束之，柄飾木而束以銅，柄端如錘，四面環列“赤心報國”四字，字色綠，似融銅鑄就。因此這柄鐵鞭亦名“赤心報國鞭”。此鞭舊時收在汶上西門外梁王太師廟中，清道光時，移貯汶上縣庫中。
清代馮雲鵬、馮雲鵷兩兄弟所著的《金石索》
圖3《金石索》書中所載王彥章鐵鞭
五代後期，人稱“郭雀兒”的郭威成為了後漢的皇帝。有一次他在出兵的路上，發現了一塊“點檢作天子”的牌子，趕緊把現任的殿前都點檢換成了他最信任的趙匡胤。郭威死後，就是我們熟知的趙匡胤“陳橋兵變、黃袍加身”的橋段了。
趙匡胤曾經在宋州任節度使，所以以“宋”為國號，定都開封。宋人是殷商王族的後裔。周王室滅商之後，為了安撫殷之餘民，不僅沒有對他們趕盡殺絕，反而把紂王的叔叔微子啟封到了殷商故地，建立了宋國，而且爵位是等級最高的“公”。宋國都城就在如今的河南商丘一帶。但其它諸侯國看宋國的感覺，就和革命黨看滿清遺老的感覺差不多，所以“守株待兔”、“ 揠苗助長”等等地圖炮成語，基本把宋人等同於愚蠢頑固的代名詞。
呼延贊是宋太宗趙匡義非常賞識的武將， 宋史記載：“雍熙四年，加馬步軍副都軍頭。嘗獻陣圖、兵要及樹營砦之策，求領邊任。召見令之作武藝，贊具裝執鞬馳騎揮鐵鞭棗槊旋繞廷中數四，又引其四子以入迭，舞劍盤槊，賜白金數百兩及四子衣帶”。呼延贊善使鐵鞭、馬槊，後來被封為皇帝親兵衛隊的首領。
圖4-圖7為宋代連珠鐵鞭（11世紀，84公分，覃文凱先生收藏）。鞭身呈間隔連珠狀，鞭尾部為鐵製八寶配重。中國古代一直使用甲片組成的扎甲，而沒有進化為歐洲後來使用的板甲，所以宋代鞭鐧都粗壯沉重，利於破甲。鞭的加工工藝要複雜於鐧，在沒有電動工具的情況下，在堅硬的鐵上開制整齊的鐵珠和竹節，並非易事。宋代鐵鞭存世量極為稀少，這根鐵鞭經過千年，仍保存完好，是非常難得的藏品。
圖4 宋代連珠鐵鞭（1）
圖5 宋代連珠鐵鞭（2）
圖6 宋代連珠鐵鞭（3）
圖7 宋代連珠鐵鞭（4）
圖8-圖11為宋代竹節鐵鞭（11世紀，90公分，秦川先生收藏），這柄鐵鞭碩大沉重，非勇武之士無法使用。如《武經總要》圖1所示，這隻鞭頭呈錐狀，除了砸擊還有突刺之用。
圖8 宋代竹節鐵鞭（1）
圖9 宋代竹節鐵鞭（2）
圖10 宋代竹節鐵鞭（3）
圖11 宋代竹節鐵鞭（4）
圖12-圖15為宋代雙龍吞口塔形鞭（12世紀，70公分，楊之化先生收藏）。這柄鐵鞭根部雙龍吞口，鞭柄頂部有一隻臥獸，鞭身開具的竹節非常規矩，類似塔形。鞭檔陰刻絛索紋和山字紋。在存世的宋代鐵鞭中，這柄是從鞭從實戰器向禮儀器轉化的實證。
圖12 宋代龍吞口塔形鞭（1）
圖13 宋代龍吞口塔形鞭（2）
圖14 宋代龍吞口塔形鞭（3）
圖15 宋代龍吞口塔形鞭（4）
（未完待續）
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