隨著1945年8月15日日寇的無條件投降，國共雙方以前的恩怨和矛盾再次凸顯出來。國民黨各方勢力接收了日寇佔領的大片地盤和武器裝備後，並未滿足，又開始對共產黨八路軍浴血拼殺出的華北敵後根據地下手。
晉綏軍、西北軍相繼跳出，搶奪勝利果實
同年9月，閻錫山的晉綏軍第一個跳了出來，共5個師1萬6千人開進了上黨地區，佔領了長治、長子、屯留、壺關、潞城、襄垣等6城。其中的潞城、襄垣已經被八路軍收復，長治等4城也都在八路軍的包圍之中。但閻錫山毫不顧忌，還在隨後幾天裡增派第7集團軍副總司令彭毓斌兩個軍和省防軍共8個師2萬多人前去增援，前後投入總兵力3萬8千人，幾乎佔閻錫山所部精銳的三分之一。
10月，西北軍孫連仲部3個軍4萬5千人也沿著平漢鐵路向河北南部的邯鄲撲去。該部原來都是馮玉祥的舊部，中原大戰失敗後投靠了蔣介石，雖然其中的魯崇義第30軍已經混成了半美械裝備，另外兩個軍也得到了一定的發展。但此時依然算不上中央軍部隊，充其量也就是旁支。
河北、山西兩省都人口稠密，物產也算豐富，但蔣介石為何僅安排了晉綏軍和西北軍前來搶佔，那麼他的嫡系中央軍為什麼沒有參與，他們究竟在忙什麼呢？
中央軍忙於搶奪大城市
實際上，接收日軍投降後遺留下的地盤和大批財富，也是蔣介石抗戰勝利後放在第一位的頭等大事，但他受降的目標首要放在大城市上，這也是要恢復他在全國統治地位所必需的。因此，最精銳的嫡系中央軍部隊首先被用在重大城市的受降和接收上，以裝備最精良、戰力最強悍的“五大主力”為例：廖耀湘的新6軍和張靈甫的第74軍(整編後的第74師)先後到了首都南京；孫立人的新1軍到了廣州；胡璉的第18軍先接收長沙後又移駐武漢，邱清泉的第5軍留在昆明，準備收拾盤踞雲南18年的“雲南王”龍雲。
中央軍的幾位大佬中，胡宗南所部20餘萬部隊要監視中共中央所在的陝甘寧邊區，因此只能派出李文、羅歷戎兩支部隊去佔領北平、石家莊;湯恩伯所部開往江浙地區的上海、杭州等城市。此外，駐紮滇緬地區的原中國遠征軍部隊被派去搶佔重工業發達的東北地區。但由於中央軍的主力基本上都集中在西南的川、雲、貴、桂和湖南等省，在短時間內要把這些部隊移動到原淪陷區各大城市都十分困難，也就不捨的出動他們去和八路軍對戰了。
派系鬥爭也使得蔣介石不願輕易介入華北
國民黨軍內部的派系之爭也是中央軍沒有搶佔華北地盤的原因。抗戰前，中央軍勢力雖然已經深入華北各省，但畢竟有限。那時的山東屬於韓復榘，山西、綏遠兩省屬於閻錫山，平津、河北及察哈爾則屬於宋哲元。此番雖然韓復榘已被槍決，宋哲元已經病逝，但閻錫山依然健在。
作為民國時期屹立不倒時間最長的軍閥，閻錫山對於自己的勢力範圍一向十分在意，生怕蔣介石的中央軍開入山西，影響他的“山西王”地位。抗戰勝利不久，胡宗南下屬的兩個軍在風陵渡渡過黃河，僅僅是借道經同蒲、正太鐵路北上，閻錫山就疑慮重重，一再向重慶去電詰問，以致於蔣介石致電胡宗南，讓這兩個軍“速即離開”。
在抗戰剛剛勝利，國共雙方大戰一觸即發的時候，蔣介石自然不願刺激閻錫山等地頭蛇，更願意看到他們先和共產黨八路軍廝殺。
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