隨著疫情在全球的肆虐，一些軍工企業的生產也受到了影響。
據美國全國廣播公司商業頻道（CNBC）3月4日報道，美國國防部一名官員週三表示，由於擔心出現新冠病毒疫情，日本的F-35戰鬥機工廠已經停工一週。而意大利的F-35工廠也因為疫情陷入了停滯。
日本自行組裝的F-35A戰鬥機
日本引進了147架F-35戰鬥機，其中包括103架F-35A和42架F-35B。其中第1架到第4架都是美國洛馬公司原裝製造，其餘的均由日本名古屋的三菱重工小牧南工廠生產（至少F-35A是這樣，F-35B筆者不確定）。
順帶一提目前日本F-35B訂購方還說日本空自，日本海自的出雲號要上F-35B故意還要等一等，日本海自已經很久沒用過固定翼戰鬥機了。
三菱重工小牧南工廠也是除了美國本土外唯一的製造工廠，雖然關鍵部件還是在美國進行生產製造。而且還鬧出過因為自產的價格太貴而考慮在組裝完第一批42架後就不在繼續自行生產轉而變成整機外購上。但是2019年12月日本還說決定繼續自行生產，日本官方的說法是在優化了相關程序後，國內組裝價格得以降低。整機進口一架是94.2億日元，組裝壓到了93.7億日元（約合8629萬美元/8572萬美元）。
但是這個說法目前看是有問題的，隨著美國洛克希德馬丁公司在位於德克薩斯州沃斯堡的總裝生產線日趨成熟，目前F-35的交付數量已經達到了驚人的500架（3月4日交付第500架），而且產量還會不斷上升，F-35的年產量計劃於2023年達到最高峰，預計將高於170架每年，價格也隨之不斷下降。自第一批次以來，F-35的單價已經降低了70%。第12批次F-35A的價格為8200萬美元，第13批次F-35A的飛離價格已經降到了7790萬美元，未來還會下降。F-35未來真可能成為類似F-16的全球戰機。其他國家不修廠子只買飛機不是可以理解的，太便宜了，造個大修廠平時維護一下系統有更新升級一下系統完事了。
德克薩斯州沃斯堡的總裝生產線，真的和"生產香腸一樣"的生產F-35戰鬥機
日本這樣下血本保留生產能力，還是為了鍛鍊技術隊伍和保證國內航空工業不斷檔，為自己的F-3戰鬥機鋪路，不得不說，日本人還說有"自力更生"的意識的。
曾經的亞洲第一空中力量的日本空中自衛隊目前面臨機體老化的問題，日本的F-15J很多都垂垂老矣，更不用說還有一堆F-4EJ。日本的想法是這樣的：現役的201架F-15J裡調出狀態比較好的進行升級稱F-15EJ（日本版打擊鷹），102架C/D可以升級，99架A/B型太老了沒法升級用F-35A替換。這批F15J早期型(A/B型)2025年左右到達使用年限 會被日本訂購第二批F-35裡面的的63架F35A係數替代。
日本早期批次的F-15真的是老到一定程度了，圖為日本網友拍攝到的F-15J發動機噴火
F-4EJ還有42架，將在明年全部退役，換成F-35A，這也是為什麼日本第一批購買的F-35A數量為42架。目前日本的第一個F-35部隊駐紮在三澤基地的第302飛行隊以前就是開F-4EJ的。目前日本全部的18-1架（摔了一架）F-35都在這個飛行隊，滿編是20架，也算是日本空自的種子部隊了。
第302飛行隊的F-35A，注意其垂尾上的低可視度隊徽
2020年3月9日，日本航空自衛隊百里基地舉辦了盛大的退役飛行活動，第501中隊的RF-4E/EJ全員出席。該偵察中隊將於今年結束其59年的歷史（1961-2020），這些"鬼怪"也將於明年前全部退役，日本空自將告別二代機時代。按照這個進度，日本計劃中的2021年全部退役F-4系列是沒問題的。
這個部隊之後也會接裝F-35A，估計302滿編了就該是他們，就F-35這個生產速度也就是今年的事情。
而重點在於F-2的後繼機型，F-2目前有92架F-2，未來要被日本自研的F-3戰鬥機替換。
F-3戰鬥機是一款指標頗高的日本自研第五代戰機，早期說和英國合作，後來改成和美國合作，英國提供"技術協力"。
但是F-2研發的時候，日本人就被美國人坑過，所以日本人對美國人是有防範的，日經新聞獲悉，日本計劃選擇美國作為其合作伙伴，開發F-2戰鬥機的後繼產品，同時承擔大部分研發費用，以避免再次將重要的設計信息完全留在美國手中。
其實美國早期是向日本提出了個F-22+F-35的設計，被日本人否決了。如上所述，日本隊美國有防備加上確實想自力更生。它明白要是全靠美國自己的航空工業就完蛋了。
日本人的時間表是F3戰鬥機會在2025年前首飛，2028年之後裝備日本空天軍(沒錯到時候就叫這名字)，2030年代中期開始部署。而F2戰鬥機將在2030年開始退役，F3正好可以接班。
F-3至少在現階段有著相當不錯的指標：配備了目前為止世界各國已公佈五代機方案裡最大尺寸的內置彈倉(長寬深為6米×4米×1.6米)，可以裝備長度達到6米左右的彈藥。很可能是為了攜帶大型反艦導彈。
F-2就是日本專門的反艦戰鬥機，所以F-3這方面肯定是得到重視的。圖為F-2攜帶XASM-3超音速反艦導彈。
雖然有著這麼大的彈倉，但是尺寸上F3卻比F22還要小，同時F3使用的XF9系列發動機跟F22使用的F119發動機推力相當、但由於機身大範圍使用了超輕質的複合材料，使得它的可攜帶彈藥量比F22多了近30％ 。
除自之外，日本還要求能攜帶無人僚機，內置8發空對空導彈（這也是為什麼彈倉那麼大的原因），最大速度兩馬赫（比F-35快），F-35同等以上的航程（比F-22航程遠），雷達探測距離，和隱身性能。
說實在的這個指標很高的，計算是日本有後發優勢，筆者也懷疑日本人能不能全部實現，但是部分實現是沒問題的，畢竟有中美俄在前面探路了，而且F-3的研發比中美俄晚了很多，能用上更多新技術。現在各國最頭痛的是技術日新月異，研發的時候很先進的武器出來就不那麼先進了，有點類似平日裡我們換手機的苦惱。所以會有印度那種不斷該指標的，我國過去"多科研，少裝備"也和這個情況有關係。類似買手機中"要不再等等"？
目前比較靠譜的一個F-3假想圖
除了日本，韓國在購買F-35之餘也在自研五代機，不過韓國這個嚴格來說是個四代半。其武器都採用了外掛設計，而非此前堅持很久的隱形內置設計。其機腹設計有4個半埋式的空空導彈掛架，可掛載4枚AIM-120中距空空導彈，而空地打擊彈藥都採用翼下掛載。
韓國人還是有自知之明的，搞了個比較容易達到的目標。
不得不說，東亞地區確實是怪物房，一下子能出來三個自研五代機的國家也是獨一份。
從未來我國周邊空中環境看，殲-20的裝備數量都不會少，未來解放軍很可能直接就是五代+四代+，三代機都缺乏生存空間了。
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