武大郎與潘金蓮的故事，在中國幾乎無人不曉。《水滸傳》裡的武大郎身材矮小、老實本分，卻因貪圖美色，娶了潘金蓮，最後落了個被殺的結局；而潘金蓮更是紅杏出牆，謀害親夫，其形象一直為人所不齒。
雖說武大郎與潘金蓮是施耐庵在小說中虛構的人物，但在好長一段時間裡，人們似乎對兩人是否有真實存在過一直抱有極大的興趣。直到1992年，河北清河縣了發現一座古墓，當地村民稱古墓裡面埋葬的就是武大郎。
這就證明了武大郎在歷史上的真實性了，原來武大郎原名武植，字田嶺，生於明朝永樂年間，其祖籍是山西晉陽郡人，最後遷到河北清河武家那村，該村至今仍居住著許多武家的後人。
1996年，武家後人對武植墓重修，建碑樓、立碑文。根據所刻的墓誌銘，我們可以清楚地瞭解到，武植在很小的時候就失去了父親，一直同母親相依為命，但他刻苦攻讀詩書，不久就中了進士，當上了谷縣的縣令。而武植在任期間，興利除害，為官端正，據說當時的老百姓還給他送過“萬民傘”，意思是說是武植是他們的保護傘。
在挖掘的過程中，我們還可以看到武植墓是由青磚壘成的，內置楠木懸棺，棺木中有一男一女的骸骨，後來經鑑定，這是典型的夫妻合葬。根據出土的武植骨殖推算，他身高至少一米八，堂堂七尺男兒哪裡是《水滸傳》裡武大郎的五短身材。
大的骸骨是武植的，那棺木中另一個骸骨自然就是武植的髮妻潘金蓮了。歷史上的潘金蓮，是清河縣黃金莊村人，與武家那相距不到兩公里，她出生在書香門第之家，知書達理，是別人眼中的大家閨秀。
在武植事業未成之時，潘金蓮就不顧家人的反對，毅然嫁到了家境貧寒的武家，婚後與武植恩愛有加、梁孟相敬，最後還生了4個兒子，可以說潘金蓮是一位賢妻良母都不為過。那為何潘金蓮與武植在《水滸傳》裡被寫得如此不堪？
原來這裡面有一個小插曲。武植有一個叫黃堂的好朋友，黃堂在武植困難的時候曾接濟過武植。後來黃堂家中失火，無地方可去，當時的武植已當上了縣令，於是黃堂就去陽穀投奔武植，並希望能得到一些幫助。
武植看到多年沒見的黃堂，自然很是高興，並且每日好酒好菜地款待這位昔日的好友。與此同時，武植還悄悄地給黃堂建了新房子，並派人給黃堂的家人送去了錢財。但黃堂並不知情，認為武植一直不提資助之事，如此“忘恩負義”的人不值得依靠，於是住了一個月後便憤憤不已地離開了武植家。
黃堂在回家的路上，越想越氣憤，於是四處造謠武植和潘金蓮，逢人就說他們的壞話。剛好自己又會寫些話本，所以武植被寫成了醜陋猥瑣的賣燒餅的小販，而賢妻良母的金蓮則被寫成一個出身低賤、搔首弄姿的“淫婦”。
這些話本，後來被施耐庵寫進了《水滸傳》，以至於幾百年來，人們只記住了《水滸傳》中的武大郎和潘金蓮的形象。
“悠悠歲月，歷歷滄桑，名節無端詆譭，古墓橫遭毀劫，令良士賢婦飲恨九泉，痛惜斯哉。”
如果人們看到武植墓誌銘中的這段話，是否會為武大郎和潘金蓮感到唏噓。後來聽說施耐庵的後人還出來幫忙洗清武大郎和潘金蓮的形象，如果當真如此，也許這能給他們帶來一絲絲的安慰。
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