福建人李倬，是乾隆十五年的贡生。 他去京城参加乡试时，路过仪征。另一条船上有个自称姓王名经的，是河南洛阳县人，也去京城赶考，因为路费不够，请求李倬带他同船进京，李倬答应了。于是二人一路，有说有笑，十分欢快。
王经拿出自己的文章，李倬看了，觉得写得也很清雅，只是篇幅稍嫌短小而已。李倬和他吃饭时，他总是把饭撒在地，每次端起碗，只是闻一闻气味，一粒米也不入口。李倬心中疑惑，有点讨厌他。王经似乎明白李倬的心思，道歉说：“我染了膈膜病，所以才有这样的麻烦，请你不要嫌弃我。”
到了京城之后，李倬准备租一间住房，王经直身跪求说：“你不要害怕，我不是人。我原是河南洛阳的秀才，有点才学，应当被选为贡生，由于某督学受贿，使我落选，我气愤而死。现在，我要在京城报仇，没有你携带我，我就进不了京城。进京城时，我担心城门神会拦住我，需要你低声叫三次我的名字，我才能够进城。”
而王经所说的某督学，正是李倬的老师。李倬十分害怕，便拒绝他。王鬼说：“你偏袒你的老师，拒绝我，那么就别怪我马上祸害你！”李倬没办法，只得照他的话去做。 在客店住下后，李倬随即去拜访老师。老师家人正围在一起哭，哭声直传到门外。
老师出来，对李倬说：“老夫有一个可爱的儿子，十九岁了，聪明俊秀，是我们家族里的好苗儿。 前夜他忽然得了疯病，病得很奇特，拿刀不杀别人，专要杀找。医生也说不出他的病因，如何是好？” 李倬知道其中的缘故，请示道：“让学生进去看看公子吧。” 话还没说完，督学儿子在里屋笑着说：“我的恩人到了！我应该感谢他，不过他也不能解决我的问题。”
李倬进了内室，握住公子的手，谈了一会儿，别人不明白他们谈什么，更加害怕，都来问李倬。李倬就把事情的缘由说开了。于是，全家人都跪在李倬面前，求李倬说情。李倬对督学儿子说：“这是你的不对了！你因为落选的缘故，气愤而死，但毕竟不是我老师杀死你的。 现在，你如果杀了他的儿子，让他断子绝孙，这一点也不是书上说的用正直之道对待有怨恨的人。 何况，我与你有结交朋友的情谊，你就不替我设身处地想一想吗？”
公子一时哑口无言，接着瞪着眼说：“你的话确实有道理！可是，你老师当日得到的三千两赃款，怎么能安心享用呢？我要毁了这些东西再走，才泄我心头之恨！”他指着说：“某个房间里有一只玉瓶，价值若干，为我取来！”家人拿来了玉瓶，他就将玉瓶摔碎在地。 又指着说：“某只箱子里有几件貂皮大衣，价值若干，为我取来！”
家人拿来貂皮大衣，他就一把火烧了大衣，做完这些事，王经大笑说：“我无遗恨了！为了你，我饶了那老奴才。"说罢，拱手作揖，做离别的样子，督学儿子的病立刻就好了。 李倬在这一年考中了举人，路经德州，看见王经又来了。
这一回，他前面有威风八面的随从喝道，自己穿戴整齐， 神情尊贵严肃，对李倬说：“因为上帝见我报仇很公正，任命我为德州城隍。我尚有一事恳求您：德州城隍的位置现被妖怪占据着，他篡夺神位，享受人间的祭祀，快有二十年了。我到任时，他一定会抗拒。我已经挑选三千名神兵，准备与妖怪决战。 你今夜听到刀剑打斗的声音，千万别去看，恐怕会受伤。邪恶胜不了正义，妖怪自然会败走。 只是若没有你写一篇碑记，让人们们都知道这件事，恐怕四方的百姓未必敬奉我。你将来的爵位和俸禄，也不同凡响。我这里和你永别了！”
说完，王经拜谢李倬，流泪而去。当夜，李倬果然听到城内外兵马厮杀喧闹的声音，到五更时分才平息下来。第二天早上，李倬前往城隍庙烧香写碑记。 庙里的道士早已磨好墨，等着他，说道：“昨天晚上，新城隍神到任，托梦给贫道，叫我一早迎接你。”李倬于是写好碑文，刻石立碑。 至今这块碑还立在德州城的大东门外。
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