李白和杜甫，都是中國文學史上的里程碑式人物，號稱唐朝詩壇最為璀璨的雙子星。兩人雖然名垂史冊幾千年，如今也是世界文化名人，但與此形成鮮明反差的是，兩人的人生經歷卻都極為坎坷困頓，飽含酸辛，“虛負凌雲萬丈才，一生襟抱未曾開”是對他們的人生的最好寫照。
古代文人要想出人頭地飛黃騰達，參加科舉考試踏上仕途幾乎是唯一選擇。但遺憾的是，兩人都未能走通這條路。李白出身罪臣之後，無法報名參加科舉。杜甫參加過幾次，但都名落孫山，科舉對於他們來說，此路不通。
好在唐朝還有另一個途徑，可供這些懷才不遇之士選擇。這條路就是通過達官貴人、名公巨卿的舉薦，讓朝廷破格錄用，授予一官半職。李白杜甫二人，都曾嘗試過這條途徑，也向當時的很多大臣獻上詩作，希望得到他們的賞識。
他們都曾不約而同地向當時的一個知名人物獻詩，此人名叫張垍，官居翰林學士、太常寺卿。乍一看官不算大，但此人的背景卻令人咋舌。他的父親是當朝宰相張說，岳父是大唐皇帝唐玄宗，妻子就是唐玄宗最寵愛的第八女興信公主。
張垍出身顯赫，且相貌出眾，才氣縱橫，深得唐玄宗寵信。唐玄宗為了能朝夕見到興信公主和女婿張垍，特地打破常規，“于禁中置內宅”，讓他們夫妻兩人把家安在皇宮裡，這在整個唐朝都是空前絕後之事。
除此之外，唐玄宗還經常“嘗賜珍玩，不可勝數”，可見寵遇之深。不僅如此，唐玄宗對張垍的才華也非常欣賞，頗有重用之意。老宰相陳希烈退休後，唐玄宗直言不諱地對張垍說：“希烈累辭機務，朕擇其代者，孰可？無逾吾愛婿矣”，一度準備讓他當宰相。
面對張垍這樣炙手可熱的大紅人，李白曾向他獻詩《玉真公主別館苦雨贈衛尉張卿二首》，詩中寫道：“獨酌聊自勉，誰貴經綸才。彈劍謝公子，無魚良可哀”，把張垍比作“戰國四君子”之一的孟嘗君。
杜甫也曾向張垍獻詩《贈翰林張四學士》，詩中寫道：“天上張公子，宮中漢客星”，把張垍比作漢光武帝劉秀的名臣嚴光。兩人對張垍的評價不可謂不高。
但遺憾的是，詩聖和詩仙盛讚的張垍，原來是個中看不中用的繡花枕頭。天寶十四年（755年）十一月初九，“漁陽鼙鼓動地來，驚破霓裳羽衣曲”，鎮守唐朝北疆的大軍閥安祿山悍然起兵造反，震動唐朝的“安史之亂”爆發。
唐朝承平日久，文恬武嬉，在安祿山的兇猛攻勢下一敗塗地，連都城長安都被安祿山攻克。唐玄宗倉皇出逃，來到蜀地避難一時。安頓下來之後，唐玄宗看了看身邊左右，“朝臣多不至”，稀稀拉拉只剩幾個大臣，很多人一看唐朝大勢已去，早已各奔東西。
危難之中的唐玄宗還想著女婿張垍，高力士說：“張垍世受國恩，又連戚屬，必當先至”，認為張垍受恩深重，一定會趕來與皇帝同甘共苦。幾天之後張垍沒來，宰相房琯卻趕來了。
唐玄宗急忙向房琯打聽張垍的下落，房琯說：“臣離京時，亦過其舍，比約同行，均報雲已於城南取馬。觀其去向，來意不切”。原來房琯臨行前專門去找過張垍，約他一起上路，張垍卻推辭沒有馬匹，派人去找馬了，看樣子是不想來。
唐玄宗還不死心，幻想張垍一定會來。不久後消息傳來，張垍貪圖功名富貴，已經投降了安祿山，背叛唐朝當了軟骨頭，還被安祿山任命為宰相。唐玄宗大失所望。
唐玄宗放著李白杜甫這樣的賢才不用，卻重用張垍這樣的草包，唐朝的衰敗也就不可避免了。觀《唐朝大歷史》，瞭解更多唐朝人和唐朝事。
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