2 0世纪2 0年代，一位名叫莱昂内尔· 里斯的大胡子英国指挥官在乘飞机飞越约旦沙漠时，拍摄了很多航拍照片。这些照片成了约旦最早的航拍考古资料，上面有一些巨大的、形状几乎完美的石圈，有些石圈的直径甚至达到3 0 0米。这些巨大的石圈让里斯感到迷惑不解，他在日记中写道：“有三个石圈几乎完全相同，和国内的其他任何石圈都不一样。”尽管石圈具有非常神秘的特性，但里斯的发现还是被考古学界忽略了。
这些巨大的建筑是由几英尺高的石墙组成的，但宽约400米(1300英尺)。它们最初是在20世纪20年代被发现的，但直到最近，当航空摄影的使用变得普遍时，科学家才开始对解开它们背后的秘密产生兴趣。最初，圆圈没有开口，为了进去，人们需要跳过低矮的石墙。即使是在今天，专家们仍然不知道是什么时候建造的，谁建造的，或者建造他们的原因。然而，根据这些建筑物附近发现的文物，考古学家推断它们至少在2000年前就已经建成了。其他专家认为，它们可能甚至比史前时代更古老。专家说，建造这些圆圈并不难。他们从理论上说，构建一个大圆大约需要一周时间。然而，这些结构几乎是精确的圆圈表明任务可能更复杂，花费更长的时间，并得到了高人的指导。
自1 9 9 7年以来，西澳大利亚大学教授、考古学家大卫·肯尼迪一直负责约旦的航空考古项目（AAJ），他也是中东考古航拍档案项目（APAAME）的联合负责人。他对《华盛顿邮报》说：“距离人们再次注意到这些石圈已经过去了6 0年，而仅仅在1 0年前，我们才开始飞遍约旦全境去寻找更多石圈的踪迹。”约旦的考古学家已经拍摄到了1 1个古老大圈的高分辨率航空图像，所有大圈的直径都在4 0 0米左右，只有一个例外。为什么它们如此相似？这种相似性“太接近了，不可能是个巧合”。
作为谷歌地球（ G o o g l eEarth）广告活动的一部分，肯尼迪在2 0 1 1年飞越中东，并发现了多处石圈。他的发现使他相当震惊：世界上还存在着更多的石圈，比已知的要多得多。它们由岩石制成，高约1米。他在约旦总共发现了1 2个石圈，在叙利亚发现了一个，还在土耳其东南部发现了两个。肯尼迪说，尽管这些石圈相距甚远，却惊人地相似。石圈到底从哪里来？它们是出于什么目的建造的？“我甚至无法假装自己知道答案。”他说道。
肯尼迪在德国《东方考古》杂志上发表了自己的研究成果。他在文章中写道，中东各处都“散落着厚厚的圆形石圈”，但大多数明显比他已经发现的小。文中写道：“这些地面上的大圈只有少数被勘察过，有细节的就更少了。现存的报道很少能够说清它们的形式、特性、发现者和日期。不论如何，现在人们已经拍摄到约旦石圈当中的1 1个了。”肯尼迪说，虽然在中东有很多稍小一些的石圈，但这1 1个大圈的与众不同在于它们庞大的规模和古老的年龄。
作为对这项研究的补充，肯尼迪又拍摄了一系列高分辨率照片，揭示了石圈结构的错综复杂和相似之处，但仍然无助于他们解开谜题。考古学家仍然无法确定这些大圈是何时建成的。照片以及地面上发现的文物，表明这些大圈的年龄至少可以追溯到2 0 0 0年前，也有可能更古老。肯尼迪说，它们可能比罗马帝国更古老，因为有一条古罗马道路穿越了其中一个石圈。它们甚至可能建成于史前时代，比文字的发明还要早。
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