滿清八旗在入關之前，戰鬥力是非常強悍的，因為他們平時就以狩獵為生。箭法之準能射空中飛鳥，力量之大能殺野豬和黑熊，平時的勞動可以說就是最優秀的訓練。
並且他們每年都會進行圍獵，圍獵的過程中，通過驅趕、追逐、包抄、獵殺形成了嚴明的紀律。
在這樣的生活條件下，滿清入關之前可以說每個人，都是優秀的士兵。所以他們才能夠打敗強大的明朝軍隊，建立了一個數百年的王朝。
滿清軍隊入關的時候，只有12萬人，但就是這12萬人打下了天下。可是後來八旗軍隊的戰鬥力持續下降，其中有世界上工業化進程推進的原因。也有在入關之後，軍隊失去了艱苦的鍛鍊環境，一直養尊處悠有很大的關係。
對於滿清實力的下降，在削三藩的時候，就能夠看出來。當時依然保持戰鬥力的只有綠營軍隊。
如果不是吳三桂因為年邁去世過早，使得軍隊後來沒有領頭的人物，吳三桂可能早就推翻了大清。
後來的太平軍運動，如果不是曾國藩和李鴻章的軍隊，滿清在那個時候，就已經覆滅了。
這些事情很明顯的表現出，到了清末的時候，滿清軍隊退化的嚴重程度。清末最慘的一次戰役是第二次鴉片戰爭時期的八里橋戰役。
八里橋這個地方據說距離京師只有8公里，所以此地非常重要。滿清負責此戰的是僧格林沁，為了守衛住京師，僧格林沁在此佈防了3萬人。而參戰的部隊，就有滿清最強的綠營軍。
而他們面對的則是八千英法聯軍，僧格林沁堪稱是大清最後的勇士，他是一個從底層成長起來的將軍。
並不像那些整天只知道醉生夢死的八旗子弟，《清史稿》記載他：“僧格林沁忠勇樸誠，出於天性，名震寰宇，朝廷倚為長城。”
當時的大清將僧格林沁看成是大清的長城，可見其是有真本事的。可惜他在八里橋的戰鬥，根本就不是一個文明時代的戰鬥。
清軍拿的是刀劍長毛，還有鳥槍、抬槍等。可是這些武器，在面對英法聯軍的工業革命成果的時候，是那麼的無力。
他所帶領的士兵也是極為英雄的，進行了前赴後繼的衝鋒，可是這種衝鋒卻是毫無意義的。
只能成為英法聯軍的活靶子，最終這場戰爭成為了單方面的屠殺。在這場戰鬥中，清軍戰死2萬人，卻只殺死了5個敵人，打傷了對方47人。
這樣的戰鬥結果，可謂是聞所未聞。但是我們在承認這次戰鬥失敗的時候，絕對不能否認當時清軍的英勇，那種英雄甚至連英法聯軍的科林諾將軍都感到驚恐。因為他是最先接觸到清軍的，在一萬騎兵的衝鋒下，他的部隊受到了包圍。
那種黑壓壓軍隊衝鋒，讓他甚至感到窒息。但是最終他還是依靠猛烈的炮火，將騎兵壓了下去。
戰鬥進行到白熱化的時候，雙方甚至進行了白刃戰，可是在這場戰鬥中，清軍雖然英雄卻沒有先進的火炮，也是在這場戰鬥結束之後，清軍才看清了世界，開始了洋務運動。
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