先周2070
下跪这个姿势，并不是有了礼仪之后才出现的东西，而是作为人这种生物的本能动作存在的。
大家都知道，动物基本上都会使用特定的姿势来向同类表示友好或屈服，人作为一种动物，自然也会这个。
而人表达屈服的动作，就是跪。比如人恐惧和害怕的时候腿会发抖会发软，就是这种生物本能。
你如果仔细想想就会发现，所有人类共通的行为，动作，语言，背后几乎都是生物本能在驱动。
麦斯威尔大爷
下跪是中国古人发明的一种礼仪，外国以前是没有下跪礼仪的，后来也学会了。\r
单从情感上来说有不同意义。\r
第一是褒义的，膜拜、感激、尊重；\r
第二是贬义的，乞求、谢罪、忏悔。\r
还有一种中性的，屈辱、哀悼。\r
下跪其实也叫叩首，是旧时的礼节，与磕头等同，例：三跪九叩首。\r
《周礼·春官·大祝》辨九拜曰：一曰稽首，二曰顿首，三曰空首，四曰振动，五曰吉拜，六曰凶拜，七曰奇拜，八曰褒拜，九曰肃拜。\r
贾公彦疏：一曰稽首，其稽，稽留之字；头至地多时，则为稽首也。此三者（指稽首，顿首，空首），正拜也。稽首，拜中最重，臣拜君之拜。\r
我们可能很难想象，早期的下跪不过是一种礼节，不存在尊卑的高低秩序。\r
古代在桌椅出现以前，人们是席地而坐的，地上铺着垫子，吃饭、会客、议事等等，都在上面进行。\r
那时的“坐”就是双膝跪下臀部坐在脚上，其实就是现在的跪的姿势。接待朋友的时候，为了表达对客人的尊敬，要伸直上身，坐姿就变成了跪姿，然后躬身向下，这样就慢慢形成了生活中的跪拜礼。\r
汉代以后开始出现桌椅，人们的生活习惯开始改变，“席地而坐”的习惯慢慢改变，而跪拜礼仍保留了下来。古人认为，不跪不叫拜，拜，就是行敬礼的意思。
卧雪堂观守山
下跪，字面的意思是屈膝跪下。
下跪，是一种礼仪，源于中国古代，究竟是谁发明，已无法考证。
据史料记载，中国古代，最早是没有椅子、桌子、凳子，人们席地而坐，面前摆放着“几”(类似于现代的茶几，低矮，长条状，四条腿)，人们的坐姿是跪坐，双脚背朝下，屈膝臀部压在后脚跟上，据说“正襟危坐”，就是这个坐法，也就是人们常说的跪坐。这种跪坐方式在当时只是一种生活习惯，并非今天所指的跪礼。
自从人们发明了椅子、凳子、桌子，古人的跪坐可惯从此有了改变，人们坐高了，于是产生了高度的不平等，一方居高在上，一方卑微屈膝，跪，不再是一种生活习惯，而是作为一种礼仪，被广泛留传和保存下来。
自从孔子儒家文化兴起以后，跪文化得以发扬光大，跪作为一种礼仪盛行，又分为一跪三叩，二跪六叩，三跪九叩，其中三跪九叩为最高规格，常用于臣民对君之间，封建社会的统治者，巧妙地利用儒家思想，维持着对天下的统治。
中国人发明了“跪”礼，又赎于不同的含义，第一是褒义的意思:表示尊重、感激。第二是贬义:表示谢罪、悔过。中国人流行跪拜礼不是随随便便的，而是在一定的场合，面向特殊的人。
“跪”礼始于先秦前，唐明时传入今天的日本、韩国等国家，但那些国家对跪礼的认知只是停留在粗浅的形式上，中国文化的博大精深，所赋于的深层内涵，他们没有悟透。
“跪”礼流传至今已有几千年的历史，它的盛行随着封建社会的消亡而唱衰，如今的中国人，已告别了奴颜卑膝的一跪，挺起了坚韧的脊梁，人们的意识观念，发生了质的飞跃，人们相信:男儿膝下有黄金。跪礼在一个新的时代，作为传统文化，只能在一些特殊的场合还在使用。
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这样的说法并不完全准确，可以说在中国，下跪是人们认为的比较严重和意义深刻的一种行为方式，为什么会出现这样的情况？
古代的君父观的影响
我们常在电视剧中听到：上跪天，下跪地，中间跪父母。其实，跪天跪地可以理解，那是对自然力量的一种崇拜，对未知的信仰，对美好生活的一种祈祷，就这一点来说古今中外都是相同的。但是跪君跪父就不同了，封建社会提倡君权神授，那君就是神在人家的代表，因此要跪君；而父母给了一个人生命，即使是跪这样的行为也可以理解。
男儿膝下有黄金
古人提倡的是不屈不挠，坚韧不拔，宁折不完……这样一些品质，这是一个高尚的人，或者说受人尊敬的人应该有的品质。而下跪一般代表的就是屈服，因为跪的动作就是代表你认可了对方的地位和思想，你服从了对方的意志。一旦你向父母，天地和神灵以外的人下跪，这必然会引起人们的猜测和鄙视。
但是，这也主要是中国的情况，其他国家的情况就不完全是这样了
- 日本，我们知道，日本人居家常用的姿势就是跪姿，但这仅仅是一种他们认为舒服的生活姿势，和人格等一些意义无关
- 韩国，从小就培养下跪思想，韩国小学生犯错了，老师会罚跪，跪在桌子上，跪在角落里，跪在办公室……家长也认可。而进入职场后，前辈也可以要求犯错的后辈下跪，在他们看来，下跪就好像我们日常的道歉一样，没那么沉重的意义。
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可能是人体构造所决定的。当人下跪时，对方不管是站着还是坐着都要比跪着高，以俯视的角度会给跪者以压力，威慑力。跪着的时候，站起和挥动双臂都会失去一些身体灵活性和协调性，不容易做到，亦即跪者处于弱势的地位，所以下跪可以视为示弱的姿态表现。不论敬拜、恳求和赎罪等等场合，通过下跪表现示弱、屈尊则为恰当的，这些场合身份、立场均需要高低分差，不适合平等相对。古今中外默契地选择了下跪表达示弱和屈尊还是和人类的身体构造有关。你看泰国觐见泰王时身体匍匐在地比下跪的姿态放得更低，也是要表现更加恭敬谦卑的意思。
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我认识的下跪，在不同的场合，他所代表的意思完全不一样。有的人一跪，欺辱的一生；有的人一跪，跪下一个朗朗乾坤。
我们用示例来说话，男孩向女孩单膝一跪，找到一个人人羡慕的妻子，组建一个幸福美满的家，这一跪是最大的礼仪。这也像拜师学艺，这一跪是礼仪。
就拿德国总理勃兰特在华沙犹太隔离区起义纪念碑前一跪，那是对犹太人的恳求，恳求原谅。
欺辱的下跪，那就是不尊重你的人格，做出违背自己的心愿的的事，这样的事比比皆是，例如公司规定没完成任务就下跪之类的。
我希望下跪只代表礼仪与恳求，而不含欺辱，那我们就必须自己强大。
恋上打开的窗
下跪是中国人发明的一种礼仪，也算是一大发明。据说外国以前无下跪，后来也学会了。它的意义深刻，单从感情色彩上理解有不同意义。第一是褒义的，膜拜、感激、尊重；第二是贬义的，乞求、谢罪、忏悔。还有一种中性的，就是屈辱、哀悼。下跪也叫叩首，《现代汉语词典》则解释为：旧时的礼节，磕头，例：三跪九叩首。
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男儿膝下有黄金，跪天跪地跪亲人，
志愿平庸
男人膝下有黄金，能对某人下丶跪，有求于你，或表示尊重，谢罪。最最隆重的礼节。
寇米根
我的理解，起源于某种性动作，臣服，经过逐渐的演变。当然这是我的臆测，没任何依据。
