在商业历史的长河中，任何一家企业创始人都无法逃过岁月的侵蚀，比尔·盖茨自然也是位列其中。
现如今，比尔·盖茨也到了退隐江湖的年纪，从今天（2020年3月14日）开始比尔·盖茨辞去微软董事的消息已经成为社交媒体上的热门话题。
比尔 · 盖茨退出微软董事会，但依然是微软大个人股东之一，持股1.36%。鉴于他早在2014年左右卸任微软董事长的时候，就已经退出了微软的大部分实质性事务，所以对微软的日常经营应当不会有实质性影响。此外，需要强调一点，他同时退出了微软和巴菲特的伯克希尔·哈撒韦董事会，这说明和单个公司本身内部事务（或者斗争）无关。 考虑到前段时间盖茨基金会向西雅图地区提供病毒试剂盒的做法，现在这个时间段比尔·盖茨把工作重心转向公益事业，很难说没有全球疫情因素影响。他本人也可能是想为这一全球公共卫生挑战负起更多责任。 今年年初，盖茨基金会曾发布他和他夫人的年度公开信。
这里节选一段：
二十年前我们创办盖茨基金会时，9·11事件尚未发生，全球经济还没有大规模衰退，社交媒体也仍待兴起，当今的世界早已不可同日而语。 随着我们迈入新的十年，世界依然充斥着许多动荡和不确定。然而，即使处在这样一个挑战重重的时刻——其实也恰好是在这样的时刻，我们更需要一如既往地支持那些倡导者、研究人员、政府领袖，还有那些奋斗在一线的工作者们，他们的努力让更多地方的人过上健康且富有成效的生活成为可能。 过去二十年里，盖茨基金会一直重点关注改善全球健康和提升美国的公共教育体系，因为健康和教育是实现一个更健康、更美好、更平等的世界的关键。
疾病既是不平等的症状，也是不平等的原因，而公共教育是推动平等的动力。 我们很清楚慈善事业不会——也不应该——代替政府或私营板块的角色。不过我们确信，慈善事业能在推动社会进步上能发挥其独特的作用。 在最好的情况下，慈善可以承担政府无法承担和企业不愿承担的风险。政府需要将大多数资源集中在那些已被证实有效的解决方案上，企业对股东负有受托责任，而像我们这样的基金会则拥有一定的自由，可以去尝试那些他们不会尝试的想法，其中有些或许会带来突破。 我们的挚友沃伦·巴菲特对此有个生动的说法。他一直都给我们很多绝佳的建议。当他把大部分财富捐赠给盖茨基金会，并加入我们共同开展慈善工作时，他鼓励我们“竭尽全力，放手一搏（swing for the fences）”。很多美国人是从棒球比赛中了解这个说法的。当你放手一搏时，你会用上全身所有的力气，将球打向最远的地方。虽然你知道球棒拍可能会挥空、完全碰不到球——然而一旦碰到了球，回报将十分丰厚。 这也是我们对于慈善事业的想法。我们不能仅仅追求一点一滴的进步，而是要将我们全部的力量和所有的资源倾注于那些一旦成功，便能拯救生命、改善生活的大赌注。
新冠或许就是这样一个大赌注。 而且，公共卫生和公共健康一直都是盖茨基金会的工作重点。在全球面临重大公共卫生挑战的时候，作为最大的公共卫生慈善基金会之一，基金会本身的工作量显然会大幅度增长，这也可能花费很多精力。 比尔·盖茨愿意放弃一些权利，专心于基金会管理和公共卫生管理，这是贫困地区人民应该感到庆幸的事。我自己对这样一个能量巨大的人物在特殊时期，不顾经济动荡可能带来的财产缩水，反而在慈善事业投入更多精力也心存感激。 希望他和他的基金会能肩负起更多职责，和各地政府一道共同面对新冠这一全球挑战。也正如他妻子曾说的，
比尔的母亲曾在我们的婚礼上说过这样一番话：“资源越多，责任越大。如何看待这些伴随非凡资源而来的巨大责任，将决定你们的一生。”这些话我们一直牢记于心，并在过去20年里一直努力通过我们的基金会去履行这些责任。 二十年后，我们依然乐观，也依然选择放手一搏。 这就是我们在过去二十年中开展这些工作的原因，这也激励着我们未来继续前行。
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