絕經對於女性的近期影響和遠期危害越來越受到關注。激素補充治療（HRT）是維持絕經後婦女健康策略的重要組成部分。
把握激素補充治療的原則，早期啟動（絕經<10年，60歲以前），可實現激素補充治療的最大利益。
- 適用人群
中國絕經期管理與激素補充治療臨床應用指南（2012版）明確指出，出現潮熱、盜汗等血管舒縮症狀；陰道乾燥、性交疼痛等泌尿生殖道萎縮症狀；低骨量及骨質疏鬆等三大類症狀的女性，建議使用激素補充治療。
- 禁用人群
已知或可疑妊娠；原因不明的陰道出血；已知或可疑患有乳腺癌；已知或可疑患有性激素依賴性惡性腫瘤；患有活動性靜脈或動脈血栓栓塞性疾病（最近6個月內）；嚴重的肝、腎功能障礙；血卟啉症、耳硬化症；已知患有腦膜瘤（禁用孕激素）。
簡單地說，如果激素治療會加重病情，或引發一些嚴重後果，就不能使用。
- 慎用人群
子宮肌瘤、子宮內膜異位症、子宮內膜增生史、尚未控制的糖尿病及嚴重的高血壓、有血栓形成傾向、膽囊疾病、癲癇、偏頭痛、哮喘、高催乳素血癥、系統性紅斑狼瘡、乳腺良性疾病、有乳腺癌家族史等。
上述人群不是不能用激素，而是要慎重對待。專科醫生仔細評估之後，利大於弊的可以考慮使用；但使用過程要嚴密監測，根據病情變化情況選擇繼續或者終止治療。
一提到激素，許多人可能會想到那些令人發胖的糖皮質激素。其實，激素補充治療使用的一般是天然雌激素和天然或近天然孕激素，而且使用的劑量很低（只有正常女性卵巢激素分泌量的十分之一），不會引起併發症。可以彌補體內卵巢激素的不足，改善更年期症狀和提高老年期的生活質量。
必須說明的是，絕經本身會引起代謝問題，導致發胖。因此，激素補充治療反而有助於預防女性絕經後腹部肥胖 。
如果你對激素有顧慮，或者本身存在激素禁忌症，可以考慮選擇其他非激素的藥物，比如植物藥、中草藥等。這些替代藥品可以在一定程度上緩解絕經相關症狀，但是效果都不如激素。
至於保健品，不要去碰！如果保健品有用，那麼裡面多數是添加了雌激素成分；如果沒有添加，則基本無用。
激素補充治療首次啟動時間一般應該在絕經10年內或者60歲以前（窗口期）。超過這個時間段，意味著患者缺乏雌激素保護的時間過長，可能已經出現了動脈粥樣硬化和血管壁斑塊形成等情況；一旦使用雌激素，會使血管軟化、血栓脫落，導致腦梗死、肺栓塞等嚴重疾病，反而增加了健康風險。因此，激素治療要麼在“窗口期”使用，要麼不用。
患者用藥前應先做個評估，有沒有禁用與慎用的情況。激素補充治療的主要藥物是雌激素及孕激素。雌激素的作用是改善更年期低雌激素症狀，同時預防骨質疏鬆，防止老年痴呆和預防心血管疾病發生；
孕激素的作用是對抗雌激素防止子宮內膜增生，保護子宮內膜，減少患子宮內膜癌的風險。有子宮的婦女，會使用雌激素配伍孕激素；子宮已經切除的，單用雌激素就可以了；僅有泌尿生殖道症狀的，使用雌激素軟膏局部塗抹……使用者均應在醫生的指導下合理用藥，最大限度地減少激素補充治療的不利之處。用藥之後需要定期複查、評估。
使用激素補充治療，大多數人在用藥半個月到一個月時，能體會到更年期症狀確實有所改善，並需要堅持4～6 個月的治療。
很多婦女治療後襬脫了潮熱、失眠、易煩躁、易疲乏等症狀的困擾，覺得精神煥發，精力充沛，像回到青年時代一樣。如果希望獲得預防骨質疏鬆、心血管疾病、老年性痴呆的良好效果，則至少需要3～5 年的治療時間。
應當在醫生的指導下堅持用藥。如果自行停藥或更改服藥劑量和頻率，可能會引起不規則陰道流血等症狀。
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